女基督徒和慈悲一行边走边谈，不一会儿便来到路边的一所房子附近。这所房子，就是晓谕的家，是救主为天路行客减轻疲劳、恢复精神而修建的。在这部《天路历程》的第一部分，我曾经为读者作过一番详尽的描述。他们渐渐走近晓谕的家，当他们来到门前的时候，听见房子里面有人在高谈阔论。他们侧耳细听，听到有人提到女基督徒的名字。你们应该知道，她和她的孩子们走上天路的消息早已不腔而走。房子里边的人们对这件事尤为高兴，因为他们听说她就是基督徒的妻子，而在一个时期以前，她还不愿意听人说起奔走天路的事情。

    女基督徒和慈悲等人站在门外，听到里边那些善良的人们正在评论她，他们没有想到此刻她就站在门外。女基督徒终于开始敲门，就像她在窄门前敲门一样。就在她敲门的时候，一位名叫“清白”的年轻姑娘来到门前，打开门，看见两位妇女站在那里。

    清白问道：你们想找谁说话？“

    女基督徒回答说：“我们听说，这是一个对那些成为天路行客的人有特别恩典的地方。我们就是这种蒙福的人，我们慕名而来，恳请能够分享那特别的恩典。你也看见了，天色不早了，我们今晚再也不愿意往前走了。”

    “请进，”清白说道，“请问你叫什么名字，我好进去通报给我的主人。”

    “我叫女基督徒。”她回答说，“我就是几年前从这里路过的那位天路客基督徒的妻子。这是我的四个孩子。这位姑娘是我的同伴，她也是奔走天路的。”

    清白听了，赶紧跑到门里边，对那里的人们说道：“你们能想到是谁来了吗？就是女基督徒和她的孩子们啊！还有她的一位女伴，都在门前等着接待呢！”

    他们听了欢呼雀跃，进去告诉了他们的主人晓谕先生。他来到门前，看着她说：“你就是那良善的基督徒开始天路生涯之后留下的女基督徒吗？”

    “我就是那个女子。”女基督徒回答说，“我曾经铁石心肠，对我的丈夫蛮横无礼，无视他的苦恼，使他只身一人踏上了天路。这就是他的四个孩子。但是现在我也来了，因为我已经深信不疑，除了走这条路，我别无选择。”

    “这就应验了邢稣寓言中那位父亲对他儿子所说的话，你今天到葡萄园里去做工。他回答说：我不去：以后自己懊悔就去了”

    “讲得好啊，阿们！”女基督徒说，“愿上帝的话在我身上应验，使我没有玷污，无可指摘，安然见主！”“

    “你为什么这样站在门外？”晓谕说道：“快进来，亚伯拉罕的女儿！我们刚才还在谈论你呢，因为我们都听说了你如何变成一个天路客的消息。来，孩子们，快进来！年轻的女士，进来吧！”

    他说着把他们全都让进屋里，然后请他们坐下，计他们歇息。他们坐定以后，那座房子里等着接待天路客的人都到这间屋子里来看望他们。这些人当中有一个微笑了，义有一个微笑了，大家全都笑了，因为他们都为女基督徒成为一个天路客而兴高采烈。他们又打量了一番那些孩子们，用手抚摸着他们的脸庞，表示热烈欢迎他们的到来。他们也亲切地问候了慈悲，欢迎他们一行到自己的主人家里来。

    过了一会儿，由于晚饭还没有准备就绪，晓谕就带领他们到他那些非同寻常的房间里去，向他们展示基督徒——就是女基督徒的丈夫——当年看过的那些情景。于是，他们看到了那个被锁在笼子中的人，看到了那个被恶梦惊醒的人和他的梦境，看到！“那个冲破敌人防线勇往直前的人，还看到了那幅最蔚为壮观的图画，以及那些使基督徒当时获益匪浅的东西。

    女基督徒和她的同伴认真地琢磨着这些令他们触目惊心的景象。此后，晓谕又把他们带到一个房间，里边有一个人，手里拿着一把施肥用的耙子，眼睛直直的，只能朝下看。在他的上方站着一个人，手里拿着一顶天国的冠冕，要和他交换手中的耙子。但是，他既不抬头看望，又不理会，只是往自己身边把那些稻草麦秸、残枝断梗和地上的垃圾。

    “我相信我多少懂得这番景象的含义。”女基督徒对晓谕说，“这是一个属世的人的典型，对不对，好先生？”

    “说得对。”晓谕回答说，“他手中的耙子显示了他那种世俗的情结。你都看到了，他宁愿用耙子收拢那些稻草麦秸、残枝断梗和地上的垃圾，而不愿意留神听从那位手拿天国冠冕的人来自上面的呼唤。这就是要表明，对有些人来说，天国只不过是一个神话，而只有世上的东西才是真实可靠的。还有，这番景象要向你们表明，那个人只会朝下看，就是要让你知道，当世俗的事情控制了一个人的心的时候，就会使他的精神远离上帝。”

    女基督徒听了以后说道：“哦，救我脱离那世俗的耙子！”

    晓谕说道：“这种祷告被撇在一旁，几乎生锈了。经上说：使我不贫穷也不富足。”这个祷告在上万人当中也不一定有一个人做过。如今绝大多数人寻求的反而是稻草麦秸和垃圾灰尘之类的东西，把它们视为至宝。“

    慈悲和女基督徒听了以后禁不住哭起来，说道：“哎呀，这话说得对极了！”

    晓谕让他们看了这番景象之后，又把他们领到房子中最好的一个房间里去。多么精美雅致的一间屋子啊！晓愉让他们环顾四周，看看能不能找到什么对他们有益的东西。于是，他们朝四面看啊，看啊，但是，除了墙上一只大蜘蛛，他们什么也没有发现。而且，他们对那只蜘蛛也没有怎么在意。

    “先生，”慈悲说道，“我什么也没有看见。”在一旁的女基督徒却默不做声。

    “但是，”晓谕说道，“再找找看。”于是，慈悲继续寻找，说道：“除了一只悬挂在墙上的丑陋的蜘蛛，我别的什么也没有看到。”

    “难道在这么大的一个房间里只有一只蜘蛛吗？”晓谕问道。

    女基督徒是一个悟性很强、反应敏捷的女性；这时她泪水满盈，说道：“是的，先生，还不止一个呢！有些蜘蛛的毒液比墙上的那只还有破坏性呢！”

    晓谕高兴地看了看她，叹道：“你说到点子上了。”

    慈悲听了，面红耳赤，孩子们也捂住脸不做声，因为他们这时都悟出了谜底。

    晓谕接着说道：“就像你们所看到的一样，蜘蛛用爪子抓墙悬挂，却住在国王的宫殿里。这件事情就是为了向你们表明，不论你们充满了多少罪孽的毒液，但是凭着信念的手，就能够紧紧抓住墙壁，并且住在天上君王殿中最好的房间里！”

    女基督徒听了以后说道：“我想过这样的事情，但是没有举一反三。我倒是想过，不论我们注在多么精美雅致的房间里，我们都像蜘蛛一样，如同丑陋的生物。但是，我没有想到在一只蜘蛛，一种有毒的、难看的东西身上可以学到如何操练我们的信心。我也看到了，那只蜘蛛用爪子抓仕墙壁，就可以住在屋子里最好的房间里。上帝不论造什么都从未白费功夫！”

    这时，他们一个个看起来都很高兴，但是都热泪盈眶。大家你看看我，我看看你，最后一齐向晓谕鞠躬致谢。

    晓谕带着他们来到另一个房间，那里有一只母鸡和一群小鸡。他让他们仔细观看一会儿。一只小鸡到水槽边饮水，它每喝一次，便抬起头来仰望天空。“你们看，”晓谕说，“这只小鸡做的事情，你们应该向它学习，吃水不忘打井人，仰起头来接受恩典。”他又说：“注意观看。”

    于是，他们仔细观察，发现那只母鸡以四种叫的方式走近它的小鸡：第一，它有一种普通的叫声，那是它每天通常的叫法；第二，它有一种特殊的叫声，那是它有时采用的叫法；第三，它有一种抱窝时发出的叫声；第四，它有一种尖利的叫声。

    “现在，”晓谕说道，“我们将这只母鸡比作你们的大主，将这些小鸡比作那些服从他的子民。和那只母鸡一样，天主也有他自己走近他的子民的方法。通过普通的召唤，他没有赐下什么东西；通过特殊的召唤，他总是有一些东西要赐给他的子民；对于那些依偎在他的翅膀底下的人们，他也会发出一种温柔的声音；而当他看见敌人逼近时，他也会高声呼叫，发出警告。亲爱的孩子们，我之所以选择这样一个房间要你们参观，是考虑到你们是女人的缘故，我想你们容易理解这些事情的
寓意。”

    “先生，”女基督徒说，“请让我们再多看一些。”

    于是，晓谕领着他们来到一个“屠宰室”，那里有一个屠夫正在宰杀一只绵羊。他们看到那只绵羊从容不迫，视死如归。

    晓谕说道：“你们必须学习这只绵羊的忍耐精神，对残暴和肆虐忍气吞声，毫无怨言。你们看，它对于自己的死亡多么从容镇静，没有任何抵抗，它的皮从耳根开始被剥下。你们的主就把你们称为他的绵羊。”

    此后，晓谕领着他们来到他的花园，那里百花盛开。他问道：“你们看见所有这一切了吗？”

    “是的。”女基督徒回答说。

    晓谕又说：“你们看，这些花造型千姿百态，品种不同，颜色各异，气味有别，各有千秋；它们中间，有的分外妖烧，有的稍微逊色。但是，不论园丁把它们安置在哪里，它们就在哪里生根开花，互相之间从无纷争。”

    然后，晓谕把他们领到田间，他已经在一片地里种植了小麦和谷物。但是他们一眼望去，只见所有庄稼的梢部都被割去，只剩下麦秸和谷梗立在那里。

    晓谕又说：“这片地曾经施过肥料，耕翻过，播过种子。但是，我们如今怎样收拾这些庄稼呢？”

    “烧掉一些，”女基督徒回答说，“把其余的沤肥。”

    晓谕说道：“瞧，你们所期待的是果实，而对于那些没有果实的麦秸谷梗，你们要把它们化为灰烬，或者使它们被人任意践踏。你们要留神，不要因为没有果实而使自己的良心受到责备。”

    接着，他们从外边往回走。途中，他们看见一只小巧的知更鸟嘴里衔着一只大蜘蛛。晓谕说道：“你们看！”

    他们看去，慈悲很惊讶；但是女基督徒说道：“多么丢人现眼！知更鸟本来漂亮可爱，比许多别的鸟都优越超群，又喜欢亲近人类，我本来认为它们是靠面包渣充饥的，或者依靠其它无害的东西。看到它吃蜘蛛的景象，我可不像以前那样喜欢它了。”

    晓谕接着说道：“这只知更鸟是一个象征，用以说明某些信徒恰如其分。因为像这只知更鸟一样，他们在说话的口气、外貌和姿态等方面看起来都很优雅，他们似乎也对虔诚的信徒无比热爱，特别渴慕同他们交往，愿意和他们结为同伴，好像他们依赖好人的面包渣就能够为生似的。因此，他们就假装如此，经常到一些圣洁的人们家中去，或者到崇拜上帝的地方去。但是，当四周没人的时候，他们就像那只知更鸟一样，也会捕捉和吞噬蜘蛛。他们可以改变食谱，为非作歹，吞咽罪恶如同喝水一样痛快。”

    说着，他们又回到房中，由于晚饭还没有准备就绪，女基督徒又一次请求晓谕为他们展示一些寓意深刻的东西，或者讲述一些启发心灵的道理。

    于是，晓谕开始讲了一些格言，说道：“母猪越肥胖，就越向往泥坑；公牛越肥壮，走向屠夫时就越趾高气扬；好色之徒体魄越健壮就越容易放荡不羁。

    “女子喜欢打扮得优雅漂亮，但是更能使上帝喜悦的还是崇高的情操和美好的德行。”

    “守候一两个夜晚要比整年警醒容易。同样一个人开始有好的行为比较容易而持之以恒、坚持到底——他理所当然应该如此——就困难得多。”

    “所有的船长在遇到暴风雨而面临沉船危险的时候都会先把船上最不值钱的物件抛到水中有谁会先把最珍贵的东西扔掉呢？只有不敬畏上帝的人才会那样愚蠢。”

    “一个小洞会使一条大船沉没，一种罪恶就会使一个罪人毁灭。”

    “后却朋友就是对他人忘恩负义，忘却救主则是对自己残酷无情。”

    “一个人生活在罪恶之中而谋求未来的幸福，犹如一个人种的是麦仙翁却奢望收获大麦和小麦以堆满自己的谷仓。”

    “一个人要想活得好，就必须把每一天都当作一生中的最后一天，并且时刻珍惜。”

    “挑拨是非和随波逐流这些行为本身就证明世上的罪恶。”

    “如果人们对上帝并不看中的尘世如此迷恋那么他们会如何看待上帝所称许的天堂呢？”

    “如果我们对充满了问题和麻烦的尘世生活恋恋不舍，那么我们怎么会明白永生的意义呢？”

    “人人都会赞扬常人的良善，有谁会按照他本当做的那样，因为上帝的仁慈而受到感化呢？”

    “天下没有不散的宴席，世人总是来去匆匆。然而，耶稣基督的功绩和公义是全世界取之不尽的财富。”

    晓谕说了这些话之后，又带领他们到他的花园中去，来到一棵树前。那棵树的树于内部已经腐烂成为空心，但是仍然活着，还有枝叶。

    慈悲问道：“这是什么意思？

    “这棵树，”晓谕回答说，“外表中看，但是内里已经腐朽。许多待在上帝国中的人就和这棵树一样，外强中干。他们口中对上帝赞口不绝，但是实际上对上帝的事情漠然置之。他们虽然枝叶茂盛，但是内心却冷漠空虚，只配作为魔鬼煽风点火的燃料。”

    这时，晚饭已经准备就绪，餐桌已经铺好，饭菜全都上齐。他们围桌而坐，一人谢恩之后，大家开始吃饭。晓谕在安排远来的客人就餐时，通常用音乐款待他们。于是，乐师操琴，有一个人随着引吭高歌。他的嗓音优美动听，唱道：惟有上帝是我的依托，在他里面我没有饥渴；因此我丰衣足食，除了他还要什么，歌唱和演奏结束之后，晓谕问女基督徒，她当初受到了什么感动而开始了奔走大路的生涯。

    “首先，”她回答说，“我想起了我那失去的丈夫，心中十分悲痛。这不过是人之常情。此后，我想起我丈夫当时的烦恼和奔走大路的经历，以及我当时对他的粗暴无礼。这一切都使我非常内疚，恨不得投河自尽。幸亏我做了一个梦，梦见我的丈夫幸福安宁，我还有幸收到我丈夫居住的那个天同之工要我去见他的邀请信。那场梦和那封信相得益彰，深深打动了我的心，使我走上了这条路。”

    晓谕听了以后问道：“那么，令你们出发之前就没有人反对吗？”

    “有啊，”女基督徒回答说，“就是我的邻居太太，她的父亲曾经同惧怕拦路的狮子而劝说我的丈夫走回头路。她嘲笑我，用她的话说，我奔走天路是一种孤注一掷的冒险。她还不遗余力，用我丈夫途中遇到的艰难困苦来劝阻我，想打消我的念头。对这一切我都无动于衷，但是我曾经梦见两个可恶的家伙，我认为他们的企图就是破坏我走天路的计划。那个梦使我很不平静。是啊，到现在我还经常想起它，使我心有余悸，见到生人就穷怕，惟恐他们会不怀好意，加害于我，使我偏离正道。嗯，先生，尽管我不希望别人知道，我还是想告诉我的主，就在从外始大路历程的窄门到这里来的路上，我们受到猛烈的攻击，我们不得不高声喊叫救命！那两个袭击我们的人恰似我梦见的那两个家伙。”

    晓谕听了以后说道：“良好的开端是以后圆满结局的重要保证，你们终究会前途无量。”接着，他又和慈悲交谈，问道：“亲爱的，你是怎么决定走天路的？”

    慈悲听了以后满脸通红，浑身颤抖，半大说不出来。

    晓谕见状说道：“不要害怕，凭着信心，有啥说啥。”

    于是慈悲开始说道：“真的，先生，我少不更事，所以不愿意多说话，也生怕到头来说错话。我不像我的朋友女基督徒那样能够谈异像，说梦幻，我也不知道因为拒绝了亲朋好友的劝告而懊恼的滋味。”

    “那么，亲爱的，”晓份接着问道，“到底是什么促使你走这条路的呢？”

    “嗯，”当我的这位朋友整理行装准备离开我们那座城的时候，“慈悲说道，”我和另外一位邻居碰巧去看望她，我们敲门进去，看到她正在收拾东西，便问她要去干什么。她说，有人要她上见她的主人。然后，她告诉我们她如何在梦中见到自己的丈夫，看到他和一些不朽的圣者一起，住在一个奇妙的殿中，他头戴冠冕，手抚坚琴，和上帝一起吃喝，赞美上帝把他带到天堂的恩典，如此等等。当她为我们讲述这些事情的时候，我觉得自己的心变得火热，于是在心里对自己说：如果这是真的，我将离开我的父母，离开我出生的土地，如果可以，我要和女基督徒一起走。
“

    “接着，”慈北继续说道，“我进一步问她关于这些事情的真实情况，以及她能否带我一起走。因为那时我看到不能再在我们的城里住下去了，否则就会有灭顶之灾。但是，我离开的时候心情仍然很沉重，倒不是我不愿意离开，而是因为那么多的亲友仍旧留在那里。我是带着一颗完全渴望的心走上这条路的，而且，如果可能，我会和女基督徒一起，到她丈夫和天国之王那里去。”

    晓谕说道：“你的开端很好，因为你相信真理。你是一位新的路得，她当年出自对内奥米的爱，出自对她的上帝的爱，离开了父母，离开了她出生的土地，到一些素昧平生的人们那里去。愿耶和华照你所行的赏赐你。你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得他的赏赐。”

    晚饭之后，他们准备就寝。两位女客各住一个房间，孩子们一起住在另外一个房间里。慈悲高兴得睡不着觉，因为她比以往任何时候都充满自信，不再有被撇弃的疑惑。于是，她想起上帝对她的厚爱，满怀感恩之情进入梦乡。

    第二天早晨，当旭日东升的时候，他们起身后准备踏上新的行程，但是，晓谕要他们再待一会儿。他说：“因为你们必须整齐干净地离开这里。”然后，他对原先为他们开门的那个名叫清白的少女说道：“把他们领到花园中的浴池里去，让他们洗个澡，把他们旅途中沾染的灰尘清洗干净。”

    清白遵命而行，把他们领到花园浴池，并对他们说，他们必须在那里清洗干净，因为凡是奔走天路的女客到她的主人这里来拜访的，他都要求她们那样做。干是，她们入池洗浴，把孩子们也洗干净。他们走出浴池后，不但感到甜美洁净，而且感到关节轻快有力。所以，当他们进来的时候，看起来比刚才出去洗澡的时候更加美丽动人。

    晓谕拉着他们的手，打量了他们一番，说道：“美丽如月亮。”然后，他叫人拿来图章，这个图章是用来为所有那些在他的花园浴池中盟洗过的人做标记用的。图章拿来之后，晓输在他们的额上打好印记，使他们不论走到什么地方，都能让人知道他们的身份。以色列的子民出埃及之前，曾经在过逾越节的时候宰杀羔羊；晓谕用的图章，是逾越节真正意义的集中体现。他们的标记做在额下双眼中间。这个标记使他们如锦上添花，更加美丽，因为那是他们脸上的装饰品。这个标记也使他们显得更加庄重严肃，看起来更像天使一样。

    晓谕又对站在一边侍候的清白小姐说道：“到小礼拜室去，为这几个人拿些衣服来。”

    清白出去，取来几件白衣，放在晓谕面前。他吩咐他们穿戴整齐。那些都是“光明洁白的细麻衣”。当那两个女客穿戴打扮完毕，互相观看，似乎都十分惊骇，因为她们都能看到对方的荣美，而看不到自己的圣洁。因此，她们开始更加尊重对方。“你比我更为美好。”一个说：“你比我更加清秀。”另一个说。孩子们看到她们的崭新打扮，也都惊喜不已。

    晓谕又叫来一位名唤“神勇”的男仆，吩咐他说：“佩好宝剑，披盔戴甲，拿上盾牌，护送我这两个女儿，把她们带到富丽宫去，就是她们下一步要安歇的地方。”

    神勇遵命而行，手持武器走在他们前面，引导他们的前程。晓谕说道：“一路平安！”其他人也纷纷出来和他们告别，送给他们许多美好的祝福。就这样，他们一行又踏上了新的征途，还高兴地唱着：晓谕之家是我们天路历程的第二个驿站，在那里我们眼界大开，更加耳聪目明；古往今来有多少人都不知道，那么多启迪智慧使人受益的事情。那个耙拢垃圾的人，那只蜘蛛，那只母鸡还有那些小鸡；都为我上了生动的一课，让我终生得到无穷的教益。那个屠夫，那座花园，那片田地；那只知更鸟和它嘴中的蜘蛛，还有那棵腐烂中空的大树，都给了我回味无穷的论据。这些都促使我警醒祷告，激励我努力虔诚奔走天路；日日背负起我的十字架，怀着敬畏的心侍奉我的救主。