洛克在《人类理智论》("An Essay Concerning Human Understanding")的《论错误的同意》("Of Wrong Assent, or Error")一章中阐述了产生错误信念的各种原因。洛克认为，错误的信念不是由于知识的错误，而是因为判断有错误，即对并不为真的意见给予了同意。其来源可归为四大类：一是由于缺乏证明；二是由于没有应用证明的能力；三是由于没有运用各种证明的意向；四是由于估量概然性的错误尺度。

 一、缺乏证明

有许多人由于终日忙于生计，缺乏进行证明所需的条件和机会，如闲暇，书籍，语言，以及与别人交流讨论的机会，也不能亲自考察和搜集证据，以构建对各种意见作判断所需的基础；还有许多人，虽然可以得到思考所需的书籍和必需品，但却受制于统治者的意志和规定，或受制于自身的狭隘思想，因而缺乏思想的自由，不能进行自由的研究和探求，只能接受别人强加给他们的各种意见。

 二、缺乏证明所需的技能

不同的人运用逻辑进行推理的能力有很大的差异。如果没有掌握推理的技能，不能在头脑中进行一长串的推理，不能精确地衡量各种相对立的证明及论据的优势，并且考虑到各种可能的情形，就容易得出错误的结论。

 三、没有运用各种证明的意向

有的人虽然拥有思考所需的条件和机会，却不愿意思考。有些人热衷于追求快乐；有些人懒于思考或厌恶思考；有些人则害怕公平的探求不支持最合他们的偏见、生活和目的的各种意见，所以，不经考察便相信他们认为方便而时髦的议论。这类人是无知的，因而也不具有良好的判断力。

 四、估量概然性的错误尺度

   1.将一些可疑的、错误的命题当作基本原理，并根据这些命题来判断其他的命题，相信与之相符的事物，排斥一切与之不相符的命题，甚至会拒绝相信感官。

这种情形最常见于儿童，他们没有怀疑和成见的头脑被灌输了来自于他们的父母，保姆以及周围的人们的各种命题，这些命题在长期的习惯和教育中逐渐固化成为根深蒂固的信念。

2.只接受公认为正确的假说。

有的人头脑封闭、僵化，只能容纳公认为正确的假说；尽管他们承认持反对意见的人所提供的事实和证据，也不排斥感官的报告，但却不能接受根据这些事实和证据得出的新的意见。

 3.以个人的好恶和占优势的情感来决定判断结果

 人们倾向于相信符合他们意愿的事情。对与自己的情感、意愿或利益不相符但又不能反驳的论证，会用种种方式来拒绝或回避，或假设论证所用的语言有错误，或挑剔论证中一些并不影响结论的错误和不完善之处，或假设存在某种论证可以反驳那些他们不愿接受的结论，并拒绝服从逻辑的强制力量，拒绝同意为真的概然性最大的意见。

 4.盲信权威

有很多人陷入愚昧和错误中，是因为不经过自己的独立判断就同意权威的意见，诸如那些在自己的朋友，邻人，党派，或国家中通行的各种意见。他们之所以同意这些意见，是因为他们认为持有那些意见的人是诚实的，有学问的，人数众多的。而实际上，人都是容易犯错的，尤其是在涉及情感或利益的问题上。盲信权威并不会使人少犯错误。

 总结：

错误的信念源自错误的判断。要想避免发生错误的判断，需要具有：开放的头脑、自由的心灵，独立思考的习惯；对观察和思考的兴趣；思维所需的正确的知识、判断标准以及推理（包括逻辑推理和概然性推理）的技能；进行观察和思考所需的闲暇、书籍等条件。