历史的功过是非让一人承担是不合情的!

历史人物的品评,一定要放在当时的历史大背景下,才会有较为公正的评价! 满清的失误，所有丧权辱国之羞辱，几乎都压在李鸿章的肩上，为此梁启超为李鸿章而鸣不平!秉笔书史,方可以裨益后世。梁启超申明，作史必当以公平之心行之，并引用英人格林威尔的话说“画我须像我（Paint me as I am）”。这是他对自己为李鸿章作传的要求。

1901年，在李鸿章死后不久，梁启超即写了《中国四十年来大事记》（一名《李鸿章》）。传记通篇文言，书中用字之渊博，不禁让人为之叹止。读此书，大开眼界，品嚼梁公的大家风范，厚实之国学，使人获益匪浅。书之开章，梁启超曰：“天下惟庸人无咎无誉。举天下之人恶之，斯可谓非常之奸雄矣乎。举天下人而誉之，斯可谓非常之豪杰矣乎。…故誉满天下，未必不为乡愿；诽谤天下，未必不为伟人。…”

梁启超的《李鸿章传》，共有12章。
第一章《绪论》讲评价李鸿章的心态，并给予一个总的评价: 西人有言时势造英雄，英雄也造时势。李鸿章，只不过是时势所造之“英雄”，而不是造时势的英雄。
第二章《李鸿章之位置》论述李鸿章作为一个重臣，只有置于特定的历史条件下，才能给他比较准确的评价。
第三章《李鸿章未达以前及其时中国之形势》说的则是李鸿章的家世，以及当时的环境。
第四章、第五章《兵家之李鸿章》讲的是李鸿章在协助曾国藩攻剿太平天国、捻军过程中的崛起、淮军的创建以及所立之“军功”。
第六章《洋务时代之李鸿章》评述了李鸿章在洋务运动中的作用和治绩。
第七章《中日战争时代之李鸿章》论析了中日甲午之战的缘起，战争过程，失败的原因。认为李鸿章对甲午战争的失败结局负有不可推卸的责任。
第八、第九两章是《外交家之李鸿章》，李鸿章的为官生涯，半属外交。“欲断定其功罪，不可不以外交为最大之公案”。签订马关条约,中俄密约对中国权益的出卖以及引起他国的竞相效尤，瓜分中国，李鸿章更是难辞其咎。
第十章《投闲时代之李鸿章》写的是马关条约签订后至八国联军侵华的几年间，李鸿章除三年闲居外，又奉命治理黄河，旋授商务大臣，总督两广。
第十一章《李鸿章之末路》写义和团之后，李鸿章与联军订立辛丑和约，又为中俄满洲条约所逼，在忧惧中病死。
第十二章《结论》则是把李鸿章与古今中外的著名历史人物进行比较，意在多视角地审视李鸿章。

　　梁启超国学建树颇高，领悟其所书之精彩，叹止其渊博之才华，用字之点睛，对李之客观评价，都令人叹服！针对时人对李鸿章的贬讽，梁启超用客观的事实，客观求实地定位李鸿章：

“史家之论霍光，惜其不学无术。吾以为李鸿章所以不能为非常之英雄者，亦坐此四字而已。李鸿章不识国民之原理，不通世界之大势，不知政治之本道，当此十九世纪竞争进化之世，而惟弥缝补苴，偷一时之安，不务扩养国民实力、置其国于威德完盛之域，而仅摭拾泰西皮毛，汲流忘源，遂乃自足，更挟小智小术，欲与地球著名之大政治家相角，让其大者，而争其小者，非不尽瘁，庸有济乎？”

“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”

“要而论之，李鸿章有才气而无学识之人，有阅历而无血性之人也。彼非无鞠躬尽瘁死而后已之心，后彼弥缝偷安以待死者也。彼于未死之前，当责任而不辞，然未尝有立百年大计以遗后人之志。”