战幕已经拉开

-- 北卡中期选举追踪

再过三个星期就要到美国的中期选举日（十一月七日）了，如果大家打开电视机，不少人就会看到一些竞选广告。最明显的是第十三选区的现任议员，民主党的 Brad Miller 和竞争对手，共和党的 Vernon Robinson 之间的攻击广告，后者指责前者在国会里“投票给那些非法利民，让他们抢走美国人的饭碗和烧美国国旗。”而 Brad 则回击说 Vernon 只会攻击，其它什么都不懂，而他“至少还认识几个欧洲人。” (Vernon 是个黑人 )

在某些人看来，选举只是一出戏，民主党，共和党再加上几个独立候选人一个个粉墨登场，亮相演出，好看是好看，就是跟自己无关。今年这场中期选举，北卡州即不选总统和州长，也不选国会参议员，所以选举成了十分地方化的一件事。国会众议员只是在十三个选区内分别选，州的参议员和众议员，基本上是在县一级选，剩下来就是地方的选举了。结果是，今年全民选举兴趣大减。据统计，参加初选的人只有北卡选民总数的 14% ，远远低于 2004 年的 17% 。

不管低调还是不低调，选举毕竟还是选举。和每一次其它选举一样，今年的中期选举也有它自己的火花。

北卡州议院议长席位不保

现任北卡州议院的议长 Jim Black ，是夏洛特人。长期以来， Black 先生深受选民信任，连续八届被选为北卡州议员，代表夏洛特所在的 Mecklenburg 郡。 2002 年中期选举以后，民主党和共和党在北卡州议院各得了一半席位， Black 先生和共和党的北卡州议员领袖 Richard Morgan 先生一起同任北卡州议长，居然造成了两党合作的局势，很为政界的人所称道。

不幸的是，近来 Black 先生身边的丑闻不断，四名和他有关的人都因犯法进了监狱。 Black 先生的问题主要在于竞选资金的来源，染手电子扑克牌机赌场，以及在北卡乐透奖事件中的不当行为。这次中期选举，共和党找出了一个候选人， IBM 的软件销售员 Hal Jordan 来和 Black 先生对阵。本来 Hal 根本就不是对手，可是最近的民意调查显示 Jordan 先生和 Black 先生的民意百分比分别是 34% 和 32% ， Jordan 先生领先。当然还有 34% 的人自称“尚未作出决定。”这一次 Black 先生真是栽透了，竟然和一个新出道的候选人打平手，议长席位处于危险状态之中。

北卡各大区相对平静

《 Winston-Salem 日报》在报道 Greensboro-High Point-Winston-Salem 的 Triad 地区时，忍不住大打哈欠，把这次无味的选举归罪于北卡州议会。他们认为，州议会在划分选区时，考虑的只是怎样分割权利，所以造成了现在民主党共和党各自割据一方的局面，结果搞得连选举都没得选。

在夏洛特，今年没有发行学校建设债券，但 2007 年会有。目前，麦克林堡郡（ Mecklenburg County ）的三个大总管位置均由民主党人所据，三个共和党候选人的胜算好像并不大。公共学校的支持人目前正动员选民们表示关切，因为这几个大总管的位置对 2007 年的学校建设债券有深远的影响。

海边的 Wilmington ，军事基地 Fayetteville 和风景如画的 Asheville 也是大同小异，没有什么亮点。

维克郡选举热点

和北卡其它地方的一潭死水相照映的是洛丽市所在的维克郡（ Wake county ）的公共学校建设债券选举。在北卡州的几个主要经济和文化中心中，维克郡所在的三角地区是近年来发展得比较快的一个地区。据统计，三角地区人口总数已经接近或超过百万，从几个昏昏欲睡的小城市成为了新兴的大都市区。在三角地区里，维克郡发展得尤其快，平均每年有三万多人口净增长，而公共学校的学生人数净增长每年是七千人。在美国，一个公共学校系统的平均总人数是 6500 人，换句话说，维克郡每年要增加一个公共学校系统。

这样高的增长率，给维克郡的公共学校系统造成了很大的困难。北卡的法律规定，从幼儿园到 12 年级义务教育，只要有学生来，就得要让人家上学。不够地方，就得要往现有的教室里塞人。学生太满塞不下了，就得用临时教室。还有就是把暑假放得很长的传统学年制变成每次只放三个星期的“全年制”。维克郡的公共学校系统急需用钱来建更多的学校以容纳更多的学生。

于是，维克郡提出了一个公共学校的建设计划，计划在未来三年内，建十一所小学， 4 所中学和 2 所高中，另外还对十三个旧学校展开扩建和维修，总共要 10.56 亿美元，其中八千六百万美元由维克郡政府出，其余的九亿七千万美元则通过发行公共学校建设债券来进行。与此同时，所有新建的学校全部采用“全年制”。

债券发行的支持者认为，这公共学校反正是要建，钱不管怎么也得出，发行债券是各种方法中最便宜的一种。目前维克郡的信用度是 AAA 水平，全美国只有 22 个郡有这样的信用度，所以维克郡现在发行债券费用最小，得益最大。

反对发行债券的人也开始组织起来，月初刚成立了“维克郡公民支持优质教育委员会”，汇集了一群身份各异，观点不同的人。他们有的人不愿意发行债券，有的人嫌发行的债券太小，要多发行，还有的人支持债券，但坚决反对“全年制”，反正大家都有一个共同点，那就是不让这次债券发行成功。反对人的主要理由是：第一，要还这些债券，每个拥有地产的人都要加税，每十万美元的地产，每年多交 $47 美元的税；第二，现有系统似未完善，要充分利用现有的资源；第三，坚决反对“全年制”，要求那些新建的学校不实行“全年制”。

据媒体调查，只有 58% 的人说他们支持发行债券，所以这次债券发行也成了争论的一大热点。

维克郡竞选还有一个热点，就是郡管理员，民主党的 Rodger Koopman 对共和党的 Paul Coble 以及民主党的 Lindy Brown 对共和党的 Phil Jeffreys 。这些候选人们对维克郡的学校建设债券也是各有各的看法。不过他们有一个共同点，那就是没有人敢说他们是百分之百赞同或反对维克郡学校建设债券的。