说说我的第一辆旧车 (3):车祸
(2011-12-19 14:15:32)
下一个
c) 车祸
实际上,我买辆车并无多大用处。平常,我根本不能开车去学校,因为位于市中心,校园很小,比起国内一些比较有名的大学的校园都小。再往东几公里,就是费城闹市区市中心。
说远了 (跑题了,惭愧)...话说这差不多三年下来,我这车也没有跑多少里程,只有一万多英里,而且很大一部分还是跑的长途里程。它也很乖很老实,我没有为它花过一分的冤枉钱。这下到了2008 年 6 月,这辆无辜的小乖乖终于出事了。
我开车基本上算比较小心的,所以几年来一直没有因为违章 (例如撞红灯,超速等) 被警察逮住、吃过罚单 (只不过曾经因为在市区泊车违例吃过两张罚单,但是那不算驾车违例)。但是呢,这并不能保证我不卷入交通世故,因为别人可以撞你的车。
话 说出事的那天,周末晚上,我载着另外两个熟人从商店购物回来 (我一般喜欢晚上购物,特别是夏天,因为凉快,商店人也少一些,结帐时不用排队),开到一个大路口,遇上红灯,于是停下来等待绿灯。记得当时我是第一个等红灯的。因为是大路口,所以路口四个方向都有两条直行车道,另加左拐弯车道。不一会儿,我们这条马路的左拐弯信号灯绿了,左转弯的先走;再一会儿,左拐弯信号灯变红了 (亦即此时不能左转弯了),直行的绿灯亮了,我和别人一样踩了踩油门,向前驶去。
不料此时对面一辆车飞快地驶入左拐弯道,然后呢,就直接左拐弯。这相当于那车撞红灯。哪里能这样开车呢?我眼睁睁地看着就要碰车,心一下给提到了嗓门儿口。我开的是左车道,我右边那车反应快,鸣起了喇叭。我呢,心里一格腾,似乎提到嗓门口了,本能地猛踩刹车,可惜还是不成,那辆左拐弯的车重重地撞在了我的车的左前方,我只觉车子一阵剧烈摇晃,方向盘也失控了,似乎被撞得转了个 90 度的方向,紧接着另一声响,我的车又和右边的车撞了一下,车子立刻熄火了。
乖乖,我从来没有卷入过任何交通事故,所以当时吓坏了。还好,可能是我右边那辆车在出事前鸣了一下喇叭,那辆肇事车可能警觉了一些,减了速,所以人在车里,倒是没有受伤。只是我的车就惨了,车盖被撞得严重变形,前面那保险杠也断裂了,包括一些白色的塑料泡沫,掉在地上。车灯也撞掉了。地上流了一些水或者一些别的液体,估计是水箱或者别的部位给撞坏了。我右边那车虽然因为没有受到直接撞击,但是还是被撞了一个很明显的凹痕。朋友立即说我应该保护现场,否则那肇事者到时无耻、狡辩是我违规的话,我还真有口难言 (当然,这种可能性不大,因为出事的车有三辆,我和右边那车车主相互间就是最好的证人)。我定了定神,拿出照像机忙拍摄了现场照片。然后相关的几人下车,先将彼此的车牌记录下来。很快,一辆警车呼啸着来到现场。
这警车来得出乎意外的快。警察先叫我们呆在车上不动,先走到我面前,要我出示驾照、汽车注册证,汽车保险等。我当时心里犯嘀咕,谁的责任不是很明显嘛,你为啥先索要我的材料?一边胡思乱想一边用颤抖的手递过去相关的材料。警察记录完毕后又走到我右边那车车主那里,索要相关的材料。一会儿另一辆警车呼啸而来,开始负责疏散指挥快要瘫痪的交通,先吩咐我和右边那辆受害的车将车开到路边。 我试着启动车,我以为它报废了,可是出乎意料的,它居然还能发动,只是发出较大的杂声,像老太爷生气时声音一般,嘶嘶地怒吼。显然,这次不光是保险杠的问题,连引擎或者别的部件也受到了损害。那车灯也怪,就剩几根电线拉扯着,几乎垂到地上,但是还是亮的。我转动方向盘,感觉沉甸甸的,几乎转不动(我的车有电动装置,例如这方向盘就是 power steering,转动时几乎不费力的),我似乎用尽了力气,勉强将车开到马路边上。这时,警察在和那个肇事者交涉,大号手电筒在车里晃了很长时间,似乎警察有些不高兴起来。待登记了那车的车牌、驾照、保险等信息后,警察命令那肇事者走下车来,大约是要求他接受进一步的检查。
那人下得车来,很明显是个墨西哥模样的人,油黑油黑的,矮矮胖胖的。他下得车来,就似乎站立不稳,一个趔趄,就往警察身上倒去,看得我们都发笑。原来那墨西哥模样的肇事者喝醉了。警察不怒反笑,推了那人一把,那人似乎才缓过神来。警察然后吩咐那墨西哥模样的人双脚并拢走直线交叉步(初步判断是否酗酒的常用办法),然后又貌似用仪器在他鼻孔处测试了酒精浓度。显然,这个墨西哥模样的人无法通过测试,所以谁应该对这起交通事故负责,很明显。警察做出了裁决,然后将彼此的信息交换,然后签上了自己的名字。因为我的车虽然还勉强能开,但是很明显不适合开了,一会儿一辆拖车就开来了 (估计是警察叫来的),将我的车给拖到我的公寓,然后开出个单子,让我签上名,估计是找对方的保险公司索要拖车费的凭据。
心神稍定后我给自己的保险公司和对方的保险公司打了电话,描述了当时的情况。第二天对方的保险公司打电话给我,承认了他们对这起事故负责,给了我一个可以作为凭证的号码,让我去他们指定的几家车行之一去估价,看看我损失若何。我不想叫拖车公司(尽管这笔钱也会由对方负责),自己将车开到指定的一家车行。车行的人态度非常友好----本来也是,他们有钱可赚了,呵呵----待我填写表格办理手续后,几人就对我的损失估价。估测结果是,保险公司愿意将此车修好。当然,如果遇到重大事故,车子完全报废了,不能修好的,保险公司就依照车子的市场价格赔现金。他们给出的价钱一般略高于车子的实际价格,这样受害的顾客就不会有什么怨言。修理费大约在 5800 元 (记得保险杠及其相关的最贵,估价 3500 左右,其余的,我记不起了)。又云,如果你同意我们的裁决,你有两个选择:如果你选择我们修理,我们负责修理好你的车;如果你不选择我们修理,我们给你 5800 的现金支票。在车修好前我可以租车,租车费由保险公司负责。如果我选择不修车,他们将负责几天的租车费用。
当时我仔细一想,啥叫能把车修好呢?引擎撞得变形的话,特别是那喷油嘴,很精细的,就算你能修好,也难免不留下后遗症。我想我还是拿现金走入吧。于是我和他们说了,车行似乎略显失望 (因为如果修车的话,他们能赚钱的)。于是我拒绝了修车,一路胆颤心惊地将车子开回了家。再看这车子,已经变形得不成样子了,我都为它觉得可怜。
车没了,自然得物色另外一辆。买旧车我见识过,太伤神,讨价还价的确实令人疲惫不堪,所以这次想买辆新的。从某种程度上而言,买新车比旧车合算,因为前几年你根本不用为车的状况发愁,何况,从车行买旧车吃亏很大,从私人手上买旧车,讨价还价不说,如果遇到一辆有问题的车,那可吃大亏。现在美国经济不景气,汽车公司生意也不好做,为了吸引购买者,他们往往会推出一些优惠政策,例如给回扣了,例如无息贷款了,lifetime 免费换机油,等,这里就不提了。
几天后,我打了个电话给 Junk Yard (废车收购行),他们将我的车拖走,给了我一张 100 美元的支票。作为题外话,俺这坏了的车是不是去车行搞个 trade-in 更为合算?