二
雨鹃对于牛锋向她求婚颇为诧异，已婚多年的她从来没有期待过有人向她求婚。牛锋的意外求婚使她感到很痛苦，她一向信赖、一向尊敬的人突然间把他们关系的性质给改变了，使他们纯洁的关系变了味，使雨鹃一下子手足无措起来，因为雨鹃再也不能象以前那样无所顾及地与牛锋交流攀谈了。
自从牛锋跟她求过婚不久，雨鹃每次走在路上都能遇到同胞好奇、质问、甚至嘲笑的目光，这些目光怪怪的，使雨鹃极为不舒服，这便罢了，不好事的展芳也没事跟雨鹃打电话闲聊，而且还拐弯抹角地打听牛锋和她的事。雨鹃知道展芳不是那种小人，可是却专门打电话询问这事，可见大家都知道了牛锋跟雨鹃的绯闻。雨鹃没有跟任何人提起牛锋向她求婚的事，心想一定是牛锋求爱不成，心存报复到处跟人说，雨鹃只是暗自这么猜测，因为凭她对牛锋的理解，牛锋不会是那种人，所以雨鹃感到很困惑，不知是谁泄露了秘密。尽管雨鹃无法确定是否牛锋干的此事，但她对牛锋的好感已经降到了最低点。
雨鹃非常想离开这里，离开这个小城，她不想在这个使她痛苦的地方呆上一年又一年的时间，不想在这个让她内心无法平静的地方空耗自己的生命，如果有可能，她想现在就离开。雨鹃想拥有阿波罗的战鞭，跳上时间的马车，狠抽时间的马匹，让时间的车轮能够飞速旋转。其实时间过得很快，不等雨鹃拿到阿波罗的战鞭，时间的马车已经驰骋到了秋季。秋季开学，老师们陆续返回校园，雨鹃的心情开始好转，因为根据怀特教授的指导意见，雨鹃应该分别找论文答辩委员会的几个老师聊聊博士生资格考试的事。聊完了，她就可以准备考试了。教授们考试的方法都不一样，有的给了她三本书，没有考题，有的给了她考题，没有书，给雨鹃的感觉，这个博士生资格考试就象走过场一样，尤其是怀特教授干脆把题给她了，但要求她必须有自己的见解，不能人云亦云，要形成自己的理论和观点，这是做学问的基本准则，这样踏踏实实、不照搬照抄才能搞出一点东西，做出一些成就来。
为了尽快忘却牛锋求婚给自己带来的烦恼，忘掉这个纷争的世界本可以避免的庸人自扰，雨鹃一头扎到书堆里，她想用学习忘掉一切烦恼，给自己烦闷的心情带来短暂的平静。
雨鹃晚上需要去图书馆，但雨鹃天生胆小，再加上那天晚上碰见的事，不敢自己回家，雨鹃就建议邝野不要再打工了，跟她一起学习，晚上两个人一起回家。他们现在攒的钱可以让邝野完全自费读完两年法学院的课程，他现在还可以选些课，不选课时，可以找个律师事务所当个实习生，既挣了钱而且还有了实际经验，何乐而不为，但邝野不那么想，他不想事事听雨鹃的，他更反感雨鹃安排他的生活。尽管雨鹃说得对，他心里却有一股反感情绪，他要按照自己的想法做事。他想攒足钱去攻读法学院的博士生，读书就是读书，打工就是打工，不心弛旁骛，不想让打工干扰他的学习。
由于邝野不同意雨鹃的想法，因此他建议雨鹃买个手机，看完书、想回家就给他打电话，他们住的城市非常小，用不了几分钟邝野就能赶到学校接她回家。雨鹃算了一下，一个手机一个月四十多块钱，雨鹃舍不得花这笔钱，但又无法说服邝野放弃打工，于是她跟邝野商量好，每天晚上她去学校总馆学习，那里开到晚上一点，邝野每天工作得很晚，十一点下班都是早的，雨鹃让邝野十二点来接她，她在图书馆门前等邝野。
雨鹃每天披星星带月亮的走，没有节假日，没有周末，象沙漠里的一棵植物，贪婪地吸收着知识的营养。每天晚上回到家，雨鹃就把第二天中午饭菜准备好，把饭拿到学校吃，这样不用每天中午回家，节省了很多时间。看书累了就到外面放放风，休息休息眼睛，如果写学术文章就利用休息的空整理一下思路，回去后再干。
雨鹃为了省钱，一本书都不买，美国的书太贵了，十几美元都算是便宜的。老师给开的书单她全从图书馆借，本校没有的书，学校图书馆就会给她到外面去借，他们不收一分钱，有的书要求一个月就还，所以雨鹃得快看。
因为整天泡在图书馆，雨鹃的手脚总是冰冰凉凉的，整天打电脑使她的手很僵硬，需要经常活动，她上图书馆总是带上一个外套，就这样还冻得不行，学校图书馆空调开得太狠了。
博士生考试看似走过场，但准备起来还是颇费精神和力气，一大堆的东西要读要记要理解，还要有自己的观点。雨鹃每天背着一大堆书来，背着一大堆书去，很象一个游牧部落，听说读博士的人能申请一个办公室，雨鹃很想申请一个，当她兴高采烈去申请时，人家说她还不够资格，只有通过博士生资格考试的人才能申请。
雨鹃博士答辩委员会五个教授五个不同的研究方向，有的不是雨鹃的专业但是雨鹃也得硬着头皮去读，这是美国培养博士生的方法，以期使学生知识渊博，触类旁通。雨鹃在准备博士生资格考试时虽然遇到很多问题，但往往都没有得到及时的解决。虽然委员们个个是博士，但也不是什么都懂、什么都会。最麻烦的是有问题不能及时得到解答，得跟老师事先预约。所以雨鹃拼命读书，拼命记笔记，以期集腋成裘、聚沙成塔，所以雨鹃的知识面很广。
雨鹃准备博士生资格考试已经到了入魔的地步，上厕所时在看书，做饭时在看书，吃饭时还在看书，雨鹃的前世可能是火眼金睛的齐天大圣孙悟空，否则怎么练到这份上眼睛还不坏，读了这么多年书一直都不带眼镜。
