星期天的华盛顿邮报送来了一份建商的广告，独特的广告词吸引了非爸的眼球：”Have your home built by the best… at real cost plus a small fee!” 建商O在华府小有名气，特别是在维州的McLean 和 Great Falls 非常有名，营造过许多超级欧式豪宅，其中不乏得奖作品。但那都是三四百万以上的房子，得的也是四百万以上房子营造大奖，不是我们工薪阶层可以消费得起的。可是他们在华盛顿邮报上刊登广告，似乎又预示着他们的经营方针已经做了调整。造超级豪宅首先不用在像华盛顿邮报这样的大众媒体做夹页广告，也不会用 “at real cost plus a small fee” 之类贴近你我百姓思维的广告词。非爸放下广告立刻进他们的网站逛逛，看到了许多他们建造的精美房子。



O建商的建筑风格与华府流行的殖民式很不一样，添加了许多欧洲(法国和意大利)元素，让人眼睛一亮。当非爸看到下面这栋房子叫“French-Georgian”的照片时，不觉为惊叹她的完美造型：



在欧洲诸多建筑流派中，非爸的喜好依次为：法国及意大利，西班牙，英国最后是北欧的简约风格。法国和意大利建筑讲究整体线条，外墙装饰漂亮，屋顶线条明快。大门和窗户的边框处理尤见功力，美感十足。今天我们常用于描写建筑外型的“facade”一词就是源于法语，可见人家法国人早就对建筑外型开展研究并创建了专用词了。西班牙建筑红砖白墙，回廊曲折，也颇具情调，但多适合南方气候，今天美国的佛罗里达州和南加州有不少西班牙风格建筑。英国的建筑则古朴沉稳，庄重有余但活泼不足。美洲大陆的开发起始于欧洲拓展疆界的殖民运动。先来的是掌握了先进航海技术的西班牙，再是英法的后来居上。他们都在美洲大陆留下了丰富的文化足迹，包括建筑风格。今天的南美洲诸国建筑明显受西班牙风影响，因为哥伦布率先踏上了这片土地。早期到美国的是英国清教徒们，称这片土地为“新英格兰”，这里的建筑自然英国气息浓烈。英国清教徒们是冲着美洲大陆可以不受制约地“practice religion” 而来的。今天您若是身处在任何一座新英格兰”old town”,就是闭上眼睛也不会迷路，因为城市布局全都一样：早期移民要集会议事，张家，王家，李家，以谁的名义聚会呢？当然是以神的名义，所以市中心一块绿地一边是教堂，另一边是市政厅，如出一辙，绝无例外。遗憾的是有同样文明的意大利没有参与这场美洲大陆开发竞争，大概流淌着浪漫血液的意大利男子当时正忙于为描写风花雪月的歌剧谱曲或为人类的绘画艺术添砖加瓦，对蛮荒之地的美洲不屑一顾，不然今日美洲的多元化会更热闹！今天意大利的饮食文化横扫美洲大陆，也算是对当年他们的缺席略做补偿。

经过两百多年的演变，美国形成了自己的建筑风格，最著名的当属北方以波士顿为代表的新英格兰的殖民式和南方以Georgia为代表的“南方”建筑。 非爸认为最漂亮的当属后者。还记得根据获1936年Pulitzer奖的著名小说《飘》（Gong with the wind）改编的电影里 以Georgia 的Atlanta为背景的那些美丽建筑和饰演白瑞德的Clark Gable 口中的“South，elegant south”吗？非爸从小生长于上海的法租界，住的和看的尽是法式建筑，儿时的记忆多少对非爸今日的喜好有着“潜移默化“的影响。所以当非爸看到”French-Georgian”建筑照片时，心里真的感到“对，这正是我想要的完美房子设计，终于找到了！！！” 这等感觉可遇不可求，一生难得几回。记忆中第一次见到非妈算是一次！那还等什么，心动不如行动，马上联络建商约定时间面谈。

那几天非爸都在想，什么叫”real cost” 多少又是“small fee”。 建商约定的见面地址，非爸觉得眼熟，仔细辨让则大吃一惊，这是一栋银行拍卖房，建商怎么会在这里办公呢？

这是我们正在建造房子的设计图，改良的“French-Georgian”, 与上面的照片有些神似吧：