昨天早上上班，换到高速公路后，看见前面的车的尾灯（tail lights）没亮，（我上班早，天还是黑暗的）。稍微开快了些，追上前面的车，发现是Honda Odyssey，很新的。于是判断不是车有故障，是司机忘开车灯了。出于好意，想提醒司机一下，就把车向左侧开了一点，让前面的人能看见我的大灯，然后开关了几次大灯，借以提示司机，你忘记开大灯了。

等了几秒，没动静，他的尾灯还是不亮。心想，他大概不明白我的意思，就换到左线道上，加速超 上他。就在和他车位平齐的时候，我看到他车里的仪表盘是亮的，而且前大灯是开着的。“又是一个现代高档设计的弊端”，我自言自语。就用右手给他做了个开大灯的手势（先把五指和拢在一起，然后张开；再合拢，再张开）。我想他是明白了我的意思。听见他轻轻地按了一下喇叭，作为回答；他又加快的时候，我看到了他车的尾灯亮了。

为什么我说“现代高档设计的弊端”呢？ 先说前大灯。这些年，很多车开始装配前大灯自动开启功能，英文是Daytime Running Light， 简称DRL。这个功能是，当车子发动（有的设计是车子挂上档位或松开手刹车）后，前大灯自动亮起；当司机打开正常大灯时，DRL自动熄灭。 加拿大不是由车制造厂家自愿加上这一功能的，而是早在90年代，通过行政命令，让所有在加拿大销售的车，必须装上DRL。所以那时有个笑话，说在美国旅行的加拿大车，总被迎面而来的本地车晃前大灯警告，“大白天的，你开大灯干吗？”我个人认为这个功能很好，特别是在弯路，阴雨，雾，黄昏，拂晓等条件下，对迎面来车，是很明显的预警。为了不与正常大灯功能相抵触，大多数车用大灯中的高光回路做DRL，并在回路中加耗能电阻，使DRL的亮度下降。这样做的好处是，一，高光对迎面来车的预警明显；二，灯光的强度不至于扰乱来车的视线。这是个好设计，所以在加拿大和欧洲用了多年后，在美国销售的车，开始“自愿”地加上这个功能。我知道GM是第一家把自己旗下所有的车都加上DRL的公司；后来跟进的很多，我看到的这台Honda，也有这个功能了。

再说高档车的一个豪华性能----仪表盘自动发光。这个性能不关系到安全行车，就是为司机提供方便：车里亮度低了，看不清仪表盘时，它会自动亮起。当然啊，有个选择开关，就是说你不想让它自动亮，可以用常规的手动。我说是豪华选择，是因为不是所有车都有，我的两部车，都是大众型的，都没有这个功能。这个功能的缺点是它只点亮仪表灯（尽管极少数的车也同时点亮前大灯和尾灯），司机要想打大灯和尾灯，还有用开关去操作。

现在，请您想一想，在DRL和自动仪表盘灯光在黑暗和行车状况下都正常工作时，司机看到的是什么？大灯，亮的（尽管是不同的亮度和角度，可有多少车主会了解到这个区别？）；仪表灯，亮的；谁会再去想和再去手动地开“小灯”(尾灯)和正常的大灯呢？ 我遇到的就是这一情况的真实表现：司机能看到自己的前大灯和表盘，以为所有的灯都是正常的；而后面的车，却看不到他黑天行车时应该开亮的尾灯！说老实话，已经不是第一次遇到这类情况了，所以我才立即产生了“又一个”的念头。

如果你留心一下，会看到它发生在你开车的时候。不全是因为车主忘了，是客观条件蒙蔽了他（她）们。黑暗里尾灯不亮，给前后车带来的危险是不言而喻的。我奇怪和想知道的是，不知汽车的设计专家们是否意识到这个弊端的存在，和他们是怎么看待和解释这个弊端的。