忆苦思甜是忆阶级苦--地主，资本家压迫农民和工人的苦；忆旧社会--解放前的苦，思新社会--解放后的甜 。以教育人民仇恨地主，资本家，感谢党热爱新社会 。
文革其间我们研究所，为了教育臭老九，找了 一位烧锅炉的老工人--徐大爷，上台忆苦思甜，讲述他自己在1949年前所受的苦难，1949年后的甜蜜生活。

徐大爷上台就讲起，1940年代他在京西门头沟煤矿当矿工，每次从煤洞挖完煤出来，日本人就发给两袋白面；可是到了1960年，在所里烧锅炉连饭都吃不饱 。说到此，主持忆苦思甜大会的陈大眼，马上上台制止，散会；会场全体哄堂大笑，弄巧成拙，成为笑料！教育臭老九的效果可想而知 。
吃忆苦饭，也是阶级教育的手段。”拉练“是为打仗做准备，拉练途中打灶做饭，吃糠咽菜既是忆苦饭；但是，没想到拉练队伍吃的忆苦饭 ，比郊区老乡平时吃的还好，只好拉着队伍远离穷困的村庄，免得尴尬。