我们家附近周围住着不少流浪猫，黑的，白的，黑白相间的，灰的，黄的，有条纹的。。。老公一一给它们起了名。如：

黑的#1：Midnight

黑的#2: Panther （Black Panther)

黑白相间#1: Oreo （象 Oreo cookie)

黑白相间#2: Lightning (因为它上黑下白，象闪电）

灰的#1：Mad Eye （因为它两只眼睛颜色不一样）

灰的#2: flat head (因为它一只耳朵是平的）

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 （一）Midnight

 Midnight是这些猫里最甜的。她每次在院子里见到我，就迈着猫步，款款地向我走来。快走到我面前时，扑咚一下躺倒在地，然后两眼望着我，两只前爪拼命向前伸。看她一副撒娇的样子，忍不住把她抱起来，pet她。她对谁都这样。老公也特别怜爱她。

 那年冬天，圣诞前夕，我们这里很少见雪的，竟下起了鹅毛大雪。我在屋内正欣赏屋外大雪纷飞的美景，突然看到Midnight在雪中跋涉。难道她是在寻找食物？我对她的怜悯之情不由而生。圣诞过后，我去店里买了点猫食放在门口喂她。

 一天晚上，外面寒风刺骨。我在家里看电视。突然听到劈历啪啦的打门声。我开门一看，原来是Midnight. 我只好请她进屋。她在家里吃饭可以，但我很担心她上厕所的问题。所以那天没留宿。第二天，我买来litter box放在家里。Midnight吃完饭，就坐到litter box里，两眼望着我，意思是，她会用litter box, 她不是没有教养的野猫。的确，Midnight没有claws。据邻居讲，我们家对面一家老太曾养六只猫。几年前老太去世了。估计Midnight是老太的。可怜的Midnight就这样没有一点自卫能力地流落街头。

 从此，Midnight有了奢侈的早餐：牛奶加罐头。晚饭是牛奶和干食。我和老公经常早出晚归。无论我们晚上多晚回家，Midnight总是耐心地卧在门口等。吃完晚饭，她就爬到我腿上非常卖力地purring and kneading以示高兴及感激。 (purr是猫体内发出的声音，相当于笑。科学家还不知purr的物理原理。knead就是猫用两前爪来回刨，表示友好，信任。) 我从来没养过猫，老公专门给我买了本"Cats for Dummies".  Midnight在我们家是为所欲为的。我们家里各房间好多桌子椅子床等，我都没怎么碰过，她都在上面睡过觉。老公说，"We didn't adopt her, she adopted us." 我有时也百思不解：这么多流浪猫，怎么会是她被收养呢？Is her sweetness and experience with human?

Midnight是in-and-out-cat. 她自从被收养的幸福生活有目共睹。其他猫们都很不平。曾经有一晚上，所有的猫（叫得上名和叫不上名的）聚集在我家门口，喵喵地叫，还用前爪拼命地打门，想往里冲。我看那么多猫在门口示威，（也许是企求），没敢开门。我想一个还行，这么多猫我可收养不起。后来他们闹了两三次后，就不闹了。恐怕是尊重Midnight的特权吧。

 天气暖和的时候，Midnight喜欢在back porch的椅子上过夜。第二天早上我再请她进门吃早餐。一天早上我开门发现她不在椅子上。她从来都不会错过她的早餐的。于是老公到处找，终于在我们街对过发现了Midnight的尸体。头上躺血，尸体已僵硬。说明已经死了几小时了。老公在邻居那里了解到，前一天夜里，一群外来狗狂叫不已，把邻居都吵醒了。估计Midnight去查看那群狗时，被它们打死了。想象Midnight没有claws，任凭狂狗们折磨致死，我和老公心里不舒服了好几天。

都说，"curiosity kills cat." 那么聪明的Midnight也没幸免。

 (二）Panther

 Midnight和我们共同生活了两年多。她死后，Panther开始和我们异常亲热。我们每天早上开门捡报纸，晚上开门取信件，他都颠颠儿地跑过来，在我们两腿之间打转，purring. 我和老公都喜欢pet他。我跟老公说，千万别喂他。我怕Panther象Midnight，一喂就被缠上了。Panther有claws，我不能请他进家门。而且，他也会kneading. 他在我身上knead, 非把我的衣服撕烂不可。老公心肠软，如果不提醒他，他肯定会"引浪入室"的。

 Panther可能想，"Midnight是黑猫，我也是黑猫。现在Midnight死了，他们对黑猫好，该收养我了吧。" 每次他都怀着我喂他的希望，卖力地打转和purring, （打转的意思是要食吃），每次我都pet他一阵后，转身进屋，把他关在门外。我看他眼巴巴地在门外望着我，一脸地失望。我无奈地对老公长叹一声，"Panther didn't understand..."

 虽然我和老公一次一次地失望Panther, 但Panther并不生气，对我们照样友好亲热，打转purring. 就在上星期一晚上，稀稀沥沥下着小雨。老公下班回家，顺便在KFC买了fry chicken combo meal当我们的晚饭。老公的车一停在driveway, Panther就跟来了。老公说，"Panther, what are you doing here? Why don't you go home?" Panther不走。老公进家门后，我们开始吃饭。老公啃了两口鸡腿，再不顾我的忠告，到门外去找Panther. Panther就在门口等着呢。老公就把鸡腿给了Panther.

 当老公进门时，我突然明白了，抓住老公的手激动地说，"Look: Patient, persistent, and then succeed! - That's how Panther did! ... Of course, he has a strong desire - desire for food, and a blind faith - he believes we like black cats. Desire and faith make Panther persistent. It works!"

 Persistent - 这一很多人都不能掌握的power, 一个小小的流浪猫却掌握了，并运用成功了。以后我做事情，无论多难，多discouraging, 要好好想想Panther.

 (三）Oreo及其它猫

 Oreo是最漂亮的一只小花猫。他独来独往，从来不爱和人打交道。不过，我家后边住的邻居Roy喜欢喂他。Roy在他的信箱里放几个猫罐头。他看见Oreo就开一个罐头给他。Oreo吃完就走人，从来不知道感谢。非常冷漠。难怪Roy不只一次地跟我说，"Midnight is the sweetest cat."

Roy拥有一大片creek. 他的creek和我家后院相连。Roy把creek整得象一公园。不仅有茂密的自然树林，而且还有人工添加的草坪，花木和小亭子等。Creek的自然风景和环境，吸引了不少野生动物。除了不常见的鸟类外，据Roy讲，他还看到过白狐狸，眼镜蛇和bobcat. 因为有bobcat等凶猛动物，Midnight从来都是远离creek的，尤其是在夜里。但Oreo不怕。Oreo自由进出creek. 但还在Midnight被害前的时候，Roy告诉老公，他在creek里发现了Oreo的尸体。Oreo和bobcat打了一仗，结果Oreo不敌bobcat，战死了。看来流浪猫还是敌不过真正的野生猫。

 Mad Eye是一个温柔的小猫。他purr的声音很特别。就在Midnight遇害的两天后，Mad Eye尾巴上一大节毛没有了，naked尾巴裸露在外面，象一根小细棍儿。估计是那群疯狗咬的，看上去好sad. Mad Eye就这样秃着尾巴，难看地过了好几天后，失踪了。邻居们都不知其去向。

 不久，我在开车回家的路上，发现一只灰猫横躺在马路上，已被撞死。灰猫就在我家100米左右远的街上。我下车查看是否是Mad Eye. 结果不是Mad Eye, 是Flat Head.

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 书上说，室内猫很容易就能活19,20年。流浪猫的寿命大概8,9年吧。当然老的流浪猫去了，又来了几个新猫。老公还没来的及给它们起名字。。。