按：本文写出以后，寄给一位朋友。他阅读以后，给以很高评价：
    “可以说是极有价值的走在时代前面的构思，这对于改变人类带有某种愚昧性的丧葬观念有极大的冲击力，属于科学的绿色的革新思想。它的逐渐推广将给人类给地球带来难以估量的好处，对于现实的中国更有意义。”

    生老病死，是人人必须面对的。
    人类应该怎样看待死亡？       
    在中国古代，对殡葬是很重视的。讲究“入土为安”。殡葬时，要看风水，要选墓地，要用好的棺木，要有隆重仪式。在葬礼上，子孙要披麻戴孝，嚎啕大哭 (所谓哭丧)。  守灵，扫墓，祭祖，是中国人的传统孝道的体现。 
    祖坟是神圣的。有的人发达了，说是因为祖坟选了好地方。如果祖坟被掘，那是奇耻大辱，仇恨不共戴天。
    人们相信，人死了，是进了天国。想像那里是与人间相似的地方。所以，陪葬的物品模仿生前的物品。尽量厚葬。逢周年纪念，还要烧纸钱，希望死者在天国有钱化。   
    这种观念和习俗的产生，是可以理解的。亲人去死，当然是悲伤的，难过的。种种仪式，无非是表达这种哀思和怀念。    
    但是这种观念和习俗，是不符合科学的。现代科学告诉我们，人死了，肉体不久就会腐烂，消失，所以，对尸体的保存和膜拜没有任何意义。许多帝王千方百计保存尸体，防止腐烂。虽然有一定效果，有的保存千年。其实，对死者没有意义，对生者也没有意义。  
    所以，有的人生前规定，死后捐献器官，以利他人。   
    即使某些宗教认为天国存在，也只是灵魂去了天国，不是指肉体。所以，即使有宗教信仰的地方，有的实行天葬，有的实行海葬。 
    近几十年来，情况已经有改变，现在普遍实行火葬。但还普遍留骨灰，有墓地。其实没有必要。人死了，人们纪念他/她，这可以理解，但主要应该从精神上纪念，而不是对肉体的保存和膜拜。  
    几年前，我读了一本小说。其中提出，人死后，建立灵魂记念馆，对我很有启发。人死了，什么尸体，骨灰，棺材，墓地，安葬，立碑，等等，全无意义。只有精神纪念是有意义的。人死了，但他的精神，思想，学说，可以长存，甚至有巨大影响。也就是信息可以永存。纪念死者需要的是保存信息。
    古今中外，为了料理“后事”，人们花费多少人力，物力，财力。从中国的帝王陵墓，兵马俑，到埃及的金字塔，到印度的泰姬陵。有的皇帝，从登基那一天，就开始修墓，直到死的那一天。现在看来，这些工程的确是奇迹，但只是建筑工程的奇迹，对它们所纪念的人，没有什么意义。人们去参观这些建筑，对这些被纪念者的事迹也许一无所知。除非有另外的文字来描述他们的丰功伟绩，或者奇闻逸事。那还是靠文字记载，不是靠这些陵墓本身。所以，有意义的还是文字，即信息。 
    取消传统的殡葬，不是不要纪念死者。恰恰相反，利用今天的信息和网络技术，我们可以大大加强对死者的纪念。 
    将来，网上墓园将取代传统墓园。
    近年来，社交网站的兴起，也说明问题。几个年轻人，才几年，搞得这样红火。他们本身没有创造新技术，只是利用新技术。就是有一个新概念：网上社交。利用互联网，改变传统社交概念。“网上墓园”也是利用互联网，改变传统“坟墓”的概念。这个变革比网上社交还深刻。这将完全颠覆传统的殡葬概念，也可以说，彻底“埋葬”传统的殡葬活动。 
    追悼会还可以也应该开，但不需要在墓地，或者火葬场，可以在一个礼堂或宾馆。会场也不需要供奉骨灰盒。完全是精神纪念。  
    纪念碑，纪念馆，还可以有，但只是极少数。只是为少数对社会有特殊贡献的人或群体而建。或者是为了纪念特殊事件中死亡的人们。这些纪念碑，纪念馆，也只是精神纪念，不需要包含任何肉体成分。它们的建造地点也不一定要在死者的死亡地点，或者火化地点。     
    从全社会讲，坟墓的概念应该取消了，或者改变了：从物质坟墓变精神坟墓；从实体坟墓变“虚拟”坟墓。也就是不要墓地，墓碑，骨灰，用“网葬”替代“天葬”，“地葬(土葬)”，“海葬”。
    也许有人觉得网上墓园是否太虚？人类社会包含物质和精神两方面，精神就用信息体现。人类的知识，过去都是通过书本来传递，书本就是信息，难道书本知识虚吗？假定你是亿万富翁，你的财产除了表现为房产，汽车，大量的就是表现为银行的数字，数字就是信息。难道这些数字虚吗？对死者的纪念文字难道不比一个骨灰盒意义大得多吗？ 
    这个精神墓园可以包括死者本人对自己一生的总结，评价，也包括亲属，朋友对他/她的评价和纪念。 
   “死”是每个人都要面对的。也许有人愿意默默地死去。但我相信多数人不愿意。人们总希望死后留下一点什么，这是普遍的想法。尤其是知识份子，想对家人，后代，社会留下一些东西。即使是一个普通人，一生总有一些经验，体会，对后人可能有启发。处分遗产是有钱人的事，但留下遗言是任何人可以做的。遗产贡献社会，是有益的。留给子孙，也许有益，也许有害。但留下精神财富，一般总是有益的。即使是罪大恶极的人，恐怕也有话要说。也许他要告诫世人，不要重覆走他的路。也许他要控诉使他走上犯罪道路的环境。更不用说功成名就的人了。所谓人之将死，其言也善。这句话虽然不是百分之百正确，但有一定道理。红楼梦中的王熙凤就是例子。
    网上墓园内容可以比传统墓园丰富得多。传统墓园只有一个墓碑，一般也就是刻上死者的姓名和生死日期。还有子孙的名字。只有极少数智者，在墓碑留下一句或几句富有哲理的文字。而网上墓园可以有大量文章，评论，音乐，照片，录像。  
    网上墓园可以设计许多优美风景胜地，比真实的美丽。也可以复制模仿现实世界的风景名胜。你可以选择颐和园，也可以选择九岱沟。或者是你自己设计的图片。
    传统墓园占了许多土地，影响社会发展。网上墓园就没有这个问题，它有利于环保。
    现在，有些地方房价飞涨，墓地也越来越贵。人们感叹生不起，也死不起。有了网上墓园，没有人会“死无葬身之地”，人人可以“永垂不朽”。网上墓园价格比传统墓园便宜得多。
    为了便于转变观念，网上墓园里也可以有“墓碑”，“灵堂”，“花圈”等。也可以“扫墓”，“献花”，凭吊，包括留言。已经有人这样做了，但我主张的是全面普遍实施。    
    网上墓园还可以和家谱联系起来。现在已经有家谱软件。如果把一个家族的网上墓园联系起来，家谱也有了。以后也没有再追写家谱这种事了。还可以在生前是同事，朋友间的网上墓园建立链接，相互印证。   
    博客，微博流行也是这几年的事。网上墓园也会流行起来。生者有地方讲话，死者也有地方留言。名人可以写自传，写回忆录。一般人也可以写自传，写回忆录。对没有能力自己写作的人，可以有一个新行业，代人写自传，写回忆录(这也已经有人做了，但不普遍。)    
    网上墓园，也为历史学家提供方便。过去的历史，除了正史，地方志，没有个人史。现在可以家家有史，人人有史，这对历史研究是个重要贡献。这里埋葬着许多平凡的人，对许多社会事件，他们没有许多名人的顾忌，或者利害冲突，往往比较客观，可以提供旁证。 
    过去的帝王陵墓对考古有价值，那是因为古代文字或信息的记录和保存不充分，考古可以补充其不足。现代社会可以充分记录和保存信息，我们的后代不需要利用发掘坟墓来研究我们和我们以后时代的历史。何况，帝王陵墓往往不等考古发掘，已经被盗墓者反复光顾。帝王们希望死后继续安富尊荣，绵延不绝，但事实是尸骨狼藉，永无宁日。   
    未来世界将是一个没有坟墓，坟场，坟地的世界。
    这件事有利无弊。没有人会受害(除了传统殡葬业)。不像计划生育，三峡工程，有现实困难，有副作用，有利益集团阻挠。这件事是利国利民的。
    这个观念也不会影响宗教政策。各种宗教认为有灵魂，有天国。人死了，灵魂会上天国。但没有一种宗教说过，人死了，尸体会上天国，或者，灵魂必须依附于尸体。
    有些人花费大量财力，物力企图保存尸体，有些人化巨资修豪华墓园，许多人化高价买墓地，买骨灰盒，都是毫无意义的，或者说是愚昧的。人们评价一个人的一生，不是根据墓园大小，规模，而是他/她生平的言行，事迹。宏大的墓地并不能给死者带来荣誉和尊敬。子孙如果要用钱来表示孝道，不如用这些钱做慈善事业，人们会感激你，也感激死者。 
    取消实体墓园，提倡网上墓园，这是一种全新的生死观，也符合当前时代新的人与自然和谐的概念。人类应该保护环境，保护地球资源，保护我们子孙后代的家园。也许有人觉得，墓地没有占太多土地。但土地是不可再生资源，一寸也不应该浪费。
    有一个小故事，也许对我们有启发。几年前，几个中国人访问德国。他们去一家餐馆吃饭。结束时，剩了许多没有吃完。当他们要离开时，一位德国老太太叫住老他们，批评他们太浪费。他们不以为然。我们化自己的钱，关你什么事？老太太看他们不接受批评，马上打电话，叫来政府有关机构工作人员。了解情况以后，那位工作人员要他们付50马克罚款，并且对他们说，钱是你们的，但资源是全社会的，世界上还有许多人缺乏食品，你们没有理由浪费。德国是富国，但环保观念深入人心。而且，浪费就是犯法，即使化自己的钱也不行。这难道不是一种新观念吗？
    据此，以后是否可以设想有这样的法规：禁止修建豪华墓地，自己花钱也不行。或者课以重税。
    抛弃陈旧观念，这是文明进步的表现。
    五十多年前，马寅初先生提出新的生育观，主张控制人口增长。这是违背传统的“多子多福”生育观的。他的意见不被当时的人们理解。今天，我们提出新的死亡观，抛弃传统的“入土为安”的死亡观。相信能够为人们所理解。
    马克思主义哲学是唯物论。但即使是声称彻底的唯物主义者，也往往难以免俗。面对死亡，总觉得马上放弃尸体，不保留骨灰，是对死者的不敬或亵渎。其实，有生必有死。人类就是在生生死死中发展。对死亡有清醒透彻看法并且付之实践的人是有的。比方，周恩来总理没有墓地，没有墓碑，骨灰也不保留，撒向中华大地。这丝毫也没有影响他的声誉，没有影响人们对他的评价。反而敬重他的彻底唯物主义精神。当时人们就说，他的丰碑在人们心中。而那些修建宏伟陵墓的皇帝，他们在历史上的地位不会因此而提高一丝一毫。既然周总理的骨灰都不需要保留，还有谁的骨灰需要保留呢？  
    也许，人们的观念改变还需要时间，但我们应该看到发展方向。网上墓园绝对不是关于现有殡葬公司如何利用电脑和互联网,也不是对传统殡葬业务的补充，而是彻底颠覆原有的殡葬概念，是一个革命。传统殡葬大概只有“火化”业务可以保留，其它都不需要了。现在已经有某种形式的网上墓园。但还很初步，没有形成规模。也没有提出替代传统殡葬概念的思想。但这一天终究会到来。传统殡葬会消亡，这是不可阻挡的。我并没有主张用行政手段马上取消传统殡葬，现有的法规还要遵守。而是主张宣传引导，政策支持，逐步过渡。希望学术界，社会和政府能够促进这一个过程的发展。其实，许多人的观念已经更新，在与朋友交换我的想法时，许多人表示赞同。有的给以很高的评价。有一位朋友更有意思。她说，她父亲已经交代，他死后，骨灰从厕所冲走就是了。