每逢圣诞节，欢乐气息便四处洋溢。在这个节日里，许多人忙于购物与送礼，然而，若不明白圣诞的真正意义，一切就只不过是商业活动而已；事实上，我们之所以能在这一天欢欣送礼，是因为神已经送给我们最大的礼物—耶稣基督。吃大餐、送礼、购物、参加派对，种种庆贺活动都只是附属；圣诞的真谛，在于救恩。

圣诞节，是纪念耶稣基督降生的历史性时刻。

关乎全人类的大喜信息

庆祝圣诞节的欢乐，只是神所赐给我们的礼物中最小的一部份；我们还拥有更大、更美的盼望，就在圣诞节的真谛体现中。

圣诞节的真正意义，在于关乎全人类的大喜信息，两千年前，耶稣诞生后，由天使大声宣布，记载在路加福音二章 10-14 节：「那天使对他们说：『不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的，因今天在戴维的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。』忽然，有一大队天兵同那天使赞美，说：『在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与祂所喜悦的人！』」

天使天兵报喜信，这是何等奇景！如此真实而令人震撼的景象，神又选择向谁显现？令人意想不到地，不是君王或高官，而是地位低微的牧羊人。见以下经文：

「众天使离开他们，升天去了。牧羊的人彼此说：『我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。』他们急忙去了，就寻见约瑟和玛利亚，又有那婴孩卧在马槽里；既然看见，就诧异牧羊之人对他们所说的话。马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想。牧羊的人回去了，因所听见所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与神，赞美祂。」（路加福音二章 15-20 节）

神知道人心所存的，祂定意差遣地位卑微的牧羊人去分享这个大好信息，就如祂自己降卑，做人们生命的好牧人，甘愿为羊舍命。

久远前的预定

救赎计划，永生神在久远之前即已命定。以赛亚书九章 6-10 节：「因有一婴孩为我们而生；有一子赐给我们。政权必担在祂的肩头上；祂名称为『奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君』。祂的政权与平安必加增无穷。祂必在戴维的宝座上治理祂的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万君之耶和华的热心必成就这事。」

神的旨意永远立定，心意万代长存，祂怎么说，也必怎么成就。照祂久远前所预定的，在这人们想不到的时候，耶稣基督降生伯利恒，一个不起眼的小城，弥迦书五章 2 节早已预言：「伯利恒的以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的，祂的根基从亘古，从太初就有。」这段记载，是七百年前的预言，经过历世历代以后，神所命定的仍必成就。

及至时候满足

耶稣基督的生命，实则并非从降生人世开始，祂是首先的和末后的，没有开始和结束；然而，这样一位永在的君王，却甘愿自己卑微、存心顺服，降生在一个不起眼小城的马槽中，并且在人世的最后阶段中，走向舍命十架的道路。

在此还须注意，耶稣的父母来自拿撒勒，为什么祂降生在距离遥远的伯利恒？这也是神奇妙安排之处。路加福音二章 1 节记录其中原委：「当那些日子，西泽奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。」神利用奥古斯都的命令，让他们回到伯利恒报户口，就在马利亚快生产的时机，神带领他们来到数百年前先知预言之处：伯利恒。

这是个创世以来隐藏的奥秘，显明的时机也出于伟大奇妙神的精心设计，加拉太书四章 4 节：「及至时候满足，神就差遣祂的儿子，为女子所生，且生在律法以下」。特别注意「及至时候满足」这句话：在史称的「罗马太平时代」，神预定的时间到了，救主基督降生。这是个极尽其妙的时机，罗马时代以希腊文明为基础，建造畅通的陆路、海路，希腊语普及，因此，耶稣复活后大力传扬救恩真理的使徒保罗，得以在最佳时机宣教，走遍大西亚和亚西亚，用希腊文广传福音，众民得救，宣教达到最大果效。

「及至时候满足」，一切预备妥当，耶稣基督方以诞生。最文明往往也最迷失，这个时代人心彷徨，人们崇拜偶像，错误的寄托必然纷纷破灭；人们期待弥赛亚的降临，但在一再落空之下，也有许多人似乎已经灰心放弃了—然而，神的意念高过人的意念，超乎人所求所想。

十架救赎恩典

万事互相效力，一切出于永生神的精心设计。基督是阿拉法、俄梅戛，无生之始、无命之终，昔在、今在、永在，祂的生命并非从马利亚腹中开始，也不是从约瑟而来，而是神的灵降临；三位一体的神选择降世成为一个婴孩，主要目的，是为了爱世人之故，选择在十字架上代替世人受死！

圣诞的真谛，在于救恩的实质—藉由两千年前的圣诞救恩，神把天下万物连同永生一起赐给我们。许多人并不确实明白耶稣降生的意义，不知道神的恩典，惟独透过耶稣基督一人恩典中的赏赐，加倍地临到众人。生命的盼望、爱与救恩，由此而来，别无他处，神的爱就显明在基督救恩的实质层面里，约翰福音三章 16 节：「神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不致灭亡，反得永生。」

藉由耶稣，神使无罪的代替有罪，拣选童女马利亚，由圣灵受孕。二千年前，那位以卑微黯淡的方式，诞生在小城伯利恒马槽中的婴孩，是爱我们至深的神。祂不但没有诞生在皇宫，甚至连起码的安稳客房都没有。

就这样，耶稣降临在穷困、卑贱之中，毕生行走在穷人与罪人之间。罗马书五章 6-8 节：「因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。」祂不是为了有权有能或富人、仁义之人而死，而是为了罪人、为了我们每个人。

不同以往的显现与同在

旧约时期，神也多次以不同方式显现，有时像火，有时像云，有时藉祂的仆人和先知说话；然而，在救主降生、基督奥秘显明之前，即使神和敬畏祂的摩西、约瑟、戴维、但以理等都很亲近，全然的圣洁、公义，却不是以慈爱父的形象，亲密、温暖地住在我们里面。直到祂道成肉身来到人世，亲自表明父的形象，差派圣灵住在信徒里面，活生生地在众人之间行走，医治、讲道、施恩惠，受到人群的拥戴，同时也受到妒忌和辱骂。在耶稣身上，我们见到神。
 
耶稣是百分之百的神，同时也是百分之百的人，以肉身方式存在，经历困难、苦难、试炼，受侮蔑、控告、迫害，甚至被置于死地，一边受苦害，一边陪伴苦难中的人、触摸痲疯病人，使瞎眼的看见、耳聋的听见、瘸腿的行走，了解疾病之苦、破碎的心和死亡的悲痛。祂把祂的平安留给我们，并且不像是人所赐的，因祂亲自舍命，作多人的赎价。

如果我们明白神救赎计划，就会看见，马槽上方有十架的光影越过。祂至高无上，却俯就低微的人；祂圣洁完全，属性不能与罪相交，却自愿选择舍命为世人承受刑罚。圣诞节，纪念的是创世以来奥秘显明的历史性一刻；庆祝圣诞，最实质的方式是以公义、圣洁庆贺，献上赞美、敬拜、尊崇，一生一世跟随主，就如祂一次献上自己成为永恒的赎价。