《名剑传略》（23）

殴冶不再言语，想得一想，一径行去拾起那吴将所遗长弓，斜背至季芊肩上。又拾羽箭，得六支，入于皮囊，一并系于季芊之背。至季芊身前，蹲下。季芊略一迟疑，终伏于殴冶之背。殴冶站起，往北行去。季芊面热心跳，不免几丝慌乱，所觉与伏于钟建之背大异。季芊自幼便得娘舅喜爱，今虽年已十七，为娘舅所负仍觉与幼时无异。殴冶却是与自己年岁仿佛的少年男子，自然不同。亏得殴冶并不多言，亦不能看得自己面目，倒少了许多尴尬。

未几，行至昭王遇盗袭之所在，殴冶便告知那断折之树即为昭王一剑斩断，又道：“那湛庐之剑青光盈盈，一如当初。”季芊听说，便问道：“当初？你曾见此剑？曾去吴宫么？”殴冶未多想，道：“要见此剑何以便入吴宫？此剑成于湛庐山中，并因此山而得名，那湛庐山本在越南，与吴国去得远了。”

季芊奇道：“你亦知此剑来历？我曾听王兄言道，此剑出于越南之湛庐山不假，然剑成之后，不日即为吴所得，越人见之者极寡，况是十多年前之事，以你之年岁，何言‘一如当初’？我故奇之。”殴冶无言而对，只住口不言而行。

那季芊自出得郢都即不曾好生歇息，实已困倦之极，竟于殴冶背上沉沉睡去。殴冶听得轻柔鼾声，心下亦不胜怜惜。

直行出十许里，季芊忽哼了一声，呓声呼痛。殴冶择一树旁，蹲身卸下季芊。季芊醒转，皱眉抚其足，状甚苦痛。殴冶道：“曾听我娘言道，足踝扭伤，切忌多动，尤不可着力。今情势所迫，何能静养？只是复又疼痛，恐有不妥。”季芊亦然其言：“待我褪了鞋袜，看了究竟，再做道理。”便自行褪鞋，只是吃痛竟未果。

殴冶道：“足已肿起，充塞鞋内，是以难褪。且忍着些，待我助你。”季芊点头，扭过头去。殴冶上前把住小腿，缓缓除下鞋来，又除其袜，季芊只是咬牙硬挨，不发一声。忽听殴冶一声低呼，季芊方回过头来，但见自足踝至足背，直肿得如同气囊一般，足之侧沿，俱为鞋帮夹勒所留印迹，深入肉里。

殴冶沉吟片刻，道：“且略作夹缚。便是偶有发力也不致触动伤处。”于皮囊内取出短剑，嚓嚓两声截得一根小臂粗细树棍，又纵劈下来，剖成两半。季芊不禁赞道：“真真好剑。横截纵劈，轻而易举。”殴冶只顾劈削，浑不经意应道：“比之胜邪、松纹，逊得远了。”季芊一怔，问道：“胜邪、松纹？那是甚么？”殴冶又寻索带，应道：“便是另二柄短剑，其一便以我姊之名命之。”季芊若有所思。

殴冶忽“嗤”地一声扯下自身半幅衣袖，又撕成布索，便欲来缚季芊伤足。季芊却将足一缩，避了开去。殴冶疑惑，只看着季芊。季芊一脸严霜，冷视殴冶道：“你到底是何人？编凑个称呼，欺我瞧不破么？连名姓皆不能明告，如此轻视于我，便不烦劳大驾。我便是疼死了，也不叫你碰一下。”

事已至此，殴冶只得实言相告：“我...我便是于湛庐山中铸成纯钧、湛庐、胜邪、巨阙、松纹五剑的越人殴冶。先前未以真名相告，实是不愿引起过多口舌，决无轻视公主之意。”季芊讶然，瞪眼张口道：“你果然便是殴冶？看你年岁，难不成你铸成五剑之时尚不足十岁？却如何能够？”

殴冶苦笑道：“我固知以真名示人必多口舌。只是我并无恶意，公主岂能不知？且先绑固了伤足，一应缘由，容后道来。”季芊看殴冶一脸诚朴，终伸出足去，又缩回，道：“且记你应承了，一应缘由，不得遗漏半点，休要反悔。”殴冶点头，心道：“此女怎恁地多事？胜邪姊姊可好得多了。”见季芊又伸出足来，便欲握住夹缚。

季芊裸足被殴冶一触，突觉异样，面上一红，不由自主便欲缩回。动得一动，足踝又是一痛，不由“呀”地一呼。殴冶只当自己手重，道声歉，手上不停，以一宽大平板托于足底，另二半圆劈木夹于小腿两侧，底端抵于足底托板，以布索束紧。缚毕，殴冶道：“我不精此道，但有不适，只管言语，我便为松解。”季芊点头，轻声道：“舒适许多，想来有益。”又抬头看天色，问道：“我睡迷了，是何时辰了？我...我只是腹饿。”

殴冶道：“午时早过，你且于此莫动，我便去猎些野物。”于季芊背上取下长弓、皮囊。将去，忽转身将短剑交与季芊。季芊知殴冶将防身之物与了自己，心下感动。见殴冶渐渐远去，不禁颇有悔意，寻思该忍得一时，出得林去再觅食物。

殴冶既去，季芊见只余自己孤身一人，内心始觉恐惧，只盼殴冶速速回转，即便忍饥，亦胜过如此独处。偏殴冶久久不归，季芊又怕其无一物防身，若遇猛兽，如何应付？

季芊东张西望，左思右想，越想越怕，终忍不住叫出声来：“哎——”，不见动静，又提高声调：“哎——”，语带哭腔。正欲再呼，却见殴冶远远奔来，连连摇手令其噤声，直至近前，方道：“切莫高声。如若追兵不远，如此便知你我所在。”季芊便欲哭出声来：“何以去了如此之久？我只怕你有不测。”

殴冶笑道：“我去了很久么？我倒不觉得。我自来命大，遇险数次，每每逃脱。”一面自皮囊内取出所猎之物，季芊却不识得，只知是只灰黑大鸟。殴冶道：“此谓灰鹫，向以腐尸为食。我未曾习得射术，拿了弓去，也遇竹鸡成群，偏箭箭落空，一无所获。看看仅余箭二支，遇此鹫正专心食一腐兽之肉，竟无觉察。天可怜见，居然为我射中，扑腾几次，被我赶上。原来此鹫老迈，耳目不灵，倒叫我捡个便宜。”一面说，一面接了短剑，背转身去，以己身躯挡住季芊视线，着手褪毛开膛。

殴冶又续道：“我只怕来日没了着落，便又去寻那射失羽箭，仅得两支，另两支却不知去向。若我姊胜邪在，那野物便只如自送上门一般，再不用此拙技。”季芊见殴冶又赞胜邪，只不言语。殴冶浑然不觉，只管拾柴生火，又削尖一细木，贯鹫以炙。

未几便肉香四溢，季芊腹饥，直咽馋唾。终待得熟就，哪管得肉烫皮焦，只管咽食，便觉自生以来，此餐最香。一只灰鹫，季芊竟食大半。食毕，殴冶又欲独去取水，季芊坚要同去，万不肯独处，殴冶只得负起季芊至一洼畔放下。洼水映照，季芊方知自己唇边尽布油腻，不觉大窘。掬水自洗，又偷眼瞅殴冶，见其全无嘲弄之意，始觉安心。

殴冶欲即北行，季芊却道：“何急也。你背负我而行，终是慢过轻装吴兵甚远。以速逃逸，终是不能。吴兵及我，只争早晚。以其速行，不如设法隐了形迹，不为其所察要紧。”

殴冶却只是欲行，季芊不悦道：“我知你所想，不过是指望早早追及我王兄，你便完了差使，好去会你姊姊。这便上路，然则你须如你应承，将你铸剑之一切缘由，尽数道来。但有遗漏，我...我便不走了，追不及王兄，好叫你回不得家去。”殴冶应诺，二人收拾停当，复又北行。殴冶便从自己六岁时高热之症讲起，如何得公孙圣医治，如何救了薛烛，私铸短剑，一应故事，细说与季芊。

季芊好奇，又缠问诸多他事。至日将落山，方述至樟山之中为一少妇药倒遭擒之事。季芊道：“想是女盗匪，见财起意。”殴冶笑道：“我醒转之初，也作此想，其实全然不对。”季芊止住他道：“且先莫言明，待我猜上一猜。既非为财，定是图你短剑。亦不是？啊哟，莫不是见你生得好看，逼你做她夫君？”殴冶大笑出声：“偏你混猜，何有此事？说我因生得好看而惹祸，怕不把人笑死。”抬头看看天色，又道：“且停下，趁天色尚明，好歹寻些食物，以免忍饥过夜。”一面说，一面将季芊卸落于一涧畔。季芊犹不肯休：“说你好看，怎就可笑了？虽不及我王兄俊雅，总胜过黑头黑脑的干将百倍。”

殴冶笑道：“我因以铸冶为事，日日为炉火烘烤，黑头黑脑本胜于他，只是...只是多年不作，倒不复为往日模样。”季芊便又问何以多年不作，殴冶不欲再纠此事，便只问季芊伤足如何？季芊晃晃小腿，喜道：“不痛，好了许多，你倒言你不精此道，我娘舅便再不会此术。”殴冶笑道：“钟大夫为楚王近臣，所思所行皆国家大计，自不善此山野救助之事。比如射箭，他定强我百倍。今我有弓有箭，却未必再有午间运气。倘一无所获，你我便只好挨饿。”言罢，一面取弓取箭，一面直摇其头。