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因为中学语文教材中鲁迅作品《记念刘和珍君》的深远影响，于是一代又一代的国人从中学起就把“段祺瑞”归为北洋残暴军阀的代表。

而早在1924年3月，北京大学成立25周年，大学生进行国内大人物票选活动。民国大总统孙中山位居第一位，新文化革命领袖陈独秀位居第二，北大校长蔡元培居第三位，并列第四位的则是:大文学家胡适和大军阀段祺瑞。

有多少人知道，这个被视为暴戾残酷的军阀头子在民国时期，竟凭一已之力多次救国家于水火之中，三造共和，居功至伟。

他是那个时代所有青年志士的偶像，连一代大师梁启超也这样评价他:“不顾一身利害，为国家勇于负责，举国中恐无人能比。”

1882年的冬天，段祺瑞第一次出远门，年仅17岁。

他从老家合肥徒步走到山东威海叔父的军营，走了上千公里。

一身意气扎进凛冽寒风中，身后是妹妹母亲泪眼婆娑的深情与不舍。

谁又能够想到，这个17岁少年第一次出远门，就走出了他波澜壮阔的人生。

一见到叔父，段祺瑞立刻“扑通”跪下:“叔父大人，我要当兵!”从此，他跟着叔父南征北战，学排兵布阵、上阵冲杀，毫无惧色。

1885年，李鸿章在天津创办北洋武备学堂，面向全国招生。20岁的段祺瑞以全国第一的成绩考入北洋武备学堂。

入学后，他被分在炮兵科学习，从此痴迷打靶，百发百中。恰逢李鸿章去视察，炮兵科学生正在海上练习打靶。一连好几个学生打靶脱靶，李鸿章脸色越来越难看。轮到段祺瑞，“轰”的一声，打中!接着“轰轰”两声，又全中了!

从此李鸿章就将“段祺瑞”三个字记在了心上。

四年后，段祺瑞以全国第一的成绩顺利毕业。接着又被清政府选派赴德留学，全国仅有4人。

1890年，段祺瑞（前排右五）在德国留学期间合影

1890年，段祺瑞（左二）等晚清留学生在德国教官的指导下操作弹炮。

是不是大多数人都认为段祺瑞只是一介草莽军阀，腹内无半点诗书才学，暴戾恣睢，狼子野心，粗鄙不堪？但事实上，他是个学霸，文韬武略，既是军事人才，又是官派留学最早的一批学生。

1890年冬天，他学成归来。

李鸿章调他到威海随营武备学堂任教官，一任就5年。

后来随袁世凯到天津小站编练新军，任炮兵营统带。到1895年，段祺瑞官任中国第一支野战炮兵部队司令。

1911年，辛亥革命爆发，革命气势如摧枯拉朽，末代皇帝溥仪却拒不退位。

谁敢第一个站出来劝走皇帝，就有可能名垂青史，但枪打出头鸟，这第一步，也许会让其粉身碎骨。

北洋军阀黎元洪，冯国璋一干将领全都静坐观望，就连袁世凯本人也不敢轻举妄动，千钧一发之际，46岁的段祺瑞挺身而出:

“没人动，那就放着我来吧!”

他联合北方诸军统兵大员42人，代表40万将士，给清廷发千余言的电报。

1912年2月12日，清帝正式退位。

坊间开始热传:“段大帅歪歪嘴，发发电报，就把大清给推翻了。”载舟覆舟，只在一瞬。轰隆隆推倒几千年政体，走稳一步，即是英雄，走错一步，便临万丈深渊。凭一己之力敢力挽狂澜，一造共和，举国上下，如此气魄，除段祺瑞之外，哪有二人。

1912年唐绍仪内阁，段祺瑞在后排左三

段祺瑞曾和袁世凯小站练兵，袁长他六岁。段祺瑞把他当作兄长，袁世凯也视段如手足，一路提携他为陆军总长。

大清亡后，袁世凯就任第一任中华民国总统，段祺瑞则出任总理。

不久，袁世凯一心称帝，段则入袁府数次，屡屡规劝，苦口婆心:“此事危及国家安危和原价身家性命，万不可做，万不可做”。“个人进退得失事小，国家安危事大。”

可袁世凯这个时候已经铁了心，置若罔闻。

段祺瑞就站出来，公开反袁，他是举国第一个:

“袁公于我有知遇之恩，我不反他，但必反帝制!论公，我死不参与，论私，我只有退休!”

在大势面前，段祺瑞心里非常清楚，立场分明，不论私情，一心为公。

1915年12月23日，袁世凯在天坛祭祀，正式称帝。

那日，各省将军、官员跪成数排齐贺袁公。段祺瑞则拒绝参加，独坐公馆，拍桌大怒:“袁公，作孽!”袁登基之后，段祺瑞从此称病辞职，发誓此生再不见袁世凯，兄弟情义，知遇之恩尽都断绝。

1916年3月，在家“告病”的段祺瑞接到袁世凯打来的电话，原来他已病入膏肓，时日不多。

放下电话，段祺瑞直奔袁府。见他躺卧病床之上，脸色苍白，形容枯槁，往日威风荡然无存。

段祺瑞心中一片刺痛，俯身弯下腰，对病床上的老友说:

“大总统若肯取消帝制，从今以后，善后事宜，自当努力为之。”

自称帝之后，众叛亲离。听了段的话，袁不禁老泪纵横，弥留前，他通令全国，正式取消帝制。

袁世凯去世之后，段祺瑞悲恸万分，伤心不已。

他以民国总理的名义，通令全国降半旗致哀，以国葬礼仪厚葬袁世凯，并身穿军大衣，在呼啸的寒风之中亲手扶着棺材，陪老友走完最后一程。

君子之交，政见不合时挥手而别，再见时依然坦坦荡荡。

斯人已走，往事已去，剩下的就只有宽恕包容还有深深的怀恋。段祺瑞又以一己之力，二造共和。

现在，在反对袁世凯称帝的声浪中，人们只记住了孙中山的名字、蔡锷将军的名字，却忘记了段祺瑞这个名字。

这一年，段祺瑞51岁。

活在世上，随波逐流，随流失去者最多，隐居东南、明哲保身者也容易。但真正的伟大，在于一个人能够身居庙堂却保持独立。处肮脏污泥之中却不被沾染保持清洁。

无论何时，君子不徇私情，内心清醒、行为独立，尊重时势。

袁世凯过世后，国内一片动乱。大雪纷纷，前途苍茫。

北洋16年内，走马换了20多任总理，最长不过一年多，最短的只有6天。

1917年，大总统黎元洪集权，免了段祺瑞总理一职。

段祺瑞一走，局势立马乱作一团。京城便插大王旗，辫子军叛乱，张勋趁机复辟，溥仪登基。

黎元洪万般无奈，只好又把段祺瑞找回来。大义面前，段祺瑞不计前嫌，毫不推辞，当场答应。自任总司令，历马秣兵讨伐张勋。

张勋

先是东拼西凑借来150万，接着召集5万精兵，马厂誓师，兵分两路直追张勋。国家陷入绝境之中，生死存亡，段祺瑞再次力挽狂澜，三造共和。

1918年3月，段祺瑞再任总理，这时候国家已是穷途末路，国库空空，

他为当时北洋政府的实际掌权者，日本人为了拉拢他不留余力，段祺瑞非但不满足于此，反而狮子大开口。

时任日本首相寺内正毅，毫不含糊，于1917年到1918年的一年之间，以“西原借款”的名义先后8次给段祺瑞打了约5亿日元，段照单全收。

寺内正毅自以为在段祺瑞这里看到了希望，可借此在中国大肆修建铁路，达到借助铁路从而逐步蚕食中国的目的。

但是他们想不到的是，这次栽的跟头比袁世凯那次还要狠，段祺瑞收完钱之后就装糊涂，铁路的事只字不提，全当没发生过。

日本人表示很无奈。

当时的属下看着国库里平白多出来的这些钱，曾问过段祺瑞:“借了这么多钱，将来该怎么还啊?”段祺瑞的回答极其霸气:“对小日本当然只是利用，将来国家强大了，眼一瞪谁还敢提这事呢。”

自此这笔钱成了一笔死账，到死都没还。

有了这5亿，开矿、练兵，国才算维持下去。可这笔钱，自始至终未还日本。

段祺瑞用近乎“耍无赖”的方式拯救我们这苟延残喘危在旦夕的国家于水火之中。

因此，他才是那个年代里，真正能够决定中国走势的人。

1920年7月的直皖战争，论持续时间只有6天，论伤亡人数不过200略余，与中国历史上发生过的数以千计的巨型战争相比，似乎显得那么微不足道。

但事实上，这场为争夺北京统治权爆发的直皖大战，却有着极其深远的影响。

直皖战争是以直(曹锟、吴佩孚)、奉(张作霖)联军胜利，皖系(段祺瑞)失败告终的。曹锟、张作霖得到的战争胜果是北京统治权，段祺瑞付出的战败代价是下台。

段祺瑞这个台下得很彻底--政权不要了，军权不要了，荣誉也不要了，而且是他自己主动为之的。

1920年7月19日，段祺瑞命令前线停战投降，并自请辞去所有职务，褫夺所有勋章。

战争仅仅进行了5天，虽然皖系露出了败态，但远没有到无可挽回的局面，段祺瑞却在此时果断作出停战投降的决定，因为他深知“舍得”的要义，有舍才有得，段祺瑞心如明镜。

从这里完全可以看出他确实是一位有眼光、有胆识、有气节的高人，他审时度势，有舍有得，更懂得急流勇退。

这次直皖大战，凡两方交战，必然各有损伤，特别是战败一方，战后难免付出附加代价，比如严惩战犯。

无论胜负，没人敢杀段祺瑞。于公，他三造共和，与国有功；于私，他既是曹锟的同袍又是吴佩孚的老师。

所以即便是死磕到底，段祺瑞要面对的最糟的结果也不过是下野。那他为什么还要投降呢?

没错，为了徐树铮，为了段芝贵，为了他手下千千万万的将士。

段祺瑞的主动投降和彻底下野，让大总统徐世昌以及直、奉两系都很满意，所以，虽然皖系势力全部瓦解，徐树铮、段芝贵等高级将领因被通缉而四处逃亡，但没有一个人被判死刑。

这就够了，这就是段祺瑞不惜放弃所有想要得到的结果，这就是一位乱世枭雄骨子里真正的仁慈，政权可以不要，军权可以不要，荣誉可以不要，但兄弟不能不要，国家不能不要。

让大家更意料不到的是，段祺瑞一生清廉，两袖清风。

在位期间，清廉，朴实，检点，不收重礼，不蓄私财。

江苏督军齐燮元给段祺瑞搬来一扇玛瑙宝石屏风，姨太太们喜欢的不得了，结果第二天段祺瑞就叫人原封不动搬回去。

冯玉祥天天跑过来给段祺瑞送礼，段祺瑞一次也没买他的账。

最后，冯玉祥生气了，要发脾气了，气急败坏的给段祺瑞送去一个大南瓜，暗讽他就是一个南瓜脑袋，硬邦邦的，死不开窍。

收到南瓜后，段祺瑞非但没有一丝怒气，还将南瓜用刀劈成两半，自己留下半块，另外半块又让人给冯玉祥捎回去。

段祺瑞步入仕途到坐上总理掌揽大权，从未任人唯亲，走后门，搞裙带关系。

他的大公子段宏业，一直都没有正经的工作，因为他家里人几次三番的劝说他，他总是一口回绝，因为这大儿子从小没有在他跟前长大，受到的教育也不多，自然能力也不够。

而古往今来那些稍有点实权的统帅，动辄父子将军，就连姑爷舅爷都横着走，跟他这样完全没有可比性。

他的一个妻舅吴光新得到重用，也多半是因为此人资历、学历和学识，确实有过人之处。

他的侄子在府内当勤杂工，他发现这个侄子手脚不太干净后，却当场破口大骂，一怒之下还让人杖打他100军棍，把他的腿都给打断了。

更令人称奇的是，段祺瑞夫人张氏，贤良淑惠，给他张罗娶了个四姨太，老段对她也颇为喜爱。

可这个四姨太自打进了段家门，却终日愁眉不展，无精打采的。原来她是因为家贫才被卖入段府，其实早就心有所属。

段祺瑞得知后，怎么做的呢?当即改认四姨太为干女儿，以嫁女儿的排场，风风光光把她嫁了出去。

因此当时的人都说段祺瑞:有容人之心，更有成人之美，是为君子也!

不仅如此，小时候他念私塾因没钱交学费被私塾先生扣下了祖传端砚，以充当尚未清毕的学费。

成功发迹后私塾先生揣揣不安，不远千里来归还了端砚，段祺瑞竟没有丝毫计较，反倒是热情盈盈的尊他为上宾，一日三餐相伴，最后还贴了几百元作为先生的路费。

甚至还私人出资翻新了先生的几座旧房。如此气度实为君子之行!

段祺瑞在任时，定下六个规矩:不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占。

人送外号“六不总理”。

在权力江湖，虽然位高权重，他却清廉不贪，多年如一日。在国家面前，兢兢业业，临危不惧。在女色面前，更是坦荡磊落，不掩君子本色。

段祺瑞还极其爱才。

围棋虽然起于中国，但到了民国，已被日本反超。如此状况，段祺瑞就一心想要恢复中国围棋传统，于是便在府中培养了一批棋手。

吴清源当年11岁，父亲早亡。段祺瑞供其吃喝用度，并每个月从工资中拿取100大洋供他去日本学习。

30年之后，吴清源成为一代“围棋宗师”，打败了日本所有顶尖国手。

除吴清源，段祺瑞还资助过顶尖围棋国手顾水如、汪云峰等人。

他敬重读书人。

可1926年3月18日，北京街头阴冷无比。

上午十点左右，数千名学生和市民高举白旗，来到执政府举行“反对八国最后通牒的国民大会”。

游行中，场面失控，造成47名学生当场死亡，北京女子师范大学的学生刘和珍就是其中一员。李大钊、陈独秀的儿子陈乔年也在游行中负伤。

但段祺瑞当时并不在执政府，开枪也根本不是他本人下令。

听到学生去世之后，他不是立马下令封锁消息而是跑到事发现场，长跪不起，痛哭不止。一来痛惜这些年轻学生们猝然逝去的生命，二来是他一向爱惜自己名誉，视为性命，而今，一世清名，毁于一旦。

第二天，他就向国会引咎辞职，表明从此一生不再过问政事，并终身食素。

终其一生，段祺瑞内心一直是挣扎的、也是隐忍的，他的挣扎是那个时代所有人的挣扎，他的隐忍也是那个时代全部读书人的隐忍。

辞职之后，段祺瑞回到天津称为彻底的“宅男”，穿一件皱皱巴巴的长衫，头戴一顶瓜皮帽，一日三餐都是青菜米粥。

住在租来的房子里，没有经济来源，全靠领旧部的救济粮。

为节省开支，他遣散了所有佣人，自己上街买菜。

“九一八”事变后，日本人特地跑到天津拉拢段祺瑞，想让这位曾经在政坛叱咤风云的大人物出面组织华北伪政权。

段祺瑞闭门不见，深表决心，毋宁死，也拒不合作。

真君子如竹，争风逐露，却心中有节，在一身的傲骨之中，成就自己俯仰。

虽已下野，但段祺瑞不因风霜折腰，风骨犹存，虽然落魄，但气节不改，正气不泯。自始至终，维护了一个国人尊严。

后日本人变本加厉，屡次威逼，被逼无奈，段祺瑞只得南下上海。公开表明自己的抗日态度。他宣称:“爱护国家，决不后人”。

十几位旧部早早侯在车站迎接段祺瑞。民国政府主席蒋介石一身戎装，见到段祺瑞，恭恭敬敬的敬了个军礼，开口第一句话便是:“老师，一路辛苦了!”

这一年，段祺瑞68岁，已是人生暮年，垂垂老矣。

去世前最后三年，他一直居住在上海霞飞路蒋介石赠送的一间房子里。

国民政府特批每个月给段祺瑞两万元生活费，段祺瑞只取一小部分作为生活开支，其余的全部分给曾经的老部下和家属。

晚年，段祺瑞身体极度虚弱，医生诊断他常年吃素，营养不良所致。常嘱咐段祺瑞吃些荤腥补能量。段祺瑞却没有忘记之前许下的诺言:

“人可死，荤不可开!”

这是段祺瑞给自己的承诺，君子一诺，五岳皆轻。

1936年11月1日，71岁的段祺瑞突然胃病发作，被送往医院。

第二天，段祺瑞叫来家人和旧部，写下遗嘱，这份遗嘱不谈私情，只谈国事。

在这份遗嘱中，他向政府提出“八勿”之说，作为国家的“复兴之道”。

勿因我见而轻起政争;

勿尚空谈而不顾实践;

勿兴不急之务而浪用民财;

勿信过激言行之说而自摇邦本;

讲外交者，勿忘巩固国防;

司教育者，勿忘保存国粹;

治家者，勿弃国有之礼教;

求学者，勿鹜时尚之纷华。

这“八勿”，即使放在今日，依旧是治国之道。写完遗嘱，71岁段祺瑞溘然长逝。乱世的帷幕，怦然落下。

段祺瑞一生三造共和，可至死也没有看到中国走向共和。

他一生爱惜清名，却一世清名，毁于一旦。

他一生立志治国扶乱，更多时候却无可奈何。一生居于庙堂之上，威震八方，却又清廉正直，坦荡君子。

1936年段祺瑞公祭

当人生走到尽头时，他看上去却更像是一个孤苦但随和的老者，一个围棋爱好者，一个干净的读书人。梁启超这样评价段祺瑞:“不顾一身利害，为国家勇于负责，举国中恐无人能比。”

这个社会，纵有千古，横有八方。上下五千年，真正应该尊重的，不仅仅是那些胜利者，而应该是那些“尽人事顺天命”的人。