《名剑传略》（17）

那女子似也被吊起胃口，只催：“那第四杰又是谁来？”那男子支支吾吾道：“第四杰么...第四杰便是...便是...说来你等均闻其名，便是楚人申鲍胥！”那老者本一直静听，此刻终插话道：“申鲍胥么？听得多了，只不知其与剑道有甚干系。”那男子眼珠直转，道：“申鲍胥...嗯...他手脚麻利，善...善盗剑！哪家有宝剑，给申鲍胥知晓了，多半便盗了来，不着痕迹，犹如自家取物一般容易。”

那女子笑啐道：“可见你瞎编，从未听得申生行盗贼之事。即便盗了，有怎能与铸剑、舞剑、相剑者并论？不伦不类，唬人罢了。”转头又问殴冶：“小兄弟你如何称呼？既从越来，可曾见过那会铸剑的殴冶？”未等殴冶作答，那男子便抢道：“你道我瞎编，我道你瞎问。那殴冶铸了五剑之后即御火飞升了，想小兄弟能多大年纪？便是幼时见过，如今也早已忘光光了。听得殴冶飞升之日，还有仙女接引呢。”想往之色溢于言表。那女子大怒：“必是你想仙女了，胡编了些话唬人！”那男子慌忙住口不再言语。

殴冶一笑，亦不知该如何作答。众人并不勉强，又说些无用闲话。殴冶又打听文种文大夫，竟无人知晓。众人只知当今楚王名叫熊轸，为人宽厚，爱民如子。殴冶料山野草民，自难详知宫廷之事，亦不以为意。

次日，殴冶别了众人，便折而向西，午时至一大江之畔，知为昨夜老者所言之江水。生平首次见此波涛壮阔，不禁气为之爽，只觉江水亲近，便不去寻渡船，径投水中，欲泅而渡。至中江，忽有觉：时下已是初冬，入水应颇寒，自己何以不假思索即入水而泅？此事若在以前断不能够，且自己水性从未如此之精，直如游鱼一般。待思及自己实于秦溪山麓寒水之中度过十二寒署，方恍然大悟，苦无记忆，惟有苦笑。

上得彼岸，倒持胜邪所备皮囊，以除其内积水。所携干肉，上夜已与众享，如今囊内只余短剑一柄，火石一方。忽“叮”地一声，那段恶金自囊中坠落击在石上。殴冶拾起，湿淋淋握入掌中，心内又有所感，终为何物，细思又不得。于是收入囊中，续行，入云梦之中。

那云梦之地，本为广泽，经江、汉两水所携泥沙逐年淤积、分割，水沼日狭，实地日阔，终成山林原野，间布浅小水洼。其间鸟兽富集，因此楚王以之为秋狩之苑。

殴冶正行间，忽听得右边草丛之中呼呼作响，便拔出短剑钻将进去，一看之下，不由大喜，原来一只豺狗捕得一只河麂，利齿咬住河麂颈脖，正自拖拽。那豺狗腹扁乳胀，似正处产后哺乳。河麂颈上创口所淌鲜血，直冒热气。那豺狗甚是惧人，见殴冶近前，抛下猎物，一窜而去。殴冶也不客气，将河麂拖至一水洼之旁，剥皮、开膛、生火炙烤，倒得十来斤熟肉，饱餐一顿，余尽入皮囊，以作来日之食。

至次日晚间，生火烤麂肉，将热，忽听前方步履之声嘈杂，似有多人奔近，视之则有火光。记起当夜那女子曾提到此间颇多盗贼，想是自己所生篝火于夜间露了行迹，招来盗贼。慌忙起身将所烤麂肉塞回皮囊，又足踏水淋灭了篝火，一矮身潜入灌木之中，静伏窥视。

不一刻见二十余众奔近，或披甲执刃，或只着文服。簇拥一人，背负一蓝色布囊，约二十来岁年纪，身躯凛凛，脸庞清秀，连殴冶身为男子皆不禁欲多看一眼，暗赞好个俊雅少年。只是那少年双眉微锁，脸现憔悴，一身疲惫之态。

只见众人驻足，一从者上前，行礼低声道：“我王暂歇，此地深入云梦，离郢城已远，料无事。此处宽阔，且过了今宿，明日再行。”只见那少年点头，说道：“王妹可跟上来？烦尹大夫再遣人接应。”尹大夫再拜道：“公主扭伤脚踝，行动不便。若与王同行，王则不能速。我王为大楚社稷所系，万不能有失。今从者无多，负护王重任，实再难分人手接应公主。想吴兵之志只在我王，且大夫钟建与公主同行，料公主无碍。”少年叹口气，不再言语，左右奉上饮食，少年接过。

殴冶不由大奇，心道：“王？何国之王？难不成此少年即为前夜众人所提之楚昭王熊轸？”不由细视其腰间，见悬一长剑，依稀便是湛庐模样。

时昭王背抵一木而坐，左右席地环侍四周，皆有疲态。众人饮水、进食，与殴冶生火之处仅隔丈余。

突听一声梆子响，喊声大起，众惊，各出兵刃。殴冶但见对面黑暗之中涌出数十人影，皆黑衣黑裤，黑巾蒙面，只露双眼，显为盗贼。众侍卫奔将过去隔于昭王与群盗之间，格斗一触即发。

正对峙时，昭王所抵之树顶突纵落一人，手中执戈径袭向昭王头顶。此人早伏树冠之中，黑暗之中无人觉察。殴冶看得真切，不由一声惊叫。电光火石之间，一人纵身而起，以己之躯将昭王撞得斜跌而出，紧跟“噗”地一声，纵落之盗手中利戈竟插入那人左肩。那人甚是彪悍，身受重伤，尤把住入体之戈，不使盗出之以击王，又大呼：“我王快走！”殴冶方看清此乃距昭王稍近之尹大夫。至于殴冶所发惊呼之声，因场面嘈杂，竟无人在意。

昭王起身，拔出腰间长剑，众人但见青光一闪，那偷袭之盗自左肩至右腰，连带所执长戈，竟被斩作两段，血溅肠流。身后那碗口粗细之树，亦被一斩为二，轰然而倒。

群盗中一人忽道：“且慢，你究竟何人？所持是何宝剑？”群盗应声俱止不前，发话之人显为盗魁。昭王并不答话，还剑入鞘，蹲身拔出尹大夫左肩半截利戈，见血流如注，便“嗤”地撕下自身衣布为其包裹。尹大夫见并非吴兵，咬牙忍痛喝到：“楚王在此，湛庐剑下，梢小还不领死？”殴冶心道：“自然是湛庐之剑。”不觉倍感亲切。

那盗魁忽然抛下兵器，下拜于地：“误击大王，罪该万死。”群盗见首领如此，亦各弃兵刃，跪伏当地。昭王大惑，目视盗魁。

那盗魁自摘面巾，殴冶看不真切，只知为一中年汉子。盗魁叩首道：“大王勿疑。我等其实猎户，偶劫客商。三年前袭一客，反被其拿住。自称姓申，念小人上有老母，便欲饶小人性命。忽然言道此间乃楚王秋猎之所在，恐我等于此行此勾当伤了楚王，不如杀了干净。为求活命，小人便以老母立誓，定约束手下，万不敢动楚王分毫。申壮士乃以大王形貌相告，尤提及大王所佩之湛庐宝剑。小人只道大王出猎必高马大车，前簇后拥，威风八面，极易辨认。今王入云梦，阵势全然不合小人想象。大王身负布囊，左右护之甚切，小人自以为携金银私逃之官宦。是以早着人跟盯、布置，使一人隐树冠中，本为瞭望，不想大王恰憩此树下。惊了圣驾，申生面前，如何交代？”言毕叩首不止。

昭王沉吟片刻，默默取下所负布囊，展开，皆虎符印信之类，并非金银。尹大夫咳嗽一声，沉声与那盗魁道：“那壮士可是申鲍胥？我与他至交。今你且应我一事，日后申生面前我多替你美言。你属下所伤是我而并非楚王，你尚算不得违誓。”盗魁大喜，便问何事。

尹大夫与昭王耳语几句，方谓盗魁道：“楚王欲北入郧城，缺些侍从，你等可愿相随？事毕不必再为盗，且侍大王左右如何？”众盗皆喜，齐称王恩。当下各各摘了面巾，编入随侍。如此一阵，众人皆无睡意，愿趁夜前行。遂齐齐动手，葬了死者，又制一担架，抬尹大夫而去。

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【注1】楚昭王云梦遇盗一节见《左传.定公四年》及《史记.楚世家》
【注2】郧城为当今湖北安陆