中国人常用“坐在火山口上”一词来形容形势的危急，此时此刻，我们真的是坐在了火山口上。黄石公园火山也称超级火山，可是我们很难想象的的到我们是在火山口，因为这个火山口哦实在太大，大到望不到边，如果不是下面的牌子提示，谁能想的到前方是火山口边缘的一段？



照片中的说明提到Caldera一词，我们勉强把它翻译成“火山口”，网上查到的翻译是“喷火口形盘层”。普通火山口一般呈圆锥形，Caldera是脸盘形状，主要特征是中间因火山喷发塌陷下去。这里是WIKI上对Caldera的解释：
http://en.wikipedia.org/wiki/Caldera

黄石公园火山口长45英里宽30英里，这是火山口的图：





准确地说不仅是我们坐在火山口上，而是整个美国西部都坐在火山口上。一旦黄石公园火山爆发，遭到全面破坏（total destruction)的区域可能远达波特兰和西雅图：




间接影响范围是全世界。整个美国的气候将被改变，美国会变得不适合居住，美国人也会变成世界难民。BBC在2000年拍过一部电影supervolcano，描写了这个恐怖的前景。

下面的资料说明，两百万年前黄石公园的火山爆发的喷出物飞到德克萨斯。最近的一次爆发在64万年前，喷出物达到加州和路易斯安那：


如果黄石火山爆发，整个美国将覆盖在三英尺的火山灰之中，火山岩浆覆盖黄石公园周边的三个州。世界将持续长达十年的冬季，农作物难以生长，发生世界范围大规模的饥荒：
http://people.uwec.edu/ERICKSKM/hazards.html


这里是Discovery Channel 对黄石公园超级火山（yellowstone supervolcano)的介绍：

http://dsc.discovery.com/convergence/supervolcano/under/under.html

他说，1980年爆发的圣海伦火山口只有2平方英里，而黄石公园火山口的面积是1500平发英里。

历史上，黄石公园火山爆发过三次，分别是二百一十万年前，一百三十万年前和六十四万年前。它们之间的间隔分别是八十万年和六十六万年。现在离上一次爆发已过去了64万年。

从时间上看这个火山随时都有再次爆发的可能。幸好，一些专家认为，目前还没有爆发的迹象。他们认为，这样大规模的火山如果要爆发，应该在爆发前的几十年甚至几百年就发出信号，比如频繁地震等等。现在还没有这样的迹象。

在黄石公园和夏威夷等地方的下面有HOT SPOTS，它们就像埋在地底下的大气球。在这些HOT SPOTS下面有一根长长的管子子通向地心的深处，把地球核心处的熔岩传递到地表上来。这就是为什么这些地方火山频繁的原因。下面的介绍是最详细的：

http://dsc.discovery.com/convergence/supervolcano/interactive/interactive.html