前几天，一个寒假归国探亲的朋友回来，带了不少国内的“土特产”，大包小裹，满载而归，让人感动的是，她也没有忘记这里的中国老同学，送给每个人一个新年小礼物，不过让人意外，竟然是一大包中国面条。我还是要客气几句，这么远，从国内拿什么面条啊，其实这边的商店也有。她笑答，这边中国商店的面条挺贵的，很多又是香港、台湾产的，哪如中国的正宗？我无言以对，只能用开玩笑的口气回答，美国也不是阿富汗，还用中国的救济物资?

其实，这个同学的心意我深深感激，人家从太平洋的那一端带过一包面条来，正所谓“礼轻仁义重”。特别是当春节临近，“独在异乡为异客”，一包国内的面条，亲情和故乡情确实扑面而来。但稍稍多思考一点，却让人生发出更多的思绪。面条并非中国特产，韩国，意大利都以面条闻名，朝鲜有冷面，意大利有通心粉，而中国的担担面，拉面，抑或是无数的地方面食，都让人垂涎。但世界各地，面条的区别究竟在哪里？若说形状不同，其实我倒是觉得意大利的通心粉增大了面条的表面积，更容易吸收滋味，也更容易进食，不会如中国面条吃得满嘴满脸。要说原料和工艺，美国这边的面条大都是用燕麦做的，相比中国面条更坚韧，也需要更多的时间来烹饪，而中国面条大都质地比较软，汤汤水水，味道更容易吸收到面条本身之中，似乎更有滋味。但一言以蔽之，面条，顾名思义，无非是面（当然是各种面）做成条状，或者大体条状，以供人类食用。既然如此，世界上的面条大体上是差不多的，但为什么只有中国的面条才更“有滋味，更正宗“呢？

记得我几年前在法国读书的时候，生活的城市中国人很少，也没有什么成规模的中国超市，只能去洋人开的洋店，一看基本上不懂，中餐里面需要的调料找不到，瓶子上写得字也不明白，但毕竟“吃饭是硬道理”，只好拿着字典，到洋人的商店里一个一个去查，去研究瓶子上写的说明文字的意思。然后自己动手，尝试做饭。做饭的原料完全是洋人的，但胃和肚子确是中国人的，这个到了什么时候都不能骗得了自己，所以杂七杂八，什么印度调料，泰国的酱油和大米，法国的红酒和奶酪，意大利的通心粉，还有一些我自己也不太清楚中文对应名字的蔬菜和叶子，最后做成了能通过我自己这个长着“中国肚子”的评委的审查。到美国之后一次我做饭请我的德国室友品尝厨艺，他竟然惊讶我如何用跟他一样的原料“组合”出味道不同的菜肴。我于是有了一点心得，其实世界上的很多事情，道理都是相同的，确实是殊途同归。大蒜也好，生姜也好，中外都有；国外虽然不产大葱，但洋葱其实功能也相差不大，而且从营养角度，洋葱的功效更高；马铃薯、西红柿本不是产自中国，但现在不是也成为中国家庭的家常菜？有的时候，我们为什么不能就地取材，洋
为中用，自主地适应当地生活，用洋人的东西打造具有我们中国特色的“新菜谱”呢？

烹饪是如此，做人与为学又何尝不是如此。斯如人言，美国乃是最发达的国家，世界上唯一的超级大国，物质、精神生活高度发达，但为什么很多中国同学到了这里反而觉得“生活上和物质上有落差”，“精神上很寂寞”甚至“苦闷”乃至于吵着要回国呢？问题恐怕在于，你自己是究竟游离于美国这个社会之外，抱着“你有千条妙计，我有一定之规”的信条；还是投身其中，去享受美国高度的物
质精神文明呢？这一点上在精神文明方面似乎更加明显。我感觉，不少在美国的中国同胞，不论原来在国内基础如何，出国前在国内地位如何，但经过在美国几十年的积累和打拼，无论是开着的奔驰宝马，还是住着的花园洋房，都可以证明，主人在物质上已经进入到了“衣食无忧，高床暖枕”的人生阶段，相比于在国内为生计奔波的几亿农民、下岗工人，相比在美国社会那些东躲西藏、打黑工的墨西哥移民，甚至相比那些土生土长的美国白人蓝领工人，的确是高人一头。但进入精神世界，情况就大不相同，中国人在美国的社会地位不但不如欧洲国家的白人移民，甚至也低于黑人。华人社区的兴趣爱好与一般的美国人更是迥然相异。随便举个例子，美国最受欢迎的运动是篮球、棒球和橄榄球，但问那些在美国生活数十年的中国人，有多少人可以“欣赏“这三大运动？好莱坞是世界电影中心，每年生产的电影和音像制品数以万计，品种不可谓不多，制作不可谓不精良，但若问那些在美国多年的中国人，有多少人可以象欣赏周星驰电影一般欣赏美国大片的？对白能够听懂多少？我认识一个在美国已生活10年的大学老师，他自称只能“充分”听懂美国电影里面90%左右的对白。

生活方面尚且要遇到这些问题，感情生活上和为人交往上就更有困境。美国一般的白人女孩对亚洲男人兴趣不大，特别是对中国大陆那些身材不是非常健美的男人更加兴趣寥寥，加上生活习惯上的巨大差异，虽然美国人口不算稀少，也不乏数百万人口的大城市，但绝大部分中国男孩还是选择仅仅在自己的“圈子“里活动，交朋友。可以想象，在美国华人本就是少数，再除去一半的男人，和华人女性里面占很大部分的“名花有主”者，能够选择的范围就实在寥寥了。即使在这个本已经相当小的“圈子”里，再加上对相貌、身高、体重、收入甚至床上做爱偏好的选择和“博弈”，能够两厢契合的就少之又少了。但如果换个思维，不要抱着自己的中国人圈子不放，把自己放在美国社会国际化的大背景下，定位成这个国际化社会的一员和一分子，不退让，不逃避，是不是就可以大大扩宽交往的空间，给自己多一些选择和机会呢？这点上，我们倒是可以更多看看美国黑人逐渐成长的历史。二百年前黑人跟华人一样到美国做苦工，所不同的是，他们是来自“没有文化”、“尚未开化”的“黑非洲”，而华工却来自自诩有着灿烂文明的中国，这种文化上的矜持与自持是否也成了华人社会与美国“主流”若即若离的禁锢？

苏东坡有句诗讲过“我心安处是故乡”。其实，“故乡“ 与“异乡”与其说是一种空间上和物理上的距离，宁勿说是一种时间上的和心理上的距离。中国面条与美国面条的区别，其实更多的也在一念之间。事实证明，美国的面条同样可以作出美妙的中国口味，虽然不那么“正宗”不那么“地道”，也很难谈得上是一种进步，但却别有风味，却入口甘美，让你的心绪得到安宁和平静，这个感觉，别人不能代替也不能指责，也只有你自己方能体会了。

2004年2月12日于美国洛杉矶