在我看来，不管这个男人在外面多么吆三喝四，耀武扬威，在家里，男人必须要承担自己的义务。比如：远途驾车，会看地图，清除前后院子的杂草，和保险公司理论错误的账单，更换后备胎，遇到陌生人敲门首先去开门，管教子女的错误行为，换灯泡，疏通下水道，在迷路的时候做出果断的决定，提起最重的那只箱子，看见恐怖电影时把惊恐的妻子搂在怀中，定时把车子送到车行作车检，换机油，下雨后到屋顶清扫积水。。。

  当然还有很多很多，我一时想不起来了，容我慢慢整理，写到我的备份录上。

  在这么多年独自担当家庭重担的日子里，我，红花，作为一个女人的角色，我做女人做得变了味儿，没有了温柔和娇媚，更不知道耍嗲撒娇为哪般。而那些男人应该做的事情，我每天都在做，而且越来越顺手。不知不觉，我听到有朋友赞美我，说我是一个女强人，独立自强，令她们羡慕，我苦笑笑，开玩笑地说：“要不，咱俩换过来试一试，让我也羡慕一下你？”

   我已经越来越像一个男人了。我可以沉着地处理很多棘手的事情。前一段时间，我因为家里下水道堵塞打电话叫来一个水管工修理，他看我女人一个，给我胡扯了一通疏通的艰难，听起来比三峡水利还费尽，开口就要天价，我早就厌烦透顶，手指门外告诉他，直接从大门出去拉倒，你这个骗子。当然，骗子也要赚钱，当然不肯走，最后还是在我的要求下做完了事。

  你看，红花现在变得就是这么Tough。但是，每个人的心里都有一个死结不是？我的死结就是修车。每次遇到汽车故障要送车行修理的时候，我就开始要抓狂变态、心情烦躁、歇斯底里、束手就擒。知道为什么吗？因为对于汽车这个行走的机器我除了会开车以外，我对它的身体构造、脾气秉性，是一概不知，一窍不通。我和汽车无法沟通，等于白痴一样。

  每次把车送到车行里，看着那些五大三粗的修车工人站在我的面前，随心所欲地数落汽车满身的毛病时，我一句也听不进去，却感觉掉进了深渊一样充满焦虑。他们肆意地卖弄着听起来像天书一样的专业术语，随意地报出一个天价，因为他们知道我根本听不懂。

  我脑袋要爆炸了，我想逃离这样一个地方。 我好像一个乡下人进城，让出租车司机满大街地兜圈子在原地打转，明知自己已经被敲诈，心中起疑，却什么都讲不出来，不但要掏冤枉钱，还要说谢谢。没准下了车，司机还会心满意足地嘲笑一句：“乡巴佬。”

  对于车，我采取的是鸵鸟式的逃避办法。家里两辆车，这个车亮起了警示灯，我就冷落它几天，开另外一辆，直到那辆车也受不了出现状况才作罢。于是，我再回来开这辆，假装看不见那警示灯顽强地亮在那里，向我示威，直到它不屈不挠，警示的颜色由黄变红，我才不得不停止这种视而不见，送它“就医”。刚开始的时候，一看见黄色的指示灯亮起来，我都会心生恐惧，胆战心惊，生怕它在半路上给“颜色”我看，最怕的是如果它万一爆炸了怎么办？后来也皮实了，它亮它的，我开我的，有一次竟然有三个指示灯同时亮在那里向我抗议。

  如果能等，我就等到孩子他爹下次回家的时候他去修。实在等不了，如果是换机油或者是做车检，我已经学会找招贴“OilChange $34.99,  Smoke Check only$29.99，the lowest price in the world”（商家招徕顾客的广告：换机油只需要$34.99美元，车检只要$29.99 美元，全世界最低价 ）的车行把车送过去，任凭他们找出满车的毛病，哪怕他们说我的车是废铁一块，我都会回敬他们：“我只做车检和换机油，别的你们不用操心。”

  记得有一次，我把家里的本田面包车送去车行作例行车检，检查报告说是“不合格”退了回来，原因是车里的一个指示灯一直亮着，而那个车行老板中东人给我报的修检价格竟然是$200美元。

  别的我不知道，这个灯亮我明白（孩子他爹在家的时候偶尔也教我一些车的常识）。有的时候是因为加完汽油以后盖子没有按要求拧三下，也或者是小虫子飞进去，碰触了感应器而让敏感的警示灯亮起来以示提醒注意。

  我试图解释给这个黑了心的中东人听，可他只是不住地摇晃着秃头“No，No，NO！”，然后就是一堆我听不懂的不搭三不搭四的话。我气急了，又无奈，眼泪开始不听话地在眼圈里打转，只恨自己不是一个汽车修理工。要不然，我先拿起工具修理的就是他的秃头。

  我二话不说，开了车就走。我来到附近的加油站，开始给汽车加油，把油加满以后，我一边默默地祷告，一边使劲拧着盖子，要求是三下，我拧六下。坐回到车上，重新启动车子。感谢上帝，黄色警示灯果然消失了。我把车子重新开回到中东人那里，把钥匙扔给他，让他重新写车检报告。他打开车门探头一看，疑惑地问我：“Howdid you do that?”我不理他。他一边夸赞我“You are  doing great”一边迅速地开好了合格报告。把复印件递给我签字的时候，他安慰我说，车辆管理局很快就会给我寄证明过来的。看着他的一副狡猾的嘴脸，我真恨不得抬手。。。

  又有一次晚上，我和孩子出去吃饭。吃完饭，开车回家。刚上路没有几步，突然听到“咔啦咔啦”刺耳的声音从右面的前轮传来，然后就感觉车子倾斜，铁轱辘摩擦在柏油马路上颠簸的痛苦和呻吟。我赶紧把车停靠在路边，下来看发生了什么可怕的事。只见右前轮胎像撕裂的衣服一样挂在轮轴上。我当时都吓傻了，赶紧上车艰难地把车开到附近一个加油站边上，然后打911电话喊警察。

  五分钟的光景，警察开着警车迅速赶到。我告诉警察，车子在我们吃晚饭的饭店附近被坏人划了口子，麻烦他检查一下，是否可以抓到坏人，以免伤及更多的无辜。警察耐心地听我和孩子们陈述，一边拿着手电四下里查看。过了一会儿，警察告诉我，车子不是人为破坏的，而是车胎老化破裂的。他又让我看其余的三个轮胎，也都出现了不同的裂缝痕迹。警察问我，上次更换轮胎是什么时候？我说不上来。在我的记忆里，我有换过轮胎吗？

  警察告诫我，幸亏是在住家附近开车，如果上了高速公路，后果将不堪设想，必须立刻换新胎。好心的警察替我呼叫了拖车公司。他一直陪伴着我和两个孩子，直到拖车公司的司机来，看着他帮我换了后备胎才离开。那时那刻，我的心被一种后怕纠结得难受，感受到人命由天定的无助和侥幸。如果不幸，此时此刻，我和孩子们会在哪里？