道教创立于东汉末期，创始人为张道陵，精法术，擅长符水治病，肉体成仙，人称正一派，又称符箓派。正一派道士一般居家修行，不蓄发，可娶妻成家立业，茹荤，饮酒；主要以符籙斋醮，祈福禳灾、降邪驱鬼、超度亡灵为主要宗教活动的道派。民间道派大多被归于正一派系，如六壬、茅山、金英、昆仑、西天佛法、吕山、红莲、青罡、华光等。另一教派称为全真道，始创于宋末元初 。创始人王喆（1112 ～1170），号重阳子，陕西咸阳人。力主三教合一，以《道德经》、《般若心经》、《孝经》作为信徒必读经典。修行方术以内丹为主，不尚外丹符箓。 全真派为出家道士，居庙观，蓄发留须，头顶挽髻，吃素食，重清修。

道法在几千年传承过程中，各种法术符咒都凝集历代宗师的智慧和能量，在现实应用中产生了许多无比神奇的效能。由于道教法脉注重传承，未经师父赐封，法就没有传承力，用法时则难以灵验。一般民间道法师父传法予弟子时，会在本门派流传的法本上写下自己徒弟的姓名，并赐予法号，如六壬就在名字中间添加或替换为“法”字。通常这种形式的传承法力才有效，用法时才会灵验。

一般民间道法的传承是通过“过教”来传度法力，过教，也称过功，过法，是民间道法特别看重的一个核心程序，也是所有道法所不可缺少的内容。这是入门学习法术的一个重要仪式。当师父要传法给弟子，师父就会开坛上香，在坛前向众位前传后教的祖师们禀告，要将本门法传予某某人，请求众位祖师同意。然后经过包括问杯、封身、喝符水等一系列的过教仪式来完成过教程序。不同的门派有不同的过教仪式，但大体相似。

经过过教封身，你就从师父那里得到了一定的法力传承，弟子身份获得本门认可，从此具有修炼本门功夫、使用本门符咒的权力，并有一定的法力保护。对大多数道法门派来说，主要是靠师父过教传功，传功后立刻拥有一定的法力，能顺利使出本门部分法术，无需再专门修炼，只有在特定时日供奉祖师即可，当然若能坚持修炼则自身法力会不断增强，用起法来会更加顺利和灵验。如无师父过教传功则无法学会门内法术，即使对符咒（花字）滚瓜烂熟也没用。

修法弟子在整个修练的过程中，都离不开师父的传承，师父常常根据弟子的德行和福缘等情况给弟子对法术的运用进行调控。尊师重道、德行和根基等好的学者，将进一步得到师父的呵护，弟子的法力将不断提高，使用道法得心应手。