改革开放以后开始由国家出钱派人留学。其途径有：

1.访问学者。基本是政治可靠第一为选择条件，其次是外语。年龄在40以下。因为当时英语好的人太少，很多当初学俄语的也进去了。（我有个邻居就是英语差了点没去成）。从经费上这又分两类。

早期的是实报实销的（当然有一定标准，多了是不成的）。后来派出人员多了以后，当地使馆人员每天忙于对各宗开销的收据条子烦不胜烦，于是改成了按档次每月发一定的钱，多了不补少了不退。最高的档次是400美元，少的大概是300。这比当时研究生能拿到的奖学金生活费少多了，比其他亚洲国家比如泰国马来亚国家资助的更少，所以堂堂的教授阮囊羞涩，特别是碰上家里有河东狮子要买这买那的，有时候就不大顾得上体面。

2.国家资助本科生。从77，78级学生中选了少量学生派出欧洲美国的都有，人数很少，比如我中学年级到了可以自费出国的时候估计至少有两百人出国，但是77，78那几个年级公派的一共就三四个人谁都知道.

以上都是公派，拿公务护照。

3.自费公派

以上两类人员出去以后在国外靠勤学苦干留下好的声誉，因此为自费公派这批人趟开道路。自费公派是由国家提供选拔和学生资格认证（因为国外没法把中国学生跟当地学生放在一起比决定收谁。当时国内是没有托福鸡阿姨的），被国外学校录取以后待遇同其他当地学生没有区别。中国政府最大的担心是这些人不回来，所以两国协议是按公派拿公派护照用J签证，当事人在没有本国政府许可的条件下学成之后是不可以办移民就业的。共计由物理化学生物等项目不少于几千人。

4.自费

6四之后，在西方国家所有的中国学生都受到当地政府保护不必按当初的规定回国了，所以自费公派也就没有意义了。这种情况下中国政府允许大学生申请自费留学，但是按照读大学和研究生的年限交了补偿金以后才可以办护照出国。一开始还需要有海外关系（于是有不少人就莫名其妙地多了个台湾的爷爷。。）

再往后国内大学也收费了，补偿金也取消了，这应该是九十年代中期了。