除非你喜欢喝酒，或是天生的社交好手，参加业内的酒会派对，通常会是一件很沉闷
的事。踩着三寸高的细鞋根，手里煞有介事地拿着那半杯老也没喝完的红酒，在人
群里转悠着和陌生人没话找话的差事，很容易让人疲劳。

幸好，我在酒会上遇见了玛丽。

不知怎么，几轮简单的对答之后，她同我说起，世界上最美的动物是马和狗。最写
意的日子，是找一处有山有水的地方，过着与清风明月，狗马牛羊为伴的庄园生活。
我听了，精神一下子窜起来，朝着她使劲点头。

虽然我没办法用英文向她解释清楚"采菊东篱下，悠然见南山"的意境，但其中大概
的意思，和玛丽描绘的也差不多。能在异乡遇到个和自己想法相似的人，我差点没
兴奋地上前给她个拥抱。

光从长相上，玛丽和我平日里见惯的那些咄咄逼人，锋芒毕露的美国女子有很大不
同。在她没自我介绍以前，我分不清她是印第安人，墨西哥人，还是混血儿。巧克
力色皮肤的她，茂密而蓬松的头发披散在背上，和她给人的第一印像一样松软。连
她脸上的线条也是松弛而舒缓的。如果她咬一大块苹果，或者在嘴里含口茶，估计
对她的面部形状也不会有太大影响。

走在人群中，她可能不会引起任何人注意。但只要一开口，你就会发现她沉稳神态
背后藏着的智慧。

她把马天尼酒中的橄榄，从牙签上撸下来后，放在嘴里慢条斯理地咀嚼。"人被关在
办公室里，一天工作十小时的生活，也不过是这几百年来的事。可人生下来，该是
自由的。又不是机器，除了电脑和钢精水泥，外面还有大自然可以亲近。就像草原
上的马，你不能总把它关在马厩里，而该放它出去，让它在天地间自由地奔跑嬉戏。
"

这样的言论，一听就不像是鼓励勤奋，崇拜成功的美国主流文化。虽然她的英文没
有任何口音，我还是问了一个冒险的问题，"你从哪儿来?"

"厄瓜多尔。我出生在厄瓜多尔，五岁的时候来的美国"。她看我对这个地名不太有
反应，又加了些解释。"它在赤道上，夹在哥伦比亚和秘鲁中间。事实上，我刚从那
里度假回来。"

对于没去过的地方，我向来有很多的好奇。"那里的风景如何? 说给我听听。"

这次轮到她的眼里开始放光，我们移到酒店大堂里的沙发上坐下，听她用一只手托
着下巴给我讲故事。

"厄瓜多尔地势高，大多是高原，我住的地方"，她说了一个很长的西班牙文，害我
一听就忘。"那里有高山，有湖泊。山顶上的积雪，被云包围着，飘飘渺渺白茫茫一
片，也分不清哪儿是山，哪儿是云。等太阳出来，满山金灿灿地在白雪的反射下闪
闪发光。在镇子里，无论你走到哪儿，一抬头就能看见山顶的积雪。那种圣洁和庄
严，让人觉得那里是离天堂最近的地方。"

我注意到她脖子上的十字架。她举起右臂指了指天，"我也说不太清楚。山那么高，
那么大，和它相比，人显得那么渺小，所以才会变得谦卑。住在那里，你会发现原
本可以什么都不要，简简单单就能过上快乐的日子。"

她的目光从雪山上收回，落到酒店周围的人和物，她叹了一口气，"那边和这里是完
全不一样的，如果你明白我的意思的话。"

我想起自己在川藏交界的山里做背包客的经历，海拔三千多米的地方，能喝上一口
水就是琼浆玉液。累了，找块略平的石头，支起一顶小帐篷，就是遮风避雨的家。
那是没有电视，没有手机，却有篝火和笑声的日子。

我在山里做游客的经历只有一个星期，但对当地人却是一辈子。我问玛丽，"你还住
在厄瓜多尔吗? "

"我父母在我五岁的时候离了婚。妈妈和我来了美国，爸爸和哥哥留在了厄瓜多尔，
但我每年都会去那里探亲。每次我回去，他们会带我去爬山，去骑马。空旷的高原
上，策马跑起来，腾云驾雾地像在飞一样。有的时候，真不想回来了。就想在依山
伴水过一辈子。"

"听上去不错。" 我倒不是敷衍她，如果我胆敢放下一切，也会有和她类似的念头。

因为这次碰面，我和玛丽之后成了很要好的朋友。我带她去中国城品尝中国菜，她
教我如何用西班牙文在南美餐厅里点各式烤肉。

一天，玛丽在餐厅里告诉我说，她的妈妈很快将要退休了。而且老妈好像生出了回
老家的意思。

"妈妈说，要是我们真能回厄瓜多尔去开个餐厅，她可以当主厨，我可以在前面招呼
客人。其实主要也不是为了开餐厅，而是一种可以把理想和现实相结合的生活方式。
如果，能够有一块地，在上面种出蔬菜瓜果，草地上躺着牛，跑着马，小狗乐呵呵
人前人后跟着转，那会是件多么舒心写意的事。"

虽然认同她的想法，但我并不想失去一个特殊的朋友，在旁边帮着出主意。"其实也
不用去那么远。从这里出城开车一两个小时，一路上也有不少农场。你想不想去那
里看看?"

没想到我随口这么一说，很快引来了下文。

周末，玛丽把我叫到她家，翻出报纸上的广告，指出其中一则给我看。

"你想拥有自己的庄园吗? 被绿树环绕的52英亩土地，让你享受安详宁静的美丽。4个
房间的西班牙建筑风格，连同马厩，狗屋，鸡舍，和更多。。。"              
             
我粗略换算了一下，52英亩等于316亩，大约相当于二十一万平方米。但这到底有多
大，对我完全是个数字概念。我想亲眼见见那片土地。两个小时后，玛丽和我按照
报纸上指示的地址，去到了郊外。