牛津印象（1）- 茂德琳学院



- 松风琴韵 -

(2007年5月，我和太太开始了我们第一次欧洲之旅。目的地是伦敦和巴黎。犬子当时正在牛津读书，因此牛津就理所当然地成了我们旅游的第一站)。

 
我们在一个风雨如晦的黎明到达伦敦。出了希斯罗机场就上了去牛津的班车。牛津在伦敦西北50公里左右，车程大概45-50分钟。沿路是英国的乡村风光：大片的草场散布着羊群。

这是个星期天的早上。8点多钟，班车开进牛津市区的时候，街上还是空空荡荡的。街道，楼房，树木，和灯杆都还在细雨中做着湿漉漉的梦。

 到儿子的宿舍放下行李，喝杯咖啡暖和暖和，就开始了对牛津的“正式访问”。牛津大学有36个学院。因为儿子在茂德琳学院读书，自然要先去茂德琳。

 
茂得琳学院的英文名是“MagdalenCollege”，源于圣经人物MaryMagdalene。（也就是《达-芬奇密码》里认为是耶稣基督的妻子的玛丽）。明眼的看官可能会问了，这Magdalen怎么就翻成“茂”德琳了呢？为什么不是“玛”德琳或者“麦”德琳呢？原来，学院的创始人Williamof Waynflete 在1458年建校时就规定Magdalen的读音为/ˈmɔːdlɨn/"mawdlin" 。所以这个中文译名就非“茂”德琳不可了。太太说，听起来像个鞋店。哈！

 在茂德林学院的墙外有一条小河，叫澈维尔河（RiverCherwell）。河里泊着些五颜六色的小船，出租给游人的。

 
像牛津大学的大多数学院一样，茂德林的建筑使用的是本地特产的一种侏罗纪的石灰岩。这种灰岩在阴天的时候看上去灰白暗淡，可是在阳光，尤其是夕阳，的照耀下，会反射出一种明亮的，金黄色的光。

 牛津大学的学院大多是封闭式的，茂德林也不例外。学院的大门开在高街（HighStreet）上，看上去十分的庄重。

转到背后，有一个小小的花园，蛮有情趣的。

 学院最古老的部分，是传统的“廻廊四合院”（CloisterQuadrangle)。楼下是廻廊，楼上是本科学生的宿舍。绿茵茵的草地，开满紫花儿的爬藤，在细雨中一切都是静悄悄的。好像整座建筑都在沉思。

 


另外从网上找到一张晴天时的景色。在阳光下，建筑散放着金黄色的光。（图片来自http://en.wikipedia.org/wiki/File:Magdalen_College,_Oxford.jpg）。




过了四合院，是一片开阔的草坪。草坪的对面是“新楼”。新楼建于1733年，比美国的历史还长。刚来美国的时候，听一个朋友夸自己的房子，说是“25年新的（25yearsnew)”，觉得挺奇怪，也挺好笑。比起二百七十多年的“新楼”，朋友的房子简直可以说是“刚盖好的”。据说原来是计划盖新四合院的，可不知是什么原因，只盖了一面就停了，留下这一片宽阔的草坪。

记得早年学英语的时候念过这样一个故事：一个美国人来牛津参观。看见草坪长得这么好，就问一个正在干活的园丁，是不是有什么诀窍。园丁回答说，也没什么诀窍。你只要按时浇水锄草，有个三四百年就行了。这当然是英国人讽刺美国没有历史。可是看看这草坪，已经高出地面好几寸了，大概也真有上百年的历史了。

 在新楼的背后和左侧，是一大片用铁栅栏围起来的鹿苑，一群有三百年历史的鹿在优哉游哉地啃着嫩草。不像人工打理的草坪，这里的草都是短短的，贴着地皮。这群鹿大概就是这片草地的锄草机了。

 听儿子说，鹿苑的后面，还有很大的绿地，也是茂得琳的一部分。还有一条散步的小径，在牛津也是很有名的。可因为时间关系，没有去。

 茂得琳学院有一个古老的钟楼，也是牛津一景。

 这个钟楼不对外。只对本学院的人或者他们的亲朋开放。而且要由本学院上去过的人带领，才能登顶。所以每一个上钟楼的人都是和学院有“渊源”，有“传承”的。叨儿子的光，我们也登上了这座钟楼。

 开门的钥匙足有七八寸长。

 进了门，大厅里堆放着备用的绳索，工具等，显得挺凌乱。墙上有一些残败的雕塑。一道石砌的旋转楼梯黑黝黝的，有点瘆人。

 从塔顶，可以把牛津大学的风光尽收眼底。

 还能把茂得琳学院的布局看得更清楚。近景是大四合院，中景是新楼，新楼后边是绿地。

 往左看，是茂德林学院其他的四合院，语法楼，还有鹿苑。

 再向右看，是澈维尔河。过了河是绿地和散步的小径。可以看到有两个人在微雨中漫步。

 时间不早了。我们还有参观其他的学院，只好恋恋不舍地下了钟楼，告别了茂得琳学院。