12 月 21 号，星期三

提前下班，一片忙乱之中，面包车驶出了家门。不过立刻就停下来，因为有小朋友要回去拿眼镜拿铅笔。每年圣诞节出门，机场都拥挤不堪，今年大约因为是晚上九点的航班，人很少，我们安静地等了俩小时。

要到亚利桑那度假之前，我在世界风情找以前的游记，结果翻出一篇我自己两年前写的流水账。读一读，发现当时我订的是小车，拿到的却是辆面包车。于是想，这次还是订小车，看能不能守株待兔拿到大车。把计划向老爷作了汇报，老爷说从来没有听说过这样的事。比较了几家租车公司，通过 Costco 订 Budget 的车似乎最便宜，但是它的费用不逐项列出。到了凤凰城，老爷去拿车，给的是一辆 SUV 。老爷询问可不可以给辆更大的车，说可以，要求多加 90 元。不过 Costco 的定价并不是最后价格，又加了 50 块钱。看来经过 Costco 租车不好，价格不透明。最后以正常价的一半拿到一辆七座的 SUV ，这辆车跟着我们爬山下坡，性能不错，老爷很满意。特此介绍这个经历，也许有朋友感兴趣。

这次还有一个省钱的地方。俺爹有国家公园的老年票，同车人进入National Park Service所属的公园、景点，就都免费了。老年人买这张终身票只要十元，真是家有一老，如有一宝。这个信息值得大力推广一下。

12 月 22 号，星期四

当晚住的是 Embassy Suites ，夜里快两点才睡。 早晨我出去跑步，考察当地风貌。 这张照片是途中经过的一家人家，门口是巨大的植物，此地车库只要个顶棚就够了。

很多公路桥上都有壁画，我跑的这一段是 Indian Bend Wash Park 的 all purpose trail ，所以桥上是锻炼的图画。

楼房是 adobe 的风格。

路边院子里，一枝黄桔出墙来。

一大早孩子们先去室外的游泳池玩了半天，尽管气温才 45 度。随后直奔老四川，一进去看到坐在那儿吃饭的一家人，双方都发出了尖叫，因为是老朋友。居然大家都到凤凰城来度假，而且在同一个时间出现在同一个餐馆里，怎不让人兴奋？老四川的菜味道不错。

下午，先去参观著名的 Burton Barr 中心图书馆。图书馆的设计很现代，大多用不锈钢和玻璃材料，最高层的阅览室有一英亩大小，结构开阔，大量利用自然光，很有特色。

去了朋友推荐的 Apache Trail ，当时觉得风景很好，等几天后开过了 Salt River Canyon 就不这么想了，道是曾经沧海难为水呀。

12 月 23 号，星期五

开往 Sedona ，红山很好看，但天太冷，计划中的 west fork trail 没有走。 Flagstaff 也太冷了， Pato Thai 是美国化的泰国饭，不好吃。 晚住 Holbrook ，在一家意大利餐馆Mesa Italiana 吃晚饭，也不好吃。

12 月 24 号，星期四

早晨醒得早，想出门跑步，一看温度只有 14 度，吓得缩回去了。

去 Petrified Forest National Park 。紧赶慢赶到了 rainbow forest 门口，一个工作人员正闲得无聊呢，听说我们来赶十点钟的解说，高兴地说，太好了。于是把我们带到沙发前坐下，拿出各种化石样品和图片，给我们一家专门讲解了化石形成的原理等等，大家都觉得学问大涨。路上随处可见已变成化石的大树，它们很重又很脆，容易断裂。

公园中端有个印第安人遗址的介绍，也只有我们一家参加。 Ranger 指给我们看古印第安人画的壁画：

位于公园另一头的 Painted Dessert ，地貌和南面迥然不同，被我称为红河谷。这天非常冷，同时又阳光明媚，头顶是透明的蓝天，连白云都没有。化石公园的工作人员介绍说此地难得下雪，居然就被我们赶上了，著名的 Blue Mesa 小道也因此暂时关闭。老爷认为化石公园很有特点，不虚此行。

从化石公园到图桑没有高速公路，需经过 Salt River Canyon 。但是亚利桑那州的一般公路常有高达 65 迈的限速，车都开得飞快。这条路一边是山，一边是深峡谷，漂亮极了，比 Oak Creek Canyon 还好看。可是老爷一边不断叫我们欣赏窗外风景，一边险象丛生地以超过限速的速度开车，一会儿大下坡，一会儿急转弯，我们提心吊胆，吓都吓死了，哪有心情观赏风景？

12 月 25 号，星期天

早晨看看温度， 34 度，比Holbrook的14 度强多了。小女儿起床，她自己拧开书桌上的台灯，开始做练习册。我出门跑步。冬天就是出门难，其实一旦跑出去，看太阳慢慢升起来，感觉老好了。回来，小人还在做题呢，很专注啊。老爷对我感慨，“老大和你长得太象了！”他早晨起来，站在我们门口一看：“妹妹在做练习册，妈妈在睡觉。”等我从外面回来，他才发现在床上睡觉的不是老婆，是大女儿。

先去利利中国超市买了熟食。开去博物馆的路上，到处都是一根根高柱子一样的 Sagauro 仙人掌，风景也好。于是我们就在路旁一个停车处下来野餐，其实气温不高，但是阳光明亮地照在身上，很怡人。这餐吃得很有野趣，老爷拿出相机特此留念。

沙漠博物馆其实是在露天的园子里散步，参观植物和动物，还有鸟的飞行表演。这是鹰站在高高的仙人树的顶端。

和凤凰城的植物园比，这里的内容更丰富多彩，更有趣。凤凰城的植物园呢，植物品种更多样，修葺得更整洁，标签也更详细。逛完博物馆，小孩子想着旅馆里的游泳池，已经急不可耐要回去游泳。有时想，没必要花大价钱带孩子出来旅游，家门口的旅馆里也有游泳池，人家说不定也一样激动。孩子们弄的投影，说这是一个人脸，瞧那两只大眼睛。

路上老爷的故事比较多。比如，指着前面一辆尼桑车，问老大，“你记得吗？我们搬家那年你妈妈就开那辆车。”我抢着回答，“我都不记得当时开的什么车了，那年她才一岁，怎么记得住？”又某日， 老爷突然想起什么，吩咐我，“给那谁谁打个电话，请他把我们家的信拿一下。”我惊异地说，“都出来好几天了，你怎么刚想起来？信件、报纸早就安排好了。”

来到图桑当然要吃墨西哥饭，谁知墨西哥人都信天主教，圣诞节不上班。晚上，花了很长时间挨个打电话，结果所有的餐馆都不开张，只有燕京（ Old Peking ）开门。燕京让我们吃了两惊。一是当晚餐馆爆满，门口一直有人等位。二是以为图桑没有好的中国菜，结果菜做得相当不错，夫妻肺片、水煮鱼等都中规中矩，小朋友们也捧场，把一盘蒜茸豆角吃得一根不剩。

12 月 26 号，星期一

照例四五点钟醒来，觉得要记一下旅行的流水账。以前的烂尾工程太多， orlando 、黄石公园等几趟旅行，都是大规模地写了开头中间，然后一个接一个无疾而终。

朋友两口子半夜从外地回来了，早晨去她家吃早饭。阿姨已经烤了新鲜出炉的 muffin ，又用传统的方法烧了燕麦粥，先把燕麦在干锅上慢慢烤过，再加水烧，中间加了红莓干和枸杞子，盛到碗里后再撒一点烤得香香的 flex seeds，很好吃 。朋友家是图桑第一家完全用太阳能来发电的家庭，这是支架和太阳板。

我们也环保了，洗好衣服后在太阳下晒干，告诉小朋友衣服会有太阳的香味。

中午朋友带我们去著名的墨西哥餐馆 El Charro 吃饭，这里有道菜 Carne Seca 很特别，据说只在墨西哥的某些地区才有。做法是将牛肉条挂在高处慢慢风干，烹制前把牛肉干切成小屑屑，再和洋葱等一起炒。盘子里的 Carne Seca 看上去象绒毛，吃一口，口感很象肉松。

朋友的先生Dan 是个专业摄影师 http://danphoto.com/index.html ，因为热爱环保，还拥有一家太阳能和风能的安装公司 http://www.westwindsolar.com/ 。

我家儿子和 Dan 一见如故，出门时直接坐到人家的车里，爹妈都不要了。问他为什么喜欢叔叔，回答是叔叔聪明，知道很多知识。这是 Dan 和家人朋友花了一年多的时间亲手搭的房子，坐落在连绵起伏的山中。

小院里养几只猫，几条狗，还有老母鸡每天下蛋。在这里，太阳能发电，水来自院子里的井，老式的火炉，一把吉他斜靠在沙发旁。可是我家的老爷子和老爷，看到这几百亩地不出农产品，为 Dan 着急，替他出谋划策，种大片桔子树？养一千只鸡？

12 月 27 号，星期二

早晨先去看 San Xavier Del Bac Mission ，一个西班牙天主教的教堂（Spanish colonial mission），据说这座教堂对图桑而言就像埃菲尔塔对巴黎而言。建筑非常漂亮，有意思的是两件小事。一是外面巨大的广场是沙石地，仔细看地上有许许多多的香烟头，都是美国国旗的图案。我开玩笑说是不是什么吸烟组织前一晚刚在广场上开过大会，让大家集体吸烟。二是广场边上搭着几个简陋不堪的棚子，几家印第安人在卖小吃，窝棚的粗糙和教堂的精美反差较大。听说这些印第安人叫做Tohono O'odan，意思是“沙漠人”，他们有自己独特的语言，他们的棚子是用仙人掌和其它沙漠植物的“肋条”做成的。

去凤凰城的路上，参观了一个一千年前的印地安人遗址 Casa Grande Indian Ruins 。

快到凤凰城的路上附近终于看到农田了，还有大片的棉花。晚上在 Chandler 的兰州拉面馆吃饭。面还不错，可是汤完全是广东福建风格的，整个四不像，味道不咋地。

晚上住机场旁的 Radisson Hotel ，电视机有点问题，打电话告诉前台，马上就有人来修，还送我们buffet卷，全家早餐免费。

烂尾楼终于收工了，呵呵，不容易啊。