江青1914年3月5日出生于山东省东部的诸城县东关。父亲李德文已经60岁了，开着一个木匠铺，雇了一个小 徒弟。母亲栾氏，30来岁，因逃荒要饭从诸城县西南100多公里外的临沂地区来到诸城东关。由于她年轻貌美，被李德文看中，讨为小老婆。李德文本来是满心 盼望栾氏给他生一个儿子，可当他听到女婴的啼哭声，心凉了，气来了，火大了，大骂倒霉。

封建时代的男人都希望多生男孩，李德文也是如此。所以，他时常把自己新生的女儿叫做“进孩”，也就是“李进孩”。后来，人们知道江青的另一个名字叫李进， 就是从这里来的。江青的母亲栾氏为女儿起了个小名，叫李淑蒙，意思是让女儿纯洁无瑕而又朦胧糊涂地听天由命。江青却违背了母亲的心愿，生就的一个倔强性 格。稍长，母亲白天为她缠上脚，她晚上就撕掉了。到头来，江青的脚是名副其实的“革新脚”。

李德文一生由一个学徒干到了一个作坊主，的确不容易。就在江青出生前后，李德文把全部家当典入土地而赔了本，而且和那家大地主反目为仇，打起了旷日持久的 官司。李德文让算命先生给他测八字，算命先生说他命运不佳是因为娶了这个小老婆的缘故。于是，李德文挥着拳头对栾氏吼骂：“你是个败家的祸根！”

自此，李德文的脾气愈发乖戾、暴躁，稍不如意，便对栾氏拳打脚踢。在江青心灵上留下巨大创伤的是在一个元宵节里。那一天，李德文喝了酒回到家里，栾氏战战 兢兢地伺候他，一不小心打了1只碗。李德文又打又骂，盛怒之下，抓起一把铁铲打在了栾氏的背上，第2次又打在栾氏的手上，竟打断了栾氏一根小手指。小江青 吓得放声大哭，父亲一巴掌打下来，打掉了她1颗牙齿。母亲背起女儿离家出走，给地主家当了佣人。李德文从此一病不起，不久便去世了。

江青很小就开始读书识字，接受了正规的私塾教育。她的小学校长叫薛焕登，是诸城县的知名人士，江青的学名李云鹤就是校长给起的。薛先生说：

江青“学习刻苦认真”，“文字功底很扎实”，“成绩非常突出”。“但家境太贫寒了，连件制服都做不起，净穿男孩子不要了的旧衣服，长短大小都不合适，所以 显得滑稽可笑。脚下穿着破烂的鞋子，有时露出大脚趾。”“李云鹤长得很清秀，小脸蛋俊俏，惹人喜爱。只是脾气倔强，从不愿受人欺侮，有时与别人拼力打架来 保护自己。”

薛先生还说，江青的性格从小就像一个男孩子。

江青爱读书，小小年纪就读过不少古典小说。她的偶像是古代传说中的巾帼英雄穆桂英。她更崇拜《水浒传》中的一百单八条好汉。江青曾天真地对比自己大得多的哥哥李干卿说：

“现在的中国黑暗得没有一点光明。如果再有宋江造反，第1个投奔的女将就是我！”

1926年，12岁的江青小学毕业了，栾氏再无力供应女儿读书。这年冬天，栾氏带着女儿千里迢迢投奔江青在天津的姐姐李云霞。李云霞的丈夫叫王克铭，是奉系军阀部队的一名军官。江青在天津第一次看到了无声电影，那时叫“默片”。

1928年底，王克铭奉调济南，江青母女又随姐夫王克铭一家来到济南，住在城内按察司街27号。自立自主意识很强的江青，感到老在姐夫家吃白饭，毕竟不是长久之计，她要奋斗，要自己去闯一条生活的路。她把这个想法告诉了母亲。栾氏心酸落泪了，说：

“你一个还不到15岁的小姑娘，出去能干什么？都怨娘，不能供你再读几年书。”

1929年春，设在济南的山东省实验剧院面向社会招生，免收学费，免费提供食宿，每个月还发2元的津贴。江青马上报了名。刚刚15岁的江青，高高的身材， 秀丽的面庞，身后拖着一条长长的、放射着青春光泽的黝黑大辫子，刚一出场，就像一枝新荷露出了水面。江青的文学底蕴也发挥了作用，她虽是一口土腔，但谈吐 清晰稳健大方，一举一动都显示出聪明俊丽、素雅高洁，连眼神都不同凡响，透出一股英气。加上学校的女生太少，主考官吴瑞燕女士马上拍板录取。

山东省实验剧院，直属山东省教育厅，院址在济南贡院墙根，学生宿舍在济南文庙。由于文庙太大，学生们入夜便不敢出宿舍随便走动。有男学生出主意说，谁敢半 夜走上大成殿，摘回至圣先师头上的平天冠，就算他真的不怕鬼神。男生们也只是空口说说而已，谁也不敢去做。江青偏不信这个邪，她就在半夜间去拿了那顶平天 冠来，这一下，可把大家给唬住了。

实验剧院教授京昆及话剧。江青不仅广泛地阅读戏剧方面的文献，学唱古典歌剧，学习表演现代戏，而且还接触各种乐器；后来终于拉得一手好二胡。实验剧院每逢 周末及星期日晚上，实验剧院对外售票，学生们登台演出。江青全身心地投入到角色之中，用她的表演风格使观众滴下眼泪，观众的反响又从她的眼睛里引出更多的 泪水。校长和她的老师赞扬她的表演水平，称赞她是一个大有希望的悲剧演员。

1930年，西北军阀韩复榘主政济南。这年年底，山东省实验剧院停办，剧院院长赵太侔出任蔡元培刚刚筹备创立的青岛大学教务长兼文学系教授。

年仅16岁的江青和一些同学随着王泊生院长及其夫人吴瑞燕，到北平去演出。江青出发前没有告诉她的母亲，只是到了火车站才给母亲发了一封信。

江青在北平几个月，主演过《玉堂春》。由于她衣着寒酸，被褥单薄，生活非常苦寒，加之演出又不经常，在北平根本不适宜她发展，于是，她又回到了济南。江青在济南又到一个京剧班子里当演员，在济南、青岛、烟台一带演出。

1931年初春，江青去青岛大学投奔既是街坊又是老师的赵太侔。赵太侔安排江青到文学系作旁听生，让她攻读艺术理论的课程，希望她将来成为一个艺术家。赵 太侔考虑到江青生活困难，就和外文系主任兼图书馆馆长梁实秋商量，让她到青岛大学图书馆担任出纳员兼管理员，负责填写卡片和收发图书，每月30元薪水。她 给母亲寄回10元，留下20元自己花销。这个工作同时使江青可以大量阅读以前不知道的许多读物。

江青求知欲望非常强，她听闻一多的课，听赵炳欧的课。她写了一个剧本《谁之罪？》；她写过短篇小说，向沈从文请教，沈从文要求她每周写一篇短篇小说。她还写诗歌，她的作品经常在学校文艺园地和其它刊物上发表。

“九·一八”事变后，江青对赵太侔说：

“我想参加请愿活动。”

赵太侔立即反问：

“你也要去捣乱？你也想惹麻烦吗？”

江青吓得不敢再说什么，转身离去，从此，倔强的她再也不去听他的课了。

此时，青岛大学有大量学生抵制上课和考试，江青也投入了学生运动，她参加了学生领袖之一的俞启威组织的“海鸥剧社”，到工厂和农村的演出，她曾经出演《放下你的鞭子》和《湖上惨事》。自从表演抗日剧目以后，江青就成为学校里一位引人注目的人物了。

俞启威是赵太侔的内弟，出身于浙江绍兴的一个名门望族，比江青大3岁。江青在赵太侔的家里，认识了赵太侔的夫人、田汉创办的“南国社”成员、话剧界的明星俞珊，又通过俞珊认识了她的弟弟俞启威。

俞启威先是在1930年冬进入青岛大学作旁听生。1931年夏，他正式成为青岛大学物理系的学生，和后来改名为王林的青岛大学中共地下支部书记王韬同住一室，不久，被王韬发展成为中共党员。俞启威在他姐姐俞珊的影响下，也参加了“南国社”。

俞启威个头不高，只有一米六几的样子。他对自己的身高很遗憾，就拼命地锻炼身体，跑步、压腿、打球、做伸腰运动。他对自己的一头黑色卷发，也不那么满意， 于是，常常搽发油将卷发梳平。而此时的江青，也在中共地下党组织引导下，参加了左翼戏剧家联盟和左翼作家联盟的青岛分会。江青对这位其貌不扬的青年并不在 意，甚至因为自己的贫苦出身，使她对俞启威油头粉面的样子有些厌恶。

1932年春，江青参加了青岛的反帝大联盟。

1933年2月，江青在化名为李春亭的中共青岛市委书记祖茂林和青岛大学党支部书记王韬的主持下，加入了中国共产党，她的入党介绍人正是王韬和俞启威。

江青面对镶着镰刀斧头的党旗，举起右拳，庄严宣誓：

“我保证服从党纲，遵守党的纪律，服从党的指挥，在任何情况下都保守党的秘密，为实现共产主义而奋斗终身！”

宣誓已毕，市委书记祖茂林讲了话，他对江青表示祝贺，同时提出了一个让江青难以接受的任务。他说：

“为了党的工作，党决定让你和俞启威同志假扮夫妻，组成家庭，建立一个党的秘密交通站，负责与在上海的党中央机关联系。你愿意吗？如果愿意，具体任务党组织会随时通知你。”

这个只有19岁的大姑娘为难了。祖茂林看出了江青的犹豫，就说：

“这是假夫妻，你不要不好意思，就像舞台上演戏一样。这是党的工作需要，认为只有你合适。”

江青想想刚才的誓言，就是有一千个不愿意，也只得点了点头。她对市委书记祖茂林和俞启威说：

“我们是假扮夫妻，不是真的，党组织一定要给作证。”

此后，俞启威也严格按照党组织的要求去做，从不越雷池半步。后来，这对假夫妻在一起工作了5个月，为青岛中共党组织作了大量的工作。