手机在震动，传来一个陌生的声音：“祝贺你！委员会通过了你职工协会奖学金的提名，下星期你会收到300美元的支票。”

       很多州都在狂砍教育经费，学校在经济危机中还能发放奖学金，真的难得。钱并不多，但这是我在美国挣到的第一笔钱，当然很开心。我没有工作，但奖学金的确是用辛苦“挣”来的。经常作业写到手腕痛，思考分析到头痛地想哭，才换来了第一学期的GPA满分（这是赢得奖学金和好工作的首要标准）。

       正是这种辛苦的付出，才让我感受到被肯定的欣慰。我不知道有这笔奖学金的存在，当物理教授递给我提名表格时，我就很惊喜了，因为这表明我是他眼里最棒的学生。现在委员会通过了我的提名，给了我第二个惊喜。

       回想起曾经因为穷得没钱给班主任送礼，不仅被他当众挖苦，还被他以各种方式刁难。我坐在实验楼走廊的地板上学习，都被他赶了出去：“你不能在这看书！”

       虽然我的成绩全校出名，但他连入党的申请机会都不给我，直接给了班里的“官二代”。十三年后，我才意识到他的惩罚反而成全了我：如果我是共产党员，美国政府有足够充分的理由拒绝我的未婚妻签证。

       曾经有人对我的脾气摇头叹息：“你这样老实，一点都不想作假，在这社会上根本无法生存。”是的，我吃过亏，但我依然为自己没有贿赂过达官贵人而自豪。幸运的是，我的坚持给了我一个诚实的美国老公，让我每天都能坦然地注视镜子里的自己。

           在美国半年的大学生活，让我有种“找到组织”的感觉。我没有任何应酬，不需要巴结任何人，可以轻松地说“不”，百分之百地投入到学业。物理教授给了我这次奖学金的机会，而我又是怎样谢他的呢？除了一句谢谢，就是用很多个物理问题去烦他。

          其实这些教授的工资并不高，但大都能认真工作，而且还很开心。见面都是微笑，主动问好，并不是想象中大萧条带来的忧郁。在有些中国人眼里，美国人似乎很傻很天真，根本比不过中国人的精明算计。但到了美国就知道，不守规矩要付出很大的代价。我散步的时候，经常要留意标语，以免自己非法踏上私人领地。我公公特别惊讶中国居然需要专门的交警站在十字路口，以阻止人们闯红灯。

        这次的经济危机，让美国的国际影响力明显减弱，世界自然把期待的目光投向了中国，但中国除了经济好，在法制、人权、民主、文化上却很难象美国那样被世界大多数国家所接受。所以就有了一个奇怪的现象，很多大陆人在“红旗飘飘、形式大好”的中国赚了钱，却专门跑到大萧条的美国生孩子，以把美国公民身份作为给孩子的第一份礼物。这在中国富人中如此流行，以至于催生了一个产业，专业海外生子咨询机构业务繁忙，洛杉矶月子中心人满为患。

        我在中国因为没钱贿赂而被老师惩罚，到了美国，教授却主动把奖学金机会给了埋头苦学的我。一笔小小的奖学金，却让我看到了中美之间的巨大差别。