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今风细雨话经济(2)工资

(2008-07-15 09:28:03) 下一个
路人甲为什么工资比路人乙高?

第一种答案是根据人的不同特征来理解的。这其中有包括无法更改的特征和可以更改的特征两种:

1)性别(男+),身高(+),体能(+),年龄(16-50+,50-),家庭(父母收入+),种族(白+)等等

2)工作经验(类似年龄),教育(+,PHD-),地域(伦敦纽约北京等+),职业(金融医生等+),产业(和信息技术有关+),婚姻(已婚+),孩子数量(1-3+,3-)等等

+代表有同方向变化的关系,-代表有反方向变化的关系。

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哥伦比亚大学Jacob Mincer教授(2006年去世)

自从伟大的Jacob Mincer开始这项研究以后,经济学家用了将近半个世纪的时间去寻找可以影响个人收入的特征,以理解为什么工资收入会体现以上的差异。

比如说,在其他特征一样的情况下,一位女性工人的收入会比一位男性工人要少10-15%,而这种性别特征是无法更改的。所以,如果女性的收入要赶上男性,就必须在其他可更改的特征上变得更强:比如说,更高的教育,在大城市工作,数学英语技术更好,更年轻等等?

可是,为什么会这样?

为什么在其他特征一样的情况下,女性收入会比男性要低?

如果其他特征确实是一样的,女性的生产力和男性应该是一样的。一个雇主用同样的价格雇佣一个工人,应该是对性别无差异的。

在其他特征一样的情况下,女性的低工资是对女性天生的歧视吗?

路人乙可不可以通过模仿路人甲来提高自己的收入?简言之,有没有不可逾越的歧视?

写出传世之作《歧视经济学》的Gary S. Becker并不认为存在纯粹的歧视,因为它违背人类的理性。任何一种所谓的歧视后面都有合理的原因。

比如说,女性对家庭的责任感更强,会主动放弃一些工作机会来照顾家庭。男性必须对女性的家庭劳动加以补偿,所以男性的收入看起来要高一点。但是,我们忘记了还有家庭内部分工和收入分配的问题。所以,女性工资低,可能只是一种“统计上的歧视”。

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芝加哥大学教授Gary Stanley Becker(1992年诺奖)


以上所有因素都是可以测量的,所以可以通过统计调查取得数据加以验证。但是,对于那些不能测量的因素呢?

比如说,所谓的“内在能力”?男性收入高可能是由于他们拥有女性所没有的“内在能力”,而这种能力在以上因素中没有充分表达出来。

教育工作经验等等可以表达一部分“内在能力”,但是不完全。所以,剩余的没有得到代表的男性“内在能力”的优势就表达在其他特征一样的情况下,男性收入还是更高上了。

可是,对于一个经济学家而言,不能测量的东西就不存在。

解决的方法很多:可以用IQ值,出生时的体重,小学数学语文成绩等等来代表内在能力;或者,只调查双胞胎的收入差异,因为他们的基因相似,家庭环境近似,内在能力可能相似;或者,只调查同一个人不同时段的数据(PANEL DATA),因为一个人的所谓“内在能力”是不变的,所以他/她的收入变化会正确的表达在教育等方面。

“内在能力”理论可能有些道理,但是千万不要相信它可以解释以上的男女收入差距问题。

哈佛大学的第27位校长Lawrence Henry Summers是Paul Samuelson的侄子, Kenneth Arrow的外甥,1993年John Bates Clark Medal的获得者,美国前财政部长,在经济学界的地位不能说不显赫,可是就因为过分相信并在公开场合宣称男性的“内在能力和内在偏好”比女性更多样化,辞去哈佛大学校长一职。

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哈佛大学教授Lawrence Henry Summers

接替他的哈佛大学的第28位校长Catharine Drew Gilpin Faust是一位女历史学家。

而且,即使我们把“内在能力”指标加上去,我们会发现还有大概1/2的收入差距问题没办法解释。

我们还是解决不了个人该如何致富的问题,因为我们都不知道为什么会有1/2的收入差距没办法解释。

那么,我们到底忽略了什么?
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