屠城是极其野蛮和反文明的，即使在中国血腥的历史中，屠城都不是一个光彩的记录。而日本帝国主义在南京的屠城，更是把日本军国主义订上了耻辱柱，任何为其辩护的，都是无耻的。

但是，我们也应该看到，日本军人屠城，是有其历史传统。日本自其战国时代就常有屠城，即使不屠城，也有全城自杀殉主的事发生。反过来如果投降，按日本文化，投降者是没有能用自杀来维护荣耀的懦夫，是不道德，理应被虐待。这种观点，到近现代依然流行。比如明治维新后的西乡盛隆的西南战争中，负伤的武士和士兵都被对方的武士和士兵毫不留情地杀死，一种说法，即使是西乡盛隆也是被皇军士兵斩首杀死的，而不是自杀的。这个说明，残忍杀害敌对方的平民和投降的士兵，是日本历史的一贯传统，内战中对日本国人如此，对待被侵略国的平民和投降士兵也是如此，这只能说明日本文化残酷野蛮的一面。