我到美国密西根的第10天，我就买了一个车。

       买这个车，花了我4个月的出国生活费，共1800美金。

       才来美国的时候，还以为美国就是高楼林立的麦哈顿。可是第二天一看，这里最高的房子，也不过4层楼。比起我自己居住的城市，小气多了。后来才知道，美国大多数地方，那里是城市，是农村，地地道道的农村。像纽约，旧金山等城市的摩天大楼，是在是不能代表美国。

       要是城市不就好了，公共交通方便，地铁，公车，出租，什么都多。可是这里，虽然有公共汽车，45 分钟一趟。你等得起吗，再说了，这么冷的密西根，零下好几十度，等车还不冻死啊。

       看来解决个车子是当务之急。 一是为了容易找到一个工作，二是为了方便交通。我和太太商量，决定买一辆车。

       我们在报纸上天天看，我们不懂车，请一个来美国14年的中国老乡帮我们看报纸。中国老乡说，买多少价位的车。当时我也不懂，我说我们能承受的价位大约是2000美金。他头都没有抬，一边看报纸，一边说，只有卖美国车了，这个价位的车子买不到好车。日本车至少要3000以上，美国车可以买到，但是没有把握，试试看。

       我们看到了一家小车行公布的车子和价钱，我们要去看车。

       我们才来，不懂美国的规矩，我们希望别人帮忙，可是别人在上班。美国和中国不一样，上班时间是不能出去的。我在大学到老师惯了，没有一个时间概念，因为当时在中国的时候，每星期只有4节课，有的是时间往外面跑。你就是不到学校，也没有人管你。现在到了美国还没有几天，还用中国的思维考虑问题，当然不行了。那个老乡说，要看车，也得周末或者中午吃饭的时候。中午吃饭的时候只有一个小时，要赶回去上班。这个老乡给他的老板干活，已经在美国14年了。他很怕老板，进门的时候都不走老板的门，要从另外一间进去。一看这个架势，我也不敢叫他中午去看车了，万一他迟到了我可担当不起。

       他说要去看车，星期六可以去看车，他腾出时间来帮助我们。我们电话打到车行，告诉老板我们来看车，在星期六。

       星期六，是个阳光明媚的晴天，但是外卖依然很冷。密西根四月的天气依然还天寒地冻。来到车行，车行的买车人热情接待了我们。问我们要什么价位的车。根据我们的要求，他带着我们转了2000美金以下的车子。这个买车的人是老板请来的售车人，美国一般的做法是老板不出面，售车人出面和顾客谈判，如果顾客有意要买，双方把价格谈好，车行帮助贷款，交钱，取车就可以了。

       我们看到一辆福特车，灰蓝色的外壳，还很新，就是报纸上登得那辆车。我们对这辆车子感了兴趣，看起来挺新，我太太满意。这个车子已经有10年了，是84年的福特，大约有10万英里了。当时我对这个车所有的东西都没有感念，只要是车，就觉得不错。

       我的老乡帮着把车子发动起来，带着我们开了一圈，没有发现什么问题。然后又打开车盖，检查里面的东西。看起来他很懂行。最后他又爬到车底下看了一下。他没有说什么，叫我决定。他说这个车子10年了。很容易出问题。你要想好，买了以后就难退了。修车很贵。

       我问买车人，如果车子坏了，你负责修理吗。买车的人说一个月之内有问题，车行都帮助修理，而且是免费的。

       我们看好了车，我们没有带够钱，车行说下个星期一来交钱。我当时没有性用卡，只有现金。我和这个买车人砍起了价钱。买车人说这个车子标价是1900美金，如果你付现金的话，我们可以1800美金卖给你。我们谈好了价，下个星期一就去交钱取车。

       星期一早上，还下着雪，我的教授叫了一个学生，到车行帮我提车。我们到了车行的时候，发现车行我们看好的那辆车不见了。我问买车人，车子呢。他说等一下，正在调配。

       我到了后面的车库，发现那辆车正在发动。有个人正在打开车盖，正在鼓捣。我也不知道他们在干什么。如果是今天，我绝对不会再买这辆车了。现在我知道他们正在修理，说明车子有毛病，这种车子是不能要的。但当时什么也不知道，还以为帮你擦洗车子呢。

       一会儿，车子开了出来。我交了钱。我要发票。可是这个买车人说付现金不给发票，只把车子的证件给我了。我还没有从中国的那个环境里面解放出来，还想着他已经少收了100美金，可是800人民币。因此不开发票是有情可原的，开了发票，这些买车人就要上税，那就没有钱可赚了。不给就不给吧，反正这里有几个人做证，有什么问题，我还有他们的地址，名字，电话，以及车子的所有证件。

       那个学生帮我把车子开了回来，停到我们宿舍前面的停车场。

       第二天早上，我想看一下心爱的车子。 我开始发动，怎么也发动不起来。我以为我的操作不对。又把我的室友叫来帮我发动，那个时候我还没有执照，不能开车。他试验发动了几次，都没有成功。他说这个天气太冷了，等到下午暖和一点的时候再发动试一试。我想起在中国时我们去乡下扶贫，车子也冻住了，后来用火烤底盘，把车子烤热了，再发动，就可以了。不过美国可没有用火烤底盘这一说法。车子开不动的，都是拖到拖车公司去修理。

       第二天车就不启动了。这下子可把弄着急了。怎么买了个坏车？这些人在骗人？ 第二天下午，当太阳很高的时候，还是没有发动起来。我知道我上当了。

       我才来，英语讲不清楚，我把电话打到车行，车行说买车的那个人出差去了，车子是他卖给你的，你找他去。我一听就知道这是一个诡计，诚心让我们买了一辆表面看起来是好的，但是内部有问题的车子。

       我们和周围的中国人联系了一下，有一个中国人对车子很熟悉，他说一定是油路堵塞了，天气又冷，给冻住了。他过来帮我看了一下车，还是发动不起来。他说车子的电池也要换了。他问我是怎么买的车子，怎么会买这么一个车子，花这么多的钱，要按他看，这个车子最多值500美金了不起了。

       我像吃了一口苍蝇一样，吞进去恶心，吐又吐不出来，怪谁呢。我说付的是现金，但是他没有给发票，说是已近便宜了100 美金。如果付支票的话，还可以给我支票。

       他一听，第一反应就是我上当受骗了。他说买东西都要给发票的，他这样说是欺负你才来，没有语言，说不清楚。你把电话给我，我打过去。他到了我家，把电话拨过去，听电话的小姐说老板不在，那个买车人出差去了，要一个月才回来。这个朋友一听气坏了，举着电话就大吼起来，看来他真的生气了。他把电话一摔，说这个车行和起来骗人，真是欺人太甚，你可以告他。告他的罪名就是第一买车不给发票。这是违法的。第二告他的车子第二天就不能发动了，分明是动了手脚。第三是告他欺骗行为，告买车人出差去了，狗屁出差，明明是在找借口。我很少听说美国人出差1个月的说法。

       其他朋友又说，你没有发票，怎么能证明你是在哪里买的车呢，怎么证明他的车是不好的车呢，怎么证明你付了多少钱呢。美国是个讲证据的国家。我一下子就被问蔫了，答不上来。很后悔当时只顾高兴，没料到麻烦这么多。

       那个朋友还要上班。我不能耽搁他太多的时间。 我说你们上班去吧，我自己处理好了。他说如果你不会打电话，告诉他，他帮我打。

       我太太更生气，她是一个从不吃亏的人，里里外外都是她说了算，我在家里永远是让着她。她说打电话不会，还不会写东西吗，写个大标语海报什么的，这个文化大革命谁没有干过。她说她要到车行门口挂上一个大牌子，写上事发的经过，让所有来车行的人都看见，这家车行不负责任，行骗。看她那个样子，我真担心出事，她可是个天不怕地不怕的人，弄不好冲进车行里面找老板算账都可能。

       我告诉她我们才来几天，对情况不熟悉，你不要冒然行事。这里美国人都有枪，你一个人挂个大牌子在哪里，你不怕那个黑人打一个黑枪。这种事情在美国经常发生，何况你把他们惹毛了，他们是地头蛇，找个流氓坯子弄你一下，你觉得值得不值得。我们还是小心为好。朋友们也劝她不要莽撞行事，更不要惹是生非。

       看样子这个亏是注定吃定了。这可真是哑巴吃黄连，有苦说不出。出了钱，受了气，还买了个不能用的车，那个不气。我们那时来的时候连块生姜都不敢买，因为一个美金还买不到一块。要是在国内，一个美金怎么买个20斤鲜姜。但是买个破车，一下子就掉了1800美金。能不气人吗，省吃俭用的钱被美国鬼子骗去了，能不生气吗。生气也没有用了，怎么也要把这个车子修好了再说。

       我要把车子发动起来再说。有个朋友建议我把车子拖到修了店修理，先检查一下，不花钱。如果修理再花钱。无奈之下我只好请朋友打电话去拖车公司帮我拖车。拖车来了，帮我把车子拖到车行，开了一张单子给我，50美金。这么一点路50美金，对我来说太贵了。但是没有选择啊。我交了钱，拿了发票，这次我一定要发票了。

       车行检查了一下，要计算机调节修理。如果要修理，起价是50美金。

       又是50美金，还没有开车，又被刮去50美金，这叫人活还是不活。车子已经在这里了，修吧。就这样，短短一天，我又损失了100美金，就好割我的肉一样。因为我们就只有7千美金，这样折腾，什么时候才算完。我经不起这样大耗损。

       只见工人把我的车子打开前盖，装上各种电线，他们这种叫TURE UP。 过了20分钟，车子一发动，果然启动了。启动了一阵子，车行示意我可以开走了。我又打电话把我的朋友叫来帮我开车。此时天已经黑了，他也下班了。只有下班的时候，别人才能帮助你。

       这次车子开回来后，可以发动了。可是好景不长，过了几天，车子又动了。上次我吸取了教训，这个车子有了修理的发票。一般而言，在一段时间内修理的车子如果出现相同的问题，这个费用是不再收的。

       这次我聪明了，借了朋友的AAA的卡，这个卡可以免费拖车，每年可5次是享受免费的。

       拖车公司的车来了，把我的车又拖到原来的修车行。 这次我有了AAA的卡，拖车刷了一下卡，就走了。没有再收我50美金。可是修车行的态度就不一样了，我要修理，还是要再收一次费。上次是计算调整，收了我一笔。这次是油路不通，又收了我50块，让我哭笑不得。我拿出的发票也没有用，因为他们说你的车子不是相同的问题。我真是见鬼了，这个车子还没有买回来一个星期，就拖到修车行两次，以后还不定要拖多少次呢。

       两个星期后我的实验室的美国同事知道我被骗了。非常生气，要叫我请律师打官司。可是一看时间，我已经超过10天没有上诉，这个时间是美国的一个法律时间，我不懂，耽搁了宝贵的时间。过了这10天，这个官司就难打了。因为有问题早就反映了，而不是那么长时间没有动静。这种深刻的教训，也是到美国才有的体会。在美国，一定要懂得法律，只用用法律保护自己的权利。

       自从这次修理以后，我开始认识到，如果不懂车子，非要被榨干不可。从那个时候起，我就开始学习自己修车，换油，保养一直到今天。。。。。。。。