我们中国人不爱谈“死”这个话题，忌讳谈，尤其忌讳跟老年人谈，当老年人主动谈起这个话题时，我们总要忙不迭地想办法把话题岔开。

前两天在arte台看了一部纪录片“当父母年老的时候”。一台关于老人的节目，里面涉及到死亡的话题，我当然不会意外，但是记者小姐直白的、直露的甚至残酷的提问却几次让我惊得差点儿背过气去。只举两个例子，都是关于一个85岁的孤老太太的。老太太有个儿子，但自从十年前跟儿子的一次争执后，儿子再也没去看望过她，甚至电话都很少打。

记者小姐第一个惊得我一哆嗦的提问：您肯定在您临死之前再也见不到您的儿子了吗？

我不能用“有生之年”等词代替“死”，因为记者小姐的原话就是”bevor Sie sterben”。  我说的直白、直露就是这个意思，德语表达“死”其实也不一定非得用sterben这个令人触目惊心的字眼。

当谈到几年前的一个酷暑时，老太太说：“那年夏天死了很多老人，我们这条街上就有个老太太死了。她死的时候身边没有一个亲人。”

这就引出了第二个凌厉大胆的问题：您认为这种情况同样可能在您的身上发生吗？

老太太没有丝毫不快，反到爽朗地哈哈大笑：当然可能啦。不过，死了也就死了。

早就听女儿说，对待“死亡”这个话题，西方人跟我们中国人的态度大不一样。西方人不忌讳谈论死亡，对待“死亡”这个问题他们唯物得很，如果年老的父母引出这个话题，儿女们就会跟他们一唱一和地谈下去。

作为一个地地道道的中国人，我不理解做儿女的怎么能平静地、不动声色地、认真地和父母谈论死亡，谈论他们身后之事，那样岂不是太残忍了？

女儿冷不丁地说了一句：也许老年人有时就想谈谈这种话题呢？

哦？是啊，我怎么从来没从这个角度思考过这个问题呢？我不禁想起自己曾经有过的或正在遭遇的种种烦忧，难以逃脱的困境，以及自己时时有的倾诉的愿望，尽管自己非常清楚，其实谁都无法将我从困境中解救出来。但是我还是忍不住地要说，要倾诉，要发泄。

老年人最大的恐惧是什么？病痛缠身？生活不能自理？老来无伴？死亡？以己度人，老年人想必时不常地会有跟人谈谈这些话题的心理需求；再以己度人，如果他们一提起这类话题，我们这些孝顺儿女就拿“咱不谈这个”把他们刚要倾诉的嘴堵住，这样，是不是更残忍呢？