1776年，托马斯杰弗逊发表了著名的《独立宣言》，慷慨激昂，奋发向上-

“We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty, and the Pursuit of Happiness. ”人人生而平等，造物主赋予他们无可剥夺的权利，其中三项为生命，自由，与追求快乐的权利。

而事实上，活到这么大，我们已经可以理解，这就是句口号，口号即无法达成的乌托邦。比如，其实人生来从不平等，至少以我浅薄的智商，很难把比尔盖茨的小孩与非洲难民的后代划上等号的（除了承认两者都是人类之外）。论自由，最近时代周刊上那个被削掉鼻子的阿富汗妇女就足以构成反证。那么，（追求）快乐呢？

根据Economics 2.0书中叙述，1975年到1995年间，美国人均收入增长了近40%，可是，美国人却并未比从前快乐。中国呢？改革开放以后，GDP每年都飞速发展，人们的物质生活确实得到了很大改善，可是，你比从前快乐吗？早在1974年，美国经济学家Richard Easterlin就发现了这个现象 - 即人们的快乐度并不跟收入正相关，今天，人们把这种经济现象定义为Easterlin Paradox。根据Easterlin及其他研究者的发现，在穷国，人们的满意度确实可以随着收入的上升而增加，但是，一旦超过了$15,000-$20,000的界限(in today's dollar; purchasing power)，这种正相关就不在了。为什么呢？

其实，不用繁杂的定量研究，我们也可以推导出书中的结论，首先，我们是生活在环境与群体中的，即我们并非孤立存在的。以我自身为例，从中学到大学，从国内拿到全奖来美国留学，留学后又去了自己当时最想去的公司，一切都顺水推舟，可是，我并没有整天乐呵呵的傻快乐，相反，还经常陷入各种有形无形的压力与郁闷之中，为什么？因为，我们有意无意的不断在将自己与周围的他人比较，在整个时间序列中，当然会有极度快乐（甚至癫狂）的时间点，比如，拿到美国学校的OFFER，拿到公司的OFFER，于是，在去美国之前的暑假人自然相当亢奋，去公司工作前同样如此。

但当一切开始以后，快乐度就消失了，在学校要与人竞争学分绩，在公司要与同事竞争+合作，并且，在任何环境中，所有的优与差都取决于你相对于别人的位置，你分数比别人高-优秀，你业绩比别人好-优秀。 这种环境的压力/peer pressure直接剥夺了很多人的快乐，这也就是为什么我们身边有很多极其优秀的人，上最好的大学最好的美国名校，之后去了最好的公司，可他们不快乐。因为，他周围都是同样”最好“的人，我们的视野听觉触觉是如此局限，局限到只听闻我们周围发生的人与事，于是，我们的心情也与周围的环境密不可分。

第二个原因，无独有偶，在Dan Ariely的The Upside of Irrationality里也有细致描述，即人的适应性（Adaptation)，无论是涨工资，升职，去名校，等等，一开始的一刹那是非常快乐的，但随着时间的流逝，我们开始适应了周遭的一切，于是，自然忽视了这些“良”的改善，快乐度就落到了常态。事实上，无论是快乐还是痛苦，我们的适应性都极强，Time heals every wound不是假的，在时间的这条轴上，所有偏离常轨的心情状态最终会被拉回平衡值，这点我们从不需要怀疑。

第三，为什么现代人越来越不快乐的原因，也在于资讯的发达。 以前，去哈佛创公司发大财的似乎都是远在天边的一小嘬人，眼不见心不烦，除非他们真的成了李开复李彦宏，否则，跟我们基本无关。而社交网围脖等新媒体，将各位名人名家带入了平常百姓家，一会一个哈佛的，一下又一个耶鲁的，外加那么多公司CEO与意见领袖，网络把他们的生活与名利都极度放大，使得那些本来有些小梦想的孩子有了更多“不切实际”的大梦想，有梦并非坏事，可一旦鸿鹄之志成了终身的纠结，孩子们的快乐就很难被单纯激发，因为他们比较的程度被这2.0的信息社会拔苗助长了。

这样看来，人虽非生而平等，但有一点是平等的，即人生来的常态为“不快乐”，比尔盖茨并不比一般人更快乐，因为他身处的环境使得他对“名利”“荣誉”等一切的标准都不同于常人； 国内的亿万富豪富二代们一定也不见得快乐，国内疯狂的攀比让他们从来不会对现状满足；而那些光鲜亮丽的明星也不可能快乐，各路明星们整天担心更优质更年轻更漂亮的新人出现，还要担心多变的粉丝突然有一天叛变了，等等。

理解这一点非常重要，因为，无论你赚多少钱，上升到何种社会地位，你最终会适应那种变化，并且与周围环境的比较会让你自身快乐的标准越来越高。既然，人生来的常态就是“不快乐”的，为何不把每个“快乐瞬间”当做一种偶获与幸运，去倍加珍惜她。