插队第二年的夏天，我们按上级的安排，到县里参加了几天体育活动。结束后，我村和邻村的几位伙伴商量，决定趁机出去游玩一次。由于北面的大同已经去过，于是决定乘火车向南。

        那时知青因为没有什么钱，需要乘火车时，常常是蹭客车或扒货车。我们一行五人来到县城的火车站，悄悄扒上了一列车头朝南的货车。当时我们的打算是，如果能到太原最好，到不了就能到哪儿算哪儿。记得上的是一截空车皮，先蹲在里面不做声，听到车下的铁路工人敲敲打打地检查过列车以后，车就开动了。等开出车站，我们才站起身来，眼见两旁的景物飞快地闪过，耳边的风声呼呼做响，感到一种说不出的兴奋！我忽然想起电影<铁道游击队>，竟情不自禁地唱出了声：“扒上飞快的火车，像骑上奔驰的骏马…”

        可惜好景不长，车才开了不大功夫，就在一个叫神头的车站停了下来，半天也不走。我们正等得心焦，一个同伴忽然说，听说神头有个神头泉，是桑干河的源头，应该离这里不远，咱们何不就到神头泉去，溯源桑干河？大家一听，都觉得这主意不错。于是当即从货车上爬下来，向人问了路，很快就来到了桑干河边，开始沿着河岸向上游走，听说走四五里地就能到达神头村及神头泉了。实际上，我们已经看到了远处的那个村子，村后面是连绵起伏的山峦，近处是绿色的田野，风景很不错。

        和不少同龄人一样，我第一次听说桑干河，是从著名作家丁玲的小说<太阳照在桑干河上>。尽管我没看过那部小说，但感觉桑干河的名字多少有点诗意。来到山阴县插队后，得知本县的中心地带在地理上位于桑干河谷地，然而我们村离桑干河还有几十里地，没有机会去游玩。这次来到了桑干河，又能“溯源”，大家的兴致都很高。

        这里是河流的上游，河床不宽，大约有二十多米。由于那年比较天旱，河水水位比较低，河面只有十来米宽。河水很清，边上很浅，我们挽起裤腿，光着脚或穿塑料凉鞋在浅处趟水走。河中间也试了试，发现最深的地方也不过就到膝盖上面一点。水底是沙子和小石子，没有什么淤泥，很容易走。我们在河里边走边聊，还有人哼着小曲。因为天热，这样走觉得很凉爽。

        时间不长，来到了神头村跟前。河道在这里有个不大的转弯，在转弯处，远远看到一个东西在向外喷水。走近一看，是从河底钻出的一个很粗的铁水管，有一人来高，水就是从这管子里不断地冒出来的。那水很清，像自来水似的。我们过去围着那粗水管洗脸，冲腿，还喝了几口水，觉得很痛快。水管虽然是人工的，但很明显，这一定是从神头泉流出的水，神头泉应该近在咫尺了。

        果然，我们从河床里走出来，快进村的时候，发现路旁有个很大的水池，或者叫小湖。一打听，老乡说这就是神头的“海子”，也就是神头泉了。可能是由于水里石头上的青苔和水草的缘故，乍一看池水呈绿色。仔细看，池水清澈见底，下面有好几处在向上冒水，有点像微微开锅的滚水。“水致清则无鱼”，的确，在这清澈的水里没看到有鱼或任何其它小动物。这样的水池或“海子”实不多见，我好像也是第一次见到。路边紧靠水池有一间很旧的房子，房子与水池之间有一部水车，木制，很大，直径看上去有三米左右。水车是静止的，显得破旧而古老，看样子已经不能用了。我们想象，当年池里的水是从这里流出，带动水车，水车再带动房子里的磨盘之类，可惜门窗都封着，看不清里面是什么。我们在这“海子”边的树荫下席地而坐，看着这美丽而奇妙的景观，久久不舍得离去……

        归途上，我们从神头车站顺利地扒上了一列北上的货车。可是车开到我们县城那一站好像没有停下来的意思，只是减了速。我们看车速不快，就决定跳车，因为如果不在这里下，不知要到哪里车才能停。我们迅速在车上分散开，爬到车厢外，各自把住一个扶梯，双脚站到最低一级，单手拉着扶梯准备跳。我有些犹豫，但见到前面有同伴已经跳了下去，就鼓足勇气往下一跳，脚刚着地就不由自主地向前紧跑，结果后背好像被什么推了一下，摔了个大马趴。还好，摔得不重。我们几个人在车下聚齐以后，于当晚回到了村里。扒车当然不好，但愿以后永远也没有人再需要扒车了。

        后来听说，桑干河的主要源头并不在神头，神头泉只是桑干河的源头之一，所以我们的“溯源”是打引号的。以后我由于学习和工作的关系，又曾两次去过神头，但回想起来，玩得最开心的还是插队时去的第一次。多少年过去了，听说神头泉那里也修了一些吸引旅游者的设施，现在应该比我们去的那时候漂亮多了吧！