【老胡】

据国家公园的网站介绍，每年有约5百万游客到大峡谷旅游。这其中，大概有百分之一的人到了大峡谷谷底。而到达了谷底的5万人中，绝大多数都是徒步旅行者。

在大峡谷里徒步旅行若是不宿营是不需要许可证的。但若不宿营，穿越大峡谷对普通人来说，难度比较大。峡谷里的幽灵庄园（Phantom Range）可以提供住宿（无需许可证）。如果不携带帐篷，睡袋和睡垫，徒步行会容易很多。我觉得这样不能算是真正意义上的大峡谷缘到缘徒步行，所以没有考虑夜宿在幽灵庄园。顺便说一句，幽灵庄园的住宿需要提前一年预订。

为了保护大峡谷里的的生态环境，国家公园对去大峡谷底宿营的徒步旅行者的数量是有限制的。并且，要求徒步旅行者即不能留下，也不能带走任何物品。大峡谷管理处的网站上富有寓意的文字说明游客只能带走的是所拍摄的照片，留下的只能是自己的脚印。

国家公园的网站上给出的信息是许可证必须是要提前五个月开始申请，早了不予审理，晚了则可能名额已满。因为冬季大峡谷北缘降雪量很大（平均年降雪量达150英寸/3.81公尺，记录是280英寸/7.11公尺），北缘从每年的10月底到来年的5月15日期间都是关闭的，包括公路和任何服务设施。而夏季大峡谷内温度要高达华氏130度，不适宜徒步行。所以一年中最好的季节就是五月中下旬或九月底至十月。申请许可证的最好方法是传真。

许可证的申请需要申请人列出宿营地点和时间的多个选择。因为我们希望从南缘出发，第一天要多走一些路程，我在地点上仅选择了棉花木营地（Cottonwood Campground）而没有选择光明天使营地（Bright Angel Campground）。第一天走的距离大约是17英里，而第二天走的距离大约是8英里。时间上的第一，第二和第三的选择依次为5月23日，16日或9日。

我是志在必得，在2012年的1月1日的头一分钟发出许可证的申请传真。为了保证万无一失，几天后，我打电话到大峡谷国家公园管理处，确认我的申请传真被对方收到无误。

2月5日我接到了大峡谷国家公园管理处的来信，给我指定的是光明天使营地（Bright Angel Campground），日期是5月17日。因为时间和地点都不是我的初衷，我打电话到大峡谷国家公园管理处去询问细节，被告知整个5月份的许可证（5月15日开园）已发放完毕。一个声音悦耳动听的年轻女孩在电话中告诉我，公园管理处在2012年的1月1日那天收到了一千多份许可证的申请。我能拿到许可证，已经是很幸运的了。我笑着说，你是说我应该对我所已拥有的感到高兴。她大笑说是的。从工作人员那里，我还了解到棉花木营地一共有8个营位，光明天使营地一共有12个营位。每个营位可容纳4-6人。

如从北缘下去，到光明天使营地宿营，再上南缘。整个徒步行每天距离的分配是与我起初的计划：从南缘下去，到棉花木营地宿营，再上北缘；是大致相同的，只是起点和终点交换了位置。因为北缘和南缘之间有专门的巴士（Trans-Canyon Shuttle）连接，起点和终点的变化对徒步行的影响并不大。我们最后的计划是从北缘到南缘。