《名剑传略》（26）

鲍胥开怀大笑，问道：“欧冶兄弟，你一隐十余年，却去了何处？如何形貌一无改变？如今你可是名气大得很哪，只你又如何骗得此刁蛮娃儿对你死心塌地？”欧冶一愣，季芊已然不依：“若再胡说，我把你胡须扯光。”鲍胥用手捂住胡须，轻声道：“闻之乎？此女素不顾礼数，且心敏多计，兄弟...我委实同情于你。”季芊未曾听得，直追问到底是何言语，欧冶慌岔开话题：“申先生可知眼下楚王在哪里？不妨与我等一道同去寻他如何？”

鲍胥叹口气道：“楚王现在随国，料应无恙。我观吴王、子胥止留郢都，了无去意。那孙武用兵如神，一楚之力不足退之，我即刻往西，入秦请援。护公主之事，有劳兄弟，若嫌人手不足，只问罔怀借便了。”季芊却说道：“人众反引人注目，况又能众过吴兵去？不如就只我二人悄无声息。”鲍胥颔首，笑道：“也是道理。此等情形，兵在精而不在众，只是公主眼里，哪个兵又能比欧冶兄弟更精？”

季芊又瞪鲍胥，鲍胥只装不见。沉吟片刻，又说道：“吴兵在楚，国内空，若越王能出兵击吴，无需兵多将广，即可令吴王回首自救，楚国之围立解。削弱吴国，与越亦有益。兄弟你有恩于越王，实乃说越出兵之上上人选。你护公主汇楚王后，不如回越，做一回说客。”言毕只催各自上路，季芊却道：“午时早过，腹中空空，如何挨得过？”罔怀慌请回城补席。

鲍胥笑道：“车且留与你等，马么，我则必拥一匹。”不由分说，于车上解下一马，跨上就走。众人皆知鲍胥急于请援，任由他去。欧冶忽记起托鲍胥所豢之幼婴白虎，却也无从询问了。

余下三人一车一马，罔怀便去赶车。本二驾之车，缺失一马，直东倒西歪，好在所行未远，即遇出城四下寻主之罔怀下属。众军士见首领与公主尽释前嫌，一同欢呼，齐齐上前施礼，全不念欧冶、季芊饥肠辘辘、头晕眼花。那季芊拉开架势，作淑女模样，微笑受礼，心内却直骂毫无人性。

宴毕，罔怀再三确认公主不欲添人随行相助，乃挑良马二匹相送。欧冶将已使多日之吴弓相赠，罔怀称谢不已。欧冶、季芊更换衣衫，一应旧物，连同短剑、恶金尽入皮囊，置欧冶所乘马背。罔怀另赠一丝囊，未知内含何物，置季芊马上。季芊仍着男装，然衣饰华贵，令人一眼便知为富家子弟。于是欧冶、季芊出郧城续往北行。

欧冶骑在马上，直夸此马神骏，骑乘舒适。季芊笑道：“我倒不觉好，宁可还要你背。”欧冶道：“无病无伤，何要人背负？自乘马匹，自由自在，岂不好？”季芊却说：“要得伤病，却是容易，待我坠下马去，弄些伤处，偏要你背。”吓得欧冶双手乱摇：“罢了罢了，何必自找罪受？”季芊大乐，笑道：“于你自是受罪，于我却是...却是...”不知该如何措辞，一笑掩过。

未几，季芊又拍拍身后丝囊，说道：“不知内里是何宝物，亏得你能耐，不然我已然被做了肉泥，何曾有化敌为友互赠器物之机？”

提及此事，欧冶不免后怕：“果真险极，如若我拿不得罔怀，抑或军士抢先对你动手，我便...我便...”竟亦语塞。季芊闻言止住坐骑，一双妙目盯了欧冶，似笑非笑，只问：“你便如何？”

欧冶想得一想，说道：“当时情急，未曾想过。此时想来，若果如此，我多半拼了性命也要将加害于你之人斩杀，一人动手，我斩一人，二人动手，我便斩二人！”言至此处，忽然一怔，疑惑自身何以突然如此凶暴。

那季芊早如醉如痴，二人呆愣半晌，季芊方哼了一声，说道：“如此显见之事你却要思虑良久方能作答，才是编话唬我呢，再不信你。”一掉脸，打马而去。

骑马果然较步行快捷许多，不几日即近随都。二人正行间，忽闻号角金鼓之声，登高一看，只见远处营寨相连，漫山遍野，车马士卒巡行其间，却是吴兵围了随都。二人大惊，内心疑惑吴兵从何而来。听鲍胥言道，吴兵大部止于楚都，一部由伍子胥率击郑国，如何此地又有众多吴兵？随国不强，恐无力抵抗，如此楚王岂不难脱？

二人议论良久，不得要领。季芊自语道：“怎生擒个吴卒来一问方知...嗯...寻常小卒所知有限，须得将领，只是...谈何容易。”思虑良久，终得一法，详述与欧冶，欧冶亦觉可以一试：“即便不成，你我俱在马上，也易走脱，且待晚间行事。”

至晚间，欧冶于皮囊中翻出那身吴卒衣衫穿好，季芊则依然富家子弟装束，季芊在前，欧冶随后，径直望吴营行去。欧冶欲将短剑与季芊防身，季芊道：“不必，你只捧剑于我身后，按计行事。”

将近吴营，早为巡行吴兵觉察，喝到：“停下！”二人勒马，吴兵各持火把围将上来，见二人只于马上不动，正欲喝问，欧冶催马上前与季芊并立，喝到：“公子在此，还不跪迎？”众吴兵见季芊浑身华贵，器宇不凡，连兵刃亦懒得带，果然以为来头不小。连护卫亦乘良驹，言称“公子”，须知当其时也，唯王公之子方可用此称谓。吴兵遂只当王族降临，齐齐下拜。

欧冶又道：“公子有要事与你仕长交待，还不快传？”那巡队首领起身，道：“不知是哪位公子，还请示下，也好通报。”话音未落，季芊一俯身，“啪”地一声便赏他吃一耳光，又怒目而视。那首领不敢再问，捂着脸匆匆而去。未及，引一吴将远远而来。欧冶、季芊暗道“冤家路窄”，原来那吴将竟是于云梦中紧追季芊为欧冶斩断左臂者。季芊暗道不妙，与欧冶使个眼色，二人拨转马头，欧冶却不死心，回首喝吴卒道：“公子事急，令你仕长随后跟来，勿有他人。”言毕二人催马缓缓而去。

那独臂吴将赶了过来，听下属转令，不敢怠慢，不及取马，取过一根火把，小跑跟去。

季芊、欧冶见计策竟然成功，那吴将果然一人跟来，相视一笑，续往前行。那吴将转过一弯道，见二马在前，“公子”却背身立于地上相候，慌忙赶上行礼。那“公子”转过身来，冷笑道：“还识得我么？”那吴将素来好色，一听便知此“公子”必为女子所扮，暗叫“不好”，正欲起身，后脑早挨一记，扑地而倒。

待得吴将醒转，已被欧冶以山藤结实绑于树上。吴将见自己佩剑在季芊手中，欧冶手持火把与季芊同立身前，至此方知见擒于何人之手，不由高声呼救。季芊冷笑道：“我既敢着火把，你当知此地离吴营已远，呼救何用？”

那吴将不再呼救，却说道：“落在你二人手中，要杀要剐请便。”季芊道：“你也知罪不容赦。我有几事不明，你若应答明白，可放你生路。”吴将笑道：“本将身经百战，早不以性命为意，便请动手来取我人头，何须啰嗦？”

季芊一呆，又道：“取你性命太也容易，今只斩下你手、你足，去......去喂野狗！”吴将哈哈大笑：“严刑逼供，你娃儿差得太远，不如将我手指、足趾一一斩下，如此历时长些，更易成功。”

季芊闻言倒吓得“啊”了一声，花容失色，看一眼欧冶，浑没了主意。欧冶见那吴将如此硬气，亦不禁暗服，忽见那吴将一双贼眼直在季芊面上、前胸闪烁，心念一动，蹲身将火把往地上一插，谓季芊道：“公主且转过身去，待我先为他清理清理。”季芊满心疑惑，仍依言转身，背对吴将。欧冶拔出短剑，横咬在口中，满脸阴沉走向吴将。季芊但听一阵悉索之声，那吴将亦问：“你作甚么？”

欧冶哼了一声，说道：“你有此物什最能惹事，今为你割了，免你日后害了许多良家女子。”季芊终于明了欧冶欲为那吴将清理何种物什，不由面红过耳，非但不敢转身，索性连双眼亦一并闭起。听得那吴将一声惨叫，继而颤声问道：“停手。你......你何事不明？不妨问来。”又一阵悉索声过，欧冶道：“妥了，公主且转身审他。”季芊哪敢转身，只背向吴将一一问来。那吴将只怕欧冶故伎重演，只得据己所知一一应答。