春节，是全世界华人的盛大节日。有人把它比作西方的圣诞节或者感恩节，其实都不确切。

     圣诞节是西方的一个宗教节日，有着特定的宗教涵义。而春节是一个农历节，没有任何宗教上的意义。但春节又不同于24个节气的农事节。它是农历上旧的一年的结束，和新的一年的开始，是除旧布新的节日。所以传统上，春节从正月初一前一天的除夕日算起。

     感恩节，也可说是农事节，与秋天联系在一起，是西方人秋收时节对大自然感恩的节日。所以，在寒冷的加拿大，感恩节就比温暖的美国早得多。

     中国的春节也讲感恩，但感的是父母长辈宗亲之恩。同时，与除旧布新相对应，还以红包（压岁钱）方式，惠及年幼尚不能自立的儿孙后代。

     春节时的大年初一，又叫元日，字义上同元旦相同，旧时是同一天。只是到了1950年，才开始将元旦专指公历的一月一日。

     中国的农历，许多人称之为阴历（月亮历），也是不确切的。严格地说，它是阴阳历，是将日月的运转综合考虑在内的。

     相传始创于夏代的农历，其修订是与中国长期的农耕社会相适应的。中国古人很早就注意到了太阳的运转，对四季形成和庄稼生长的作用。农历中的24个节气，都有对应的公历（太阳历）日期。

     上世纪90年代以来，西风东渐，中国城市中，西方节日逐步时兴。同时，自己传统的春节，开始出现两极化。

     一方面，其传统内容和传统方式淡化。‘孝’减弱，选择旅游以代居家团聚的人渐多，打破了‘父母在，不远游’的古训。

另一方面，陋习侵蚀，红包泛滥，成为行贿和收买权势者‘感情’的工具，大大越出了悦子女和晚辈弱小的范围。

不管怎么变，已有数千年历史的春节，仍然生命力旺盛。不 夸张地说，但凡有华人的地方，就有春节。尽管飘洋过海的春节，多多少少加入了外邦的元素，但春节依然是华人凝聚亲情的重要节日。

无论国内还是国外，也无论变化的多与少，春节将至，相互问好、相互祝愿，是永远不会变的。

祝大家牛年更牛！