《名剑传略》（40）

楚昭王思忖片刻，颔首说道：“各剑典故，孤已尽知，今不自量，代为名之。”自离座，立子期身侧，首取那无刃重剑，拔出，众人只见黝黑一物，何曾似剑？便觉纳罕。昭王说道：“孤曾言，历来王者杀伐，莫不始于民反、臣叛、国伐三事。故请你铸剑，只求服民、驭臣、拒国各一。今此重剑，无刃无锋，只显厚重，与服民之道相合。民者，国之根本，需厚重待之。或与威慑，不可妄加锋刃。”顿得一顿，续道：“鲁国有山名泰，稳重之至，故有‘稳如泰山’一说。今名此剑为‘泰阿’，阿者，山也，取其王之与民当如泰山般宽厚稳重之意。”

众人称颂声中，昭王还剑入鞘，交与随侍。复取薄长之剑，出之言道：“拒国之道，却必强兵。有国来犯，必与击溃，方护我子民。此剑外不显奇，然其锋一出，则无物可当之，正是拒国要诀。孤闻殴冶子淬浸此剑于渊，有白龙惊起，俯瞰不去，今以此典名之，曰龙渊之剑！”众皆赞叹。

楚王取那稍短薄剑，连鞘擎起，众只见其光彩夺目，无不神往。及至剑出又阴森逼人，夺魂掠魄。楚王一脸凝重，缓缓说道：“众人只见官家得君王恩宠，光鲜无比，犹如此鞘，却不知其内实为凶险。权柄愈大，其责愈重，担负君王期望愈高。众臣食君王俸禄，光鲜之下，若不能尽心尽力，为国为民，如何下场，便知珠光剑鞘之内实为利刃！”众臣各各心惊，鸦雀无声。

楚王语气稍和，续道：“孤闻淬此剑之时，声如鬼嚎。上古相传，天帝之侧有巡使，其名工布，专惩作奸犯科之神鬼。今以‘工布’名此剑，望众臣时刻以之悬心，恪尽职守，共建强楚。”众臣齐齐拜领。

楚王归座，言道：“殴冶子立此大功，助我大楚。孤已于宫内设宴以待，另议封赏。”殴冶拜谢。一时楚王驾去，群臣亦散。子期便上前，也不开口，只伸出手来，拍击殴冶双肩，尽在不言中。

所谓赐宴，实则更似家宴，除昭王、子期、殴冶、季芊之外，另有一人，却是季芊娘舅钟建，令殴冶欣喜不已。钟建执了殴冶右手，笑问楚王：“当日一面之下，臣即敢以宝贝侄女相托，眼力如何？”未等楚王答话，季芊便抢道：“差之极矣。侄女随他，将一生苦痛，也吃尽了。”

楚王忽沉声谓欧冶道：“正是。我闻秦溪山中，因你一意孤行，公主几为炙烤而死。可有此事？”季芊见王色厉，心下慌了，一叠声说道：“不关他事，不关他事，我只出身汗而已，还不是好好回转来？”楚王、子期、钟建齐声大笑，子期道：“所谓关心则乱，饶是大公主心思机敏，也着了道了。”

季芊方知王兄原是拿自己逗乐，便咬牙切齿去拧子期臂膀，子期龇牙咧嘴，极尽夸张之能。钟建说道：“按理不该为臣多言，只你父母早去，无人管束，我今不顾深浅自居长辈嘱你几句。如今你也已长大成人，以往任性胡为孩童脾性，好歹收敛些，倘如你待殴冶亦如待你兄一般，惹恼了他，我们可不能助你。”季芊听说，面上一红，不再嬉闹。

楚王笑道：“殴冶你屡有大功于楚，更为楚失却一臂，今若不重赏，怕是天下不服。我欲裂地封你，位列公卿，不知意下如何？”殴冶辞道：“殴冶另有大事未了，欲行天下，寻访一人，要些封地何用？王且留之，另赏有功之臣。”楚王因问欲寻何人、可需相助。

季芊急使眼色相阻，说道：“他自有道理，王兄且由他。今只与王兄探听一人，余者且莫问。那曾自称吴王之公子夫概，今在何处？”楚王遂不再问殴冶，只答道：“夫概事败来投，念其好歹为吴王之后，封于楚北堂谿，聊取衣食而已。”季芊也不再问。

众人见殴冶郁郁，并不兴高，略聚一聚，便欲散去，子期邀殴冶往将军府歇息。季芊亦同往，只道殴冶为胜邪之事愁闷，遂至殴冶房中，拣些不相干话头为其排遣。殴冶忽叹口气，道：“明日我即动身，先往吴都去问罔怀可有进展，你……你果随我去么？”季芊一怔道：“自然随你，何有此问？”

殴冶苦笑道：“我当初护得你周全，全仗一剑一臂，今二者俱失秦溪山中。我身已残，何以护你？况此去路途遥远，少不得餐风宿露……”言未毕，季芊便恼道：“你又欲托辞舍我而去么？你于秦溪山中一十二年，失却心智，较之今日断臂，何者身残更甚？胜邪姊姊可有弃你？”

殴冶垂首无言，季芊又直悔声大气狠，遂执了殴冶右手，柔声说道：“你只是疑我，我虽不及胜邪姊姊之能，待你之心绝无稍逊。你果然不虑身在孝中，我请王兄主持，你我便……便成了亲，再行上路。”言罢红晕满脸。殴冶伸臂揽其入怀，叹道：“我何曾疑你？只是你身为公主，打小儿娇惯，如何耐得劳苦？又此般美貌，若随我抛头露面，是非恐多，我身已残再无护你之能。”

季芊笑道：“当日在云梦，未知算不算劳苦？待我只着男装，与你称作兄弟如何？”殴冶看看她说道：“我粗苯黑大，你白净娇小，哪里象是兄弟？”季芊却说：“只说是异母兄弟，有何不可？明日我向王兄借那湛庐剑防身。本来即是你的，如今他又得三，借湛庐一用，理所当然。”殴冶也怕路途凶险，并无他言。

次日，季芊果然一身男装，又借得湛庐宝剑，因殴冶失了左臂，悬剑腰间拔之不便，便缚其背上。楚王、子期又赠良马、银钱，季芊二人拜别兄长，骑马认镫去了。

一路披星戴月，旬余日便至吴都，却遍寻罔怀不得。又访月余，方有客称曾见罔怀人等，望南去了，或已入越。殴冶寻思，罔怀入越，必是探得些胜邪讯息，前往寻她，如此说来，胜邪亦应在越。胜邪入越，最应隐在鄞邑、秦溪、湛庐三者之一。于是殴冶离了吴都，与季芊先往鄞邑。

却说楚王得了工布宝剑，乃增设巡察使，携此驭臣之剑巡行各地，以严谨官吏，各地莫不小心接洽，如王亲至。是年夏，工布剑巡至番城，吴兵突然来攻。原来吴太子波，沉于酒色，身子虚空，后为夫概所囚，受了惊吓，竟一病不起，撑到周敬王十六年（前504年）初夏，恋恋不舍地去了。吴王阖闾之次子夫差，说动伍子胥。子胥力荐之下，阖闾暂立夫差为太子。夫差投其父所好，遍寻宝刃与父王，探得工布剑将至番城，禀明父王，领兵突袭。那巡察使仗剑斩杀数十，终被吴兵乱箭射死。那驭臣之剑自此落入夫差手中，敬献父王。阖闾大喜，因工布之名为楚昭王所赐，吴王便不喜，遂易名属镂。何以名此，史无载，不便妄测。夫差因此坐稳太子之位。

再说殴冶寻访胜邪，与季芊至鄞邑乡里，果见茅舍之内摆放，不似当日与风湖子一同离去之时，娘亲朱氏坟上，也显曾有人为锄草培土。室内遗有布履一双，长近四寸，当属三、四岁孩童。殴冶不解，未知何人所遗。询之乡邻，知胜邪确曾与一孩童回此住些时日，又匆匆去了。未久又有十来汉子来此，亦匆匆去了，似为追兵。殴冶心内焦急，与季芊于朱氏坟前拜祭之后，又匆匆南行，往秦溪山中而来。

到得秦溪山中，又现若干踪迹。殴冶直悔于此山中剑成之后，去太匆匆，若于此多待些时日，或可与姊姊会于此间。又恐胜邪尚在此山间，与季芊漫山踏遍，费了无数时日，却再无踪迹。殴冶即与季芊出了秦溪，续望南直往湛庐山。

及至湛庐，却见当年之物，俱已朽坏，并未见蛛丝马迹。殴冶自此失了胜邪去向，不免焦虑。欲待别处寻她，又恐胜邪突然到来而失之交臂，心下便犹豫不决。

那季芊随殴冶数月奔波，饮食失调、冷暖失度，终撑不住，病倒在床。好在越国今日之盛已远非当日可比，离湛庐不远，已有小镇，殴冶遂携了季芊至小镇之上寻人医治。却原来季芊早已觉不适，却只怕误了殴冶行程，又恐殴冶怪她娇惯，强自挺撑，终于不起，实非同小可。二人因于镇上耽下，每隔些时日，殴冶即往湛庐山中检视，并不曾有丝毫迹象。

原来胜邪于女儿莫邪坠炉之日，携了干将、莫邪之子赤，离了炉场，便望南行，欲往越之鄞邑殴冶家中。无奶水哺婴儿，自亦难不倒善招禽呼兽之胜邪。奇者那赤儿，为干将、莫邪食蠪蚔涎唾之后受孕而生，终非常人。食量奇大，且长势奇速，月余下来，已如半岁幼儿，能坐能翻。胜邪不明所以，只精心抚养。到得鄞邑，殴冶已随风湖子入楚，不曾见得。又过数月，赤儿已如三四岁孩童。一日胜邪于鄞邑集镇，忽听得十来汉子商讨寻胜邪云云，大吃一惊，以为夫概追杀夺剑，慌回舍里带了赤儿望南亡去。实则那数十汉子，却属罔怀，一路追寻至此，却并不识得胜邪，偶尔论起，却致胜邪亡去。