2型糖尿病的病理特征很清楚：胰岛素抵抗和胰腺β细胞功能下降。研究显示，当糖尿病患者初次诊断时，β细胞功能已下降50%（β细胞制造胰岛素）。据统计，一半的糖尿病患者患病10年后需注射胰岛素。

最近，英国NewCastle大学进行了一项通过减肥逆转糖尿病的临床试验（代号为DiRECT)。298糖尿病患者参加。减肥的方法：停糖尿病用药，前3-5月严格限食（用配方饮食，825-853千卡/天， 目标为减少体重15%），再用2-8周逐步引入正常饮食，采用支持长期减肥的措施。

逆转

短期结果：一组2型糖尿病患者（最长患病4年)严格限食并停药：7天后，血糖转为正常，肝脏脂肪降低30%，肝脏胰岛素敏感性恢复正常；8周后，胰岛素分泌转为正常。

24个月结果：不用药物，减肥10-15公斤组中，60%保持血糖正常；减肥15+公斤组中，70%保持血糖正常。

少数试验参与者糖尿病复发。数据显示，这是由肝胰脂肪含量回升造成。

基于DiRECT试验减肥逆转糖尿病的成效，英格兰将于2020年开始一项5000人的临床试验，苏格兰也有类似的计划。

病因

2型糖尿病的病因是什么呢？DiRECT临床试验主持人Roy Taylor教授有以下观点：

像糖尿病这样普遍的疾病，必有简单的病因。

身体的脂肪首先储存于皮下。皮下脂肪能存多少，个体差异很大。每人都有自己的门槛值。过了这个门槛值，脂肪就会在肝脏积累。

肝积累脂肪->肝胰岛素抵抗->肝生产过多葡萄糖->血糖增加->胰岛素分泌增加->胰岛素将多余葡萄糖转为脂肪->肝积累更多脂肪，导致恶性循环。

肝脂肪积累到一定程度就会向其他部位蔓延，包括胰脏。当胰脏脂肪过多时，调节胰岛素生产的基因被关闭，β细胞功能下降。

注意到10%患者的体重指数BMI小于25。肥胖不是糖尿病必要条件。重要的是因人而异的皮下脂肪门槛值。

有些脂肪肝患者并没有糖尿病。其原因可能与个体差异，易感性有关，是当前的研究课题。而2型糖尿病患者肯定肝胰脂肪过多。

Taylor教授用下图显示糖尿病逆转与复发的机理。(图中VLDL代表极低密度脂蛋白。肝脏会产生VLDL，并将其释放到血液中。VLDL颗粒主要携带甘油三酯。）

更多信息可参见NewCastle大学和DiRECT临床试验网站:
https://www.ncl.ac.uk/magres/research/diabetes/reversal/#direct
https://www.directclinicaltrial.org.uk/