说到年代久远的古城镇，这里想先提一下苏州，也就是＂上有天堂下有苏杭＂的苏，距上海约80公里，号称2500年的古城，遗憾的是当今已没了古城的影子，城墙残留，老街道在90年代悉数被拆，古城空有其名。留下的几座塔几座园林完全被水泥森林淹没，那些修复的景观（例如盘门三景），包括闻名中外的寒山寺被增补得不伦不类。正确的做法应该是老建筑全都保留，外貌不变加以必要的清理修缮加固，如果内部想极尽奢华和现代化请随意。没了悠久历史沉淀的老建筑老城区和老街区，何以古城，拿什么传递历史物质文化信息，如何教人发思古之幽情叹岁月之久远，客观上出现某种意义上的历史断层，民族的继往开来岂不成空中楼阁。好吧就此打住，不吐槽了，每次想起都要一吐为快。


苏州西面十公里有一古镇叫木渎，有“吴中第一镇” 之称，是与苏州同龄的汉民族水乡古镇，也有2500多年历史，乾隆六下江南每次都光临此地。本人大学时期曾＂长途跋涉＂来这里逛古镇看＂香雪海＂（春季的梅花漫山遍野），爬天平灵岩。这次回来又专程赶到这里，目的是扫墓，疫情前和疫情中相继过世的岳父母长眠在灵岩山下的苍松翠柏之中，扫墓结束后顺道游了木渎古镇并在镇上的石家饭店午餐。


木渎镇旁边的灵岩山景区大门。

现在游客大多已不从这个大门进出，而是在几百米外的停车场下车后直接进入山门。这个大门里面有小桥流水亭台楼榭，是免费供人游玩的江南园林，我给它取名＂灵岩园＂，内有一＂山珍宝＂餐厅，提供一道叫＂菌王汤＂的名菜，据说乾隆来此必点此菜。灵岩山的山顶有一灵岩寺，每次说起这个寺庙，都想提起所经历的一个小故事。当年作为大学生严格说是医学生，一个中医学科成绩差强人意的医学生，当时年轻对中医那套阴阳五行经络号脉等颇有偏见（能学得好才怪），连带对佛教也不以为然。那天和同学们一起上到山顶，寺门内有一位认真打坐的小僧，竟一时兴起，好奇又唐突地以一种玩世不恭的态度向他提问，具体用词全忘了，大意是，这么认真打坐你信吗？没想到他的回答令人难忘，他说＂信则灵＂。结果这三个字和为数不多的几个哲理一起伴随了本人一生，每当遇到难的事，僧人＂信则灵＂的认真态度就出现在脑海，可以说言者有意，听者在心，从那时起对佛教一直抱敬畏之心。一晃几十年过去了，这位小师傅想必变成了大主持，不知他的言传身教又影响了多少人生？

 
＂灵岩园＂内的歇山亭和池塘中的王莲花，一阵秋雨后，莲叶上水滴晶莹。

 
小径通幽处，苍木藤叶真。.
 
 
灵岩园里水流觞，桥曲柳垂荷满塘。
 
游木渎古镇，简要了解一下它的来龙去脉自是当然。话说2500多年前吴王大兴土木筑姑苏台，越国进贡神木作为建筑材料，数年间木材堵塞了河道，遂称此地为＂木渎＂，猜木渎的渎与今天的堵同义。北宋时期木渎的繁华促使建镇，长期归吴县管辖。清代的《姑苏繁华图》，可以说是《清明上河图》的姑苏版，着重描绘了这里的一村，一镇，一城，一街的繁荣景象，它们分别是山前村，木渎镇，苏州城，和山塘街，而木渎的画面占了整个画卷的一半，可见当时该镇是房间里的大象，连苏州城都望尘莫及。.

《姑苏繁华图》部分截图

 
木渎沿河而建，河上有数座石桥和亭桥，桥洞如月，苍松翠柳，花木扶苏，白墙黛瓦，大院深深。

 
斑剥的白墙上爬着青蔓，碰到文学爱好者不知作何感想。图右是天珍宝餐厅正门，门前的草地上竖着一块牌子，上面写着＂山珍宝 - 乾隆六次到过的地方＂。

 
沿河行走，无论是建筑还是花草都让人浮想联翩。

 
几百年历史的古石桥和近期修复的亭桥

 
老碑亭中稍事歇息的游客，沿河餐座上午餐的情侣，给人一种气定神闲，文化浓郁的氛围。
 
 
＂云想衣裳花想容＂，木渎古镇不但吸引游客，还＂招蜂引蝶＂，旅游网红借此宝地向全国粉丝＂实况转播＂。李白这首诗虽是为杨贵妃而作，后三句放在这里并不违和：＂春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢 。＂

 
和任何当今中国的古镇一样，这里也有众多的餐馆和商店，但相当清洁整齐，不妨这样说，木渎是我走过的古镇中最喜欢的一个，这或许和下面说到的美食有关，吃人家的嘴短哈。

每次回来，国内的亲戚成了向导兼司机，这次也不例外。帮了我们许多忙，决定请他们在镇上撮一顿，他们也不客气，推荐了＂石家饭店＂，当仁不让地为我们点了该餐厅的＂松鼠桂鱼＂。这道菜有个传说，据传清代乾隆帝下江南，一次南巡至苏州，微服私访来到观前街松鹤楼，要吃餐厅展出的镇店之鱼鲤鱼，为了不扫这位看起来气宇轩昂客人的兴，又不杀象征吉祥的神鱼，店主用鳜鱼烹制成松鼠状，使人分不出是什么鱼，又巧妙地与店招牌的松字相关联。乾隆食后甚是满意。后来有人把鳜改成桂，“松鼠桂鱼”流传了下来，成了苏帮菜中色香味俱全的代表作。
 
“松鼠桂鱼” ，油炸醋溜后的鱼肉没一根刺，脆香可口，入口三分化越嚼越香。左: 木渎石家饭店做的，右: 家附近一家餐厅做的。都是松鼠桂鱼，镇上大厨和城里师傅做的presentation不一样，一个是食物，一个是美丽的食物，但有个共同点，好吃！

（未完待续）