奥林匹克，诺贝尔和钱 对体育的大规模投资短时间内就收到许多奥林匹克金牌。诺贝尔奖却至今与本土中国人无缘，於是很多人认为这是由於国家对科学的投入太少而导致。是如此吗？ 对体育的投资见效快，很大原因是由於运动员选材较简单，奖励制度也较简单。谁跑得快， 谁跑得慢很容易看得出来。谁的成绩好，谁的奖金高。即使如此，一些团队运动，比如足球，投入了很多钱，也没什么效果。一场比赛，只九十分钟，观众都看得懂，都不能激励球员。科学研究的周期长的多，真正懂的人少的多，投资科学的回报率低于足球，也就毫不奇怪了。其实清华，北大的财富，远多于一些出诺贝尔奖的学校。清华，北大的生源，更是世界上任何其他学校所望尘莫及的。 有些人说，基础科学研究花很多的钱，需要大量时间。其实，看看一些诺贝尔奖得主的工作，并非如此。比如说，HARRY MARKOWITZ 的得奖工作，是他的博士论文，思路一个下午就完成了。[1] JOHN NASH 的得奖工作，也是他的博士论文。读者可以举出很多别的例子。所以说，工作的好坏与钱没什么大关系。其实，大多数开创性工作是在极其困难的条件下完成的。爱因斯坦曾经这么评价过开普勒，“Neither by poverty, nor by incomprehension of the contemporaries who ruled over the conditions of his life and work, did he allow himself to be crippled or discouraged." 林毅夫说：“世界上经济学的大师产生的地方通常都是世界经济中心的地方。比如说。。。一直到第一次世界大战，全世界最大最强的经济就是英国，。。。亚当斯密以后，一直到差不多1930年以前，全世界著名的经济学家，大师级的经济学家，基本上不是英国人就是在英国工作的外国人， 从一次世界大战以后，世界经济的中心，从英国直接转移到美国来，当然在经济学研究上面有个时间差，可以讲到1930年以后，世界上著名的经济学家主要在美国，不是美国人就是在美国工作的外国人。 。。世界经济的中心，就是世界经济学大师级产生的中心。” 但实际上，新古典主义的主要创始人， LEON WALRAS， 并不在“世界经济的中心”，他直到36岁才在瑞士一个小学校找到一个教职。创造性的思想往往为主流所不容，最初只能在偏僻的小地方生存。 为什么开普勒和WALRAS 能够在极其困难的条件下完成了不起的工作呢？那是因为他们对科学有一颗虔诚纯朴的心。耶酥曾说过，“Blessed are the pure in heart, for they shall see the kingdom of God.”我们只有放弃过於功利的想法，才能独立于主流之外，对这个世界有真切的感悟。 前不久在网上看到丘成桐先生讲述童年时代在猪栏旁边做数学的往事。其实科学可以是很简单的，一支笔，一张纸，一颗喜爱科学的心。 参考文献 1。 Bernstein，Peter L。 1992， Capital ideas : the improbable origins of modern Wall Street . New York : Free Press