退休老干部常春藤儿，在中国当过工人、教师、记者、编辑、文员、经理、小老板，辛勤劳碌大半生，年近花甲来到美国，寻思“船到码头车到站”，该享清福笑看人生了。于是猫在家里甘当煮妇，同时不断炮制臭豆腐，妄图写出真实的美国生活，实现小文人的酸涩理想。呵呵，果真造出一本书来，遂沾沾自喜笔耕不辍，想要写出更多的小故事。嗨，能够充实自己娱乐他人，是藤儿生活中的一大乐趣，虽说不挣钱反而倒贴，但精神的愉悦和满足，却是千金也难买来的。

       老朋友阿菊和爽儿，尝到了自己挣钱花的甜头，多次游说藤儿也和她们一样，去中餐馆做服务生，一个月能挣不少美元哩，独立自主多开心。可藤儿觉得有许多文章和作品，都忙得欣赏不过来，那能浪费时间去打工？钱少就少花点儿呗，能过得去就行。何况自己有严重的腰椎间盘突出症，已经算是残疾人了，哪里敌得过四十啷当的健康人？

朋友们却不理解，误以为藤儿“看不起”文化低的劳动者，是个好逸恶劳的“寄生虫”，怪乎乎的“假高贵”，逐渐疏远了。唉，志不同难以与谋，谁叫“造原子弹的”不如“卖茶叶蛋的”呢。

偶尔遇见女博士薇薇，听她学识高深，谈吐不俗，人也很好，藤儿即“一见钟情”。闲聊中薇薇关切地问藤儿，想不想出去工作啊？藤儿照旧一口回绝：不想，我在家也没闲着。再说不会英语和开车，没有技术和专业，老太婆了又能做什么？

薇薇笑嘻嘻地说，她所在的美国生物高科技公司，有一种很简单的工作，不需要英语和技术，就是坐在温室空调房里栽树苗，只要眼明手快就可以，轻松容易又干净。一小时十七美元工资，付给中介后扣除税收费管理费医保费，个人净拿十美元左右。

听起来蛮不错嗳，藤儿还是大大咧咧摇摇头。都这把年纪了，有几人愿意再折腾？再轻松的活儿也要熬时间，身不由己尽职尽责啊，哪有呆在自己家舒服？

过后藤儿细思量，觉得这是一个好建议——以后的日子长着哩，若靠瓜儿的小臭零花钱，抠抠掐掐地啥也搞不掂，若自己有工作能挣大钱，想去哪里就去哪里玩。再者写文章需要好题材，只有亲历工作第一线，才能深刻体验生活的多方面，而闭门造车哼哼唧唧，咋写都会很肤浅。还有宅在家中多吃零食少活动，体重猛增三十磅，都快变成大肥猪，也该“劳其筋骨，饿其体肤”，减肥锻炼啦。嘚，无论如何先去试一番，若不行再回家也没关系。

想清楚了，藤儿即主动向薇薇请战，薇薇爽快地答应了，并真诚地告诉藤儿：“我们都是自己开车上下班，你也必须先学会开车，才能一路顺风去挣钱。”

于是，笨八婆藤儿直面美国驾照英语笔试，演绎出一场屡败屡战的“七战图”，终于成功拿到练驾证。但在没通过路考之前，不能单独驾车上路，藤儿的技术也不过关，所以还得请瓜儿先生，先接送一段时间。

破天荒生平第一次，能去美国高科技公司工作了，藤儿心里别提多激动！与薇薇逛街时花光小零钱，还买了两件高级有领衫，两人喜滋滋地憧憬着，仿佛美好生活随手拈来，金光大道就在眼前。

早上七点上班，瓜儿把闹钟定在了五点半，藤儿矇眬中爬起来，洗洗漱漱吃点早餐，活动几下子就坐上车，半小时到公司门口，只见天地迷茫中分外宁静，恬美怡人的仿佛无边的水彩画卷。

公司周围湖水荡漾，白鹭灰鹤翩翩起舞，绿树红花错落有致，园林卉草曲径通幽；里面一座伟岸办公楼，一座大型多棱顶温室，宽敞而气派，令藤儿感觉能在这里工作，是多么的幸运！

负责管理藤儿的玛格丽特女士，带领藤儿参观了一圈大大小小的办公室、实验室、会议室，就来到了温室中的栽苗室。哦，这里已经有几位墨西哥女工，正坐在工作台前聚精会神地栽树苗呢，只见她们每人面前架着一块白色方形塑料泡沫盘，盘上整整齐齐排列着几百个填满了营养土的小圆眼，就像密密麻麻的烟屁股，烟屁股中间又有一个牙签粗的小圆洞，女工们一手拿着小镊子，一手摆弄面前小塑料盒子中绿油油的小树苗，用镊子夹起一根又一根长约一厘米左右、蚊子般大小的嫩芽芽，插进烟屁股中间那个小洞洞。

哇噻，原来这就是我们的女博士薇薇，用高科技克隆出来的神奇小树苗！藤儿惊讶的瞪圆了小眼睛，根本没想到它们会是丁点儿娇小幼嫩的小宝贝！现在一个小松苗，将来就是一棵参天大树，能改变环境造福人类，砍伐后还能用作造纸原料等等等，好处多着呢。这个工作啊，真是太好做太轻松太有意义了！

玛格丽特让藤儿观摩学习了一会儿，就安排藤儿坐在墨西哥小妹旁，和她们一样栽起苗子来了。哎，不栽不知道，树苗真奇妙，那一盒一盒实验室显微镜下培养出来的松树苗，挤在一起需要挑选分离，针尖大的小叶子必须四个以上，呈十字状或五星状，直挺挺有点斜根须的才合格，而那些只有两三个针叶的、根茎过于弯曲扭歪的、发育不良的都不能要。不是说随便夹起一根，就能插进小洞洞里去的呀。

藤儿低头盯着小苗子，一个一个地选呀挑，用镊子夹起来插进小洞洞的时候，感觉就像在绣花，或者外科大夫做手术，手劲稍微重点儿或者角度不对，脆嫩的小苗儿就会折断，手轻了又夹不住。原来这是一个耐心细致的活计，容不得半点偷懒和急躁。

九点钟休息十五分钟，工友们来到隔壁餐饮室，这里有热咖啡、电冰箱、微波炉、瓶装水、大餐桌、自动售卖机、男女卫生间，大家可以吃喝拉撒，稍微放松一会儿。

然后继续埋头栽苗子。藤儿不停地栽呀栽，到中午才栽了一盘子，而墨西哥小妹妹，已经栽了三盘子！

午餐时间半小时，藤儿看着带来的冷冻快餐盒饭，胃里一阵翻腾，有点犯恶心不想吃，为了维持体力，热一热勉强咽下去。薇薇也从办公楼走来一起用餐，笑着问藤儿怎么样啊，藤儿若无其事地说：“好着哩，没问题，就是速度太慢了。”薇薇深表理解：“不要紧，刚开始都很慢。她们已经做了两年，当然比你快得多。”

下午藤儿干着干着，忽然一阵一阵头晕眼花，眼前的小树苗一片模糊，怎么着也看不清楚啦，胃里也恶心的直想吐，全身都难受起来了！我呀呀吆，该不是低头时间太长，颈椎病又犯了吧？