1984年11月,当时任海军司令员的刘华清率领海军代表团出访英国和南斯拉夫.

英国海军一共才7万人,但是现代化程度很高,设备设施完善而合理,形成很强的战斗力,在英军核潜艇基地,600米长的码头,修理,仓库,指挥,训练(所有指挥,控制设施都有模拟训练器)一应俱全,随时可进入战时状态,而各类生活保障又极其完善,3500名现役军人一半在艇上工作,还有4000文职人员负责岸勤工作,英军核潜艇上的军官和高级士官都是专业工程师,19周就可以完成维护和训练任务(中国海军一般至少要半年以上,有的甚至可以拖到两年时间),而且每艘英艇都备有两套人马,而潜艇大队非常干练,只有18名军官负责训练和技术保障,不负责指挥.英国军舰上的后勤也非常完善,居住条件舒适周到.

刘华清参观了以后当晚夜不能寐,深感中国海军的落后观念和世界先进海军相比是个巨大的差距,海军关键是要出战斗力,而战斗力要形成,并不是只搞装备就完了,还要有完善的基地建设,配套工程,才能真正形成可以使用的战斗力.

在指挥上,英军强调作战训练和岸勤工作分开,有序高效,层次少,效益高,值得中国海军认真思考. 在训练上,英军把训练和使用紧密结合,岗位调动都要经过培训以确保岗位适任.
而且在职训练从不间断,英国海军司令部的自动化指挥水平很高,适合指挥现代化的全球战争.

中国海军的落后不仅仅是装备的落后,在干部,尤其高级指挥员的思想观念,文化素质方面的差距更大,编制庞大而效率低下,战斗力薄弱,认真学习世界先进海军的经验对提高中国海军的质素是非常重要的.