九。脱胎换骨
    许枫联系了一所美国大学，作为访问学者，再次来到美国。本来他来这个学校只是作为跳板，想留在美国。他知道自己的学术生涯是结束了，所以也没有做什么认真科研。他来美国，就是打算跳出是非，与世隔绝。他的想法是，即使自己从此默默无闻，也比看着柳倩飞扬跋扈好。在国内，即使换一个地方，柳倩的影响，势力还时时可以感觉到，自己心里会很压抑。在美国，就没有她的势力了，自己再苦，再差，至少没有这种压抑感了。
    但是，在美国不可能退隐，还必须解决谋生的问题。他的时代，中国没有求职概念，每一个人都有工作，不管才能高低。大学毕业后，统一分配工作。一旦成了国家干部，就是终身制，永远不担心解雇。再怎么变动，总会给你一个安身立命的地方。美国就不同，没有人来保证你的工作。有了工作，也没有保证一直能做下去。一切要靠自己去争，去求。他的情况不同于留学生，留学生至少有几年缓冲时间。在校学习期间，逐步熟悉环境。他半年访问学者结束，马上面临工作问题。没有工作，无法生存。怎么办？
      在国内，他是大学教授。但在美国，要想在大学任教，必须有博士学位。他上学的年代中国已经取消了西方这一套学位制度。他无法向美国人解释。即使人家能理解，也不会接受你。因为，这已经成了美国的概念：大学教授必须是博士。你在中国再有成就，你的能力再强，美国人无法认可。在中国，只要说你是首都大学教授，这是你能力的最好证明，到处受人尊敬。但在美国不行。他们无法评价中国首都大学教授在美国的意义。那么，许枫是否可以念一个博士学位，再去大学任教？原则上是可以的，美国念学位没有年龄限制。问题在于，他年龄太大了。他请教一位美国学者，自己念学位是否合适。对方回答说，如果是50岁以下，可以念，50岁以上，就不要念了。他正好50岁。他想了一下，决定还是不念了。念学位，等于否定自己过去，从头开始。即使念出来，求职时，与年轻人比，还是处于劣势。    
    这样，只能希望去公司搞工程了。这方面也有困难。在中国，他主要是进行理论研究和讲课。也搞过软件开发项目，但是领导项目。而且他的领导经验是在中国的，致力于解决中国面临的问题。美国环境完全不同，他的经验没有用了。所以，如果进公司，只能当程序员。虽然他早在六十年代初做毕业论文就开始写程序了，后来051工程也写程序。但这已经是多年以前的事了。电脑发展迅速，他当年用的程序语言早过时了。按说，程序语言的原理差不多，学一下就行了。但老板要雇用掌握当前技术的人，招你进去不是让你来学习的。美国是不讲论资排辈的，你资历高没有用。看看广告，很多。有许多许枫认为自己可以做，但没有具体经验。美国公司招聘都要有经验，这怎么办呢？在中国，讲的是素质，潜力。没有搞过，只要基础好，能力强，很快可以上去。文化革命中，首都大学为石油部搞了051工程。石油部自然需要计算机专业人员。当时大学都停办了，计算机又是新学科，哪有毕业生？石油部计算机部门负责人请许枫推荐一些首都大学毕业生，只要是理科的就行。就是看中首都大学毕业生素质好。美国人为什么这么死心眼？都要有经验，那最初的经验哪里来？有的新技术，大学根本还来不及教，怎么有经验？好像进入死胡同：没有经验不能进公司，不进公司又没有经验。他觉得太没有道理了。所以，有一次，他写信给招聘公司抗议。没有经验，不让我进公司，但不让我进公司，我怎么能有经验？你们讲不讲理？那个公司大概会感到莫名其妙。后来他想，既然你们不让我有经验，我自己取得经验，总可以吧？他去买了一个开发软件的工具软件，自己想象一个“项目”，搞了半年，还真取得不少经验。再去看广告，很对口，自己学的可以用上。但看到广告下面一行小字，又泄气了。那一行小字写着，我们要求你具有“有报酬工作”的经验。也就是说，自学或者参加培训班得到的经验不算数，必须是被公司雇佣获得的经验。      
     除了专业上的困难，还有求职过程的困难。找工作有一套技巧，什么怎样写简历，怎样面谈，等等。由于长期公有制社会生活，许枫缺乏这种能力。据说美国找工作要自我吹嘘。许枫从小受到中国文化的熏陶，中国文化宣传的是谦虚谨慎，戒骄戒躁。许多成语都反映这种文化，心理。什么大智若愚，真人不露相，好酒不怕巷子深，等等。即使你取得成就，人家请你做报告，也要先说一通，本人才疏学浅，这里只是抛砖引玉。或者说，在各位内行面前，我是班门弄斧等等。许枫尤其清高，他最欣赏的格言就是”桃李不言，下自成蹊“。要他自吹自擂，实在不习惯。发出去的求职信，被拒绝，心里很难过。在中国，都是别人来求自己，许教授长，许老师短，哪里需要自己去求？收到第一封拒绝信，他难过了好几天，尽管人家措辞很客气。有人告诉他，被拒绝不要失望，有的人发出几百封求职信，才找到工作。他感谢人家的鼓励，但他觉得，自己不懂美国求职的诀窍，发几千封信怕也没有用。听人说，简历只能写1，2页，他不理解。他想，自己在中国做了许多工作，1，2页怎么够？第一份简历，他写了9页。后来知道，求职简历不像国内的人事档案，详细如实罗列你的经历。求职简历只是为了让雇主了解你对他有用的能力，引起他的兴趣。一个职位，公司平均收到200份简历。你写得长了，人家根本不看。因为招聘公司只要找到一个能胜任工作的就可以，他们没有必要化时间对每份简历详细考察比较，找到最优的一个。即使找到最优的，人家也不一定来，因为美国求职者都向多个公司投简历。美国找工作，还要西装革履，打扮一番，他也不习惯。中国不讲这一套。中国的成语是“人不可貌相”。服装好坏与能力大小什么关系？武侠小说中还特别把身怀绝技的人写得不修边幅，邋邋遢遢。在一次与朋友聊天时，有一个人说，面谈时，也许老板因为不喜欢你戴的领带，就不要你。他更觉得恐惧了。如果那样，还怎么找工作？我就算把全世界的领带都买下来，也没有用，你不知道老板喜欢哪一条！面试时，应该充满信心，但他心里是忐忒不安的。因为他对简历中写的，觉得不踏实，有些夸大不实之处。但这是求职的必需。因为招聘公司对候选人有种种要求，你的情况不可能百分之百符合，欠缺的地方你不能说自己不行，知道一点点，也要写上去。这种心态，面试当然不容易成功。还有一次，通过熟人帮助，获得了一个面试机会。面试的人是公司副总裁，原来也是学数学的，年龄也与许枫差不多。许枫想，他也许会理解我吧？可是，尽管这位副总裁看出许枫的苦恼，也很同情许枫，但最后还是不要他。后来，有人告诉他，找工作就是“推销自己”，他还以为是玩笑话。以后，他终于明白，这不是玩笑话。求职，就是要让老板买你的知识，技术，才能，经验。你的简历就是你的广告。因为，美国是个流动社会，谁也不认得谁。你不自我介绍，老板不知道你。不像在中国。谦虚是中国文化，大家都懂。也就是说，在中国，你有十分本事，自己只讲七分，另外三份，对方会给你加上去。如果一件事情，人家问你会不会，你说试试看吧，人家就知道你会。在美国，你不自我宣传，别人不知道你的能力，不会给你加分。你说试试看，人家认为你没有把握。那怎么行？你说本人才疏学浅，就不要你了。谁愿意要”才疏学浅”的人？他们不懂这是客气话，因为美国没有这种谦虚文化。中国人还对不谦虚的人讥讽为”满瓶子醋不响，半瓶子醋晃荡“。可是，在美国，你有醋还就是要晃荡，不然别人不知道。如果你是满瓶子醋，最好倒掉一些，或者换一个大瓶，让里面的醋晃荡起来。不然人家还以为是个空瓶呢。中国人喜闻乐道的故事是三顾茅庐，伯乐相马，毛遂自荐。在美国是不会引起共鸣的。诸葛亮不出山，自有别人出来。马的好坏，为什么要等伯乐来“相”？到外面跑一下就知道了。毛遂自荐的看点在于，别人都是等待挑选，只有毛遂居然自我宣传。但在美国，人人都是毛遂，不自我宣传才是奇怪的。这是一个商业社会，你必须自我宣传。等在家里，你的东西是卖不出去的。还有人告诉他，面谈时，你要有这样的心理，你是最适合这个岗位的，老板不用你是傻瓜。他想，这不是阿Q吗？后来才知道，真是这样。你想，面对一大堆求职者，老板难道不要挑一个最适合的人吗？如果你不是最适合的，他为什么用你？所谓最适合，不一定是业务上最强，还有比方，工资要求，人际关系等方面的考虑。期间，他也想过利用职业中介来帮助找工作。他想，自己不了解美国，那就利用美国人来对付美国人，这叫“以夷制夷”。职业中介要赚钱，希望你应聘成功，是站在求职者一边的。不过，这个办法效果是有限的，毕竟自己理解美国才是根本的。职业中介不能替你去面谈，也不能解决你的心理璋碍。实际上，后来进了公司也耽不住，也说明了这一点。