一位华人长者的心声

刘以栋

在美国中西部，有一位令人尊敬的华人长者，严云泰先生。我跟严先生相知近十年，每次见面，都有新的收获。他是一位慈善长者，更是一位具有远见的社区领袖。我发自内心的认为，他是我们华人社区的财富。这次华人活动中，我刚好跟他坐在一起，所以就请他给我们年轻一代华人提点建议，现在把他的建议，择录在这里。

严先生成长在中国比较富裕的家庭。四十年代来美国，就读于麻省理工学院。他跟我们半开玩笑地说，当时中国人出国一般都坐船到西海岸，而他坐飞机来美国，一下子来到东海岸。东海岸没有很多华人，所以他就娶了个比利时人做老婆。

严先生以前做企业，年长以后，则全力为华人社区服务。他是当地孔子学院的董事长，当地教师节的发起人，当地大学和医院的董事和顾问。他的两个儿子，一个是当地贸易中心的总裁，为许多中美之间的交流，提供了桥梁作用。另一个儿子在中国经营企业，我曾参加过他的融资聚会。

严先生对大家的第一个建议，就是积极参与美国的政治活动。他认为，华人在美国的生存空间，要靠我们自己去争取，没有人会主动给美国华人提供发展机会。我们现在在美国的生存环境，是前面华人奋勇抗争的结果。为了给我们的孩子打造一个平等的发展空间，我们就要自己去抗争，积极参与美国的政治活动。

严先生现在是这里华人80/20活动的主要组织者。在我的记忆里，80/20活动由已故的加州大学校长田长霖发起，其基本理念是，在一个单位里，20%的人取得80%的效益，80%的人取得20%的效益。华人要进入20%的圈子，就要组织起来，发挥集体的力量，为我们的子孙后代打造良好的生存环境。有兴趣的读者，可以去网上查找这方面的信息。

对美国职场的华人，严先生建议我们要学会建立自己的个人关系网。关系网在中国有点象贬义词，但我们大家都知道，关系网到处都有，仅是程度不同而已。如果我们没有自己的关系网，我们的未来就会受到许多约束。

严先生认为，美国华人要建立自己的自信心，不要谦虚。要让别人知道我们的能力和特长，要建立个人的师友（Mentor)，向他们学习，请他们帮助自己。这里要强调一下，在中国好像没有师友这个词，但在美国师友很重要，他们的经验、阅历和地位，可以给我们提供极大的帮助。我见过许多成功华人，都向大家推荐师友的价值。

严先生也鼓励大家积极参与美国的各种组织活动，如职业协会，商业协会，城市俱乐部等活动，了解美国社会，也让别人了解我们。严先生是过来人，自己就参与了很多这样的活动，所以他的成功经验，很值得我们学习和效仿。严先生就曾经把中国驻美大使邀请到我们城市俱乐部来演讲。

最后也是最重要的，严先生期望我们华人一定要团结，为了整个华人社区，大家要以大局为重。他给我们的例子是，许多许多时候，败事的往往是我们华人自己。我们华人羡慕别的团体的成功，但我们更难以容忍自己人的成功，结果大家都难有作为，饱受委屈。

严先生七十有余，亲历了许多华人社区的变故。他对华人社区充满了爱，但对少数人的所作所为也非常痛心疾首。期望受过高等教育的年轻一代华人，能肩负起老一代华人的终身梦想。