勃拉姆斯的《e小调第四交响曲》，以下简称“勃拉姆斯第四”，是作曲家完成他的
“第三”以后一年左右，也就是1884年开始创作，并于1885年完成。同年十月在德国迈宁根首演。这是勃拉姆斯最后一部交响曲。

“勃拉姆斯第四”全曲由以下四个乐章组成：

I：不过分的快板（Allegro non troppo），e 小调；

II：中庸的行板（Andante moderato），e小调 - E大调；

III：诙谐的快板（Allegro giocoso），C大调；

IV：有力而热情的快板（Allegro energico e passionato），e小调。

曲用时约40分钟左右。

“勃拉姆斯第四”的乐队包括短笛一支（由长笛之一兼），长笛，双簧管，单簧管，大管各两支，低音大管一支，圆号四支，小号两支，长号三支，大号一支，加定音鼓，三角铁和弦乐。

前面说过，勃拉姆斯的四部交响曲都曾被他人赋予一个别名，尽管这些别名未必很恰当，它们是：“第一”叫“命运”；“第二”叫“田园”；“第三”叫“英雄”；而我们今天要欣赏的“第四”被称为“悲剧”。这是因为，“第四”总体的基调是忧愁的，这是前三部交响曲都不曾有的。当然，说其总体的基调是忧愁，并不排除乐曲中有其它情绪的表达，比如第三乐章“诙谐的快板”就是一首谐谑曲，给人以热烈欢快之感，与其它三个乐章的忧愁基调形成强烈的反差。

在我看来，这部作品的第四乐章是全曲最重要的一个乐章。她没有用其它交响曲常用的奏鸣曲式或回旋曲式，而是采用变奏曲式，这在交响曲创作方面是比较少见，比较新颖的。整个乐章由一个低音主题及其三十余个变奏组成。主题和变奏都具有深沉而悲哀的情绪，还不时流露出愤怒与绝望，把全曲的悲剧性推到极致。当然，悲剧有悲剧的美，音乐也是一样。

下面是 “勃拉姆斯第四”的一个音像，由著名哥伦比亚-奥地利指挥家安德烈斯•奥罗左科-埃斯特拉达（Andrés Orozco-Estrada）于2017年指挥法兰克福广播乐团（hr-Sinfonieorchester）演奏：

Brahms: 4. Sinfonie ? hr-Sinfonieorchester ? Andrés Orozco-Estrada

https://www.youtube.com/watch?v=o69YVL_XKJo

下面是“勃拉姆斯第四”的一个音频版本：由卡尔 伯姆（Karl Bohm）于1975年指挥维也纳爱乐乐团演奏：

?ブラームス：交響曲第4番へ長調 Op.98 / カール?ベーム指揮ウィーン?フィルハーモニー管弦楽団 1975年5月

https://www.youtube.com/watch?v=GGWmPOMX32E

还有多种版本的勃拉姆斯四部交响曲全集的唱片或录像。下面是卡拉扬指挥柏林爱乐乐团演奏勃拉姆斯交响曲全集的音频（年代不详）：

Brahms, Complete Symphonies

https://www.youtube.com/watch?v=uTkQ6imtnCA&t=2270s&ab_channel=ArieMolendijk

关于这部交响曲的更多概况，英文见维基百科：

https://en.wikipedia.org/wiki/Symphony_No._4_(Brahms)

中文见百度百科：

https://baike.baidu.com/item/%E5%8B%83%E6%8B%89%E5%A7%86%E6%96%AF%E7%AC%AC%E5%9B%9B%E4%BA%A4%E5%93%8D%E6%9B%B2