从小被教育，要做一个诚实的人，即不说假话。但后来发现，要完全不说“假话”是不可能的。不过，这里这个词“假话”要换成中性一点的词“与事实不一致的话”。也就是说，诚实不等于不说与事实不一致的话，或反过来，说与事实不一致的话不等于不诚实。我们可以把“说与事实不一致的话”分成几个层次来说明。
    一、完全必要的
    比如，家中某人得重病，为了怕他精神上受不了，暂不告诉他真相。这时候，不讲真话是善意，讲真话反而有害。
    二、可以理解的
    比如，人家邀请你吃饭，你不愿意去，找个借口推脱。这时候，不讲真话是出于礼貌，讲真话对方反而不高兴。
    三、错误的
    比方，自己出了差错，不承认，推到别人身上。这时候，不讲真话是不道德的。
    四、罪恶的
    比方，生产伪劣产品，坑害消费者，造成严重后果。这时候，不讲真话是犯罪。
    所以，我们平时所说的做人要诚实，是指三，四两种情况而言的。也就是不要说违反道德的假话。情况一，二不属于这个诚实与否范围。
    不然，遇到坏人，也要说真话，让他得逞；涉及个人隐私，也要说真话，公开出来；小孩子不应该知道的事，也要说真话，毫无保留。显然是不合理的要求。人们有时用“善意的谎话”来解释情况一，二时没有说真话的理由。我想还是用“说与事实不一致的话”较好，因为“谎话”毕竟是贬义词。而这两种情况，不说真话是完全必要的，不需要感到理亏心虚。区分这几种情况，搞清诚实的含义是必要的，不然会得出谁都不可能诚实，谁都要说假话的错误结论，让不道德的人有机可乘，混淆是非。