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众所周知，清国北洋水师曾经是亚洲第一、世界第四的远东第一大舰队。“定远”、“镇远”二舰主炮口径、装甲保护均为当时的世界第一，其国际地位相当于二战时期日本的“大和”、“武藏”两艘超级战列舰。这体现了清朝政府在洋务运动时期砸钱加强海防的决心。然而，由于国力、政治等方面的复杂原因，北洋水师装备更新、后勤保障、人员训练不利，海防战略战术消极，最终导致了战败。另一方面，日本的战胜与其长期针对性的准备密不可分。“机会总是垂青有准备的人”；当然，运气也很重要。日本在甲午海战的胜利使得明治海军的战略思想、战术运用、舰队构成等得以固定，所带来的战略战术思想为日本在日俄大海战的胜利奠定了基础；然而，对这些条条框框的教条坚持也为太平洋战争的战败埋下了伏笔。

一、大炮巨舰派的崛起 —— 甲午海战日本胜利了，“速度至上”论却失败了。

       在日本海军以清国为假想敌战备期间，其核心目标是击沉北洋水师的王牌——“定远”、“镇远”两艘巨舰。首先，此二舰装备的305mm是名副其实的恐龙级巨炮，可以轻易击穿日本海军所有主力舰的装甲，一炮致残或击沉任何日本装甲舰；而日军最大口径舰炮仍无法击穿此二舰的装甲。为此，日本海军决心在速度上超过北洋水师，以弥补火力、装甲上的弱势。“松岛”、“吉野”、“浪速”等主力舰的航速均超过了北洋水师各主力舰。日本海军希望在决战中凭借机动性占据整体队形的优势，可以灵活掉配火力，攻击北洋水师的软肋。

       从这点上来说，日本人的战术成功了。在黄海大海战中，日本海军凭借机动性的优势，打乱了北洋水师的队形，对北洋水师几艘相对薄弱的战舰集中火力各个击破，从而取得了决定性的胜利。

       然而，令日本人蒙羞的是，“定远”、“镇远”二舰披弹数百发，竟无一贯穿其装甲。它们几乎安然无恙地返回了刘公岛母港。这无疑令速度至上论者哑口无言，使日本海军清醒地认识到火力和装甲的劣势并非追求极致的机动性所能弥补。黄海大海战日本海军奈何“定远”、“镇远”不得的史实，为日本海军内部崇尚战列舰致胜的大炮巨舰派的崛起埋下了伏笔。而此后世界列强海军军备竞赛如火如荼的开展也大大刺激了大炮巨舰派的野心。“金刚”、“比睿”、“长门”、“雾岛”等新式战列舰相继下水，直至“大和”、“武藏”的加入现役。 

       在日俄大海战中，吸取甲午海战经验开始重视火力和装甲的日本海军，在装备和人员素质上全面超过了老朽的俄国太平洋舰队，取得了日俄大海战的胜利。

        1943年，三川军一指挥的战列舰战队在萨沃岛海战中以出色的炮击技术击溃了附近的美特混舰队，算是日本战列舰战队最后一次发飙。在美国强大的海军航空兵面前，战列舰“高射炮打苍蝇”的弱点暴露无遗。1945年美军俯冲轰炸机和鱼雷攻击机以微不足道的损失在莱特湾和东海相继击沉“武藏”、“大和”，彻底终结了大炮巨舰派的美梦。

二、联合舰队体制的确立

（1） 联合舰队体制的初创 

      所谓联合舰队，顾名思义，是为了某一特定作战任务需要临时编成的、由多只舰队组成的大舰队。在甲午海战前，日本海军各主力舰分散在各镇首府，负责当地附近海域的防务。开展前夕，日本针对北洋水师的特点有针对性地将主力舰按火力和速度优势分类，编成了由游击舰队和主力舰队构成的联合舰队。游击舰队负责佯攻，穿插，打乱对方队形；主力舰队负责决定性的歼灭战。

       甲午海战的胜利，使得日本联合舰队的编成体制得到了海军高层的肯定。日俄大海战中，日本同样编成了由游击舰队和主力舰队构成的联合舰队，采取了类似的战术，取得了胜利。

（2）联合舰队体制的常设

       为了对付美国这一前所未有的强大敌人，日本海军在编制上强化了联合舰队——无论是规模还是配置都更加完整。1942年对美开战前的联合舰队，包括了战列舰战队，以航母为核心的机动舰队，数只以重巡洋舰为核心的特混舰队以及潜艇部队。这标志着联合舰队实际上成为了日本海军的代名词，得以常设。

（3）今天的日本海上自卫队联合舰队 

       今天的日本海上自卫队分为联合舰队和地方舰队。可见战后，日本依然对联合舰队体制情有独钟。和旧联合舰队一样，海上自卫队联合舰队囊括了自卫队所有主力舰（即全部“护卫舰”），母港为吴、横须贺、佐世保；海自联合舰队战时协同美国海军遂行远洋攻击任务。无论是兵力还是作战任务上，联合舰队依然是日本海上武装力量的的主力编成。

三、鱼雷战

       “定远”、“镇远”二舰最终被夜袭刘公岛的日本鱼雷快艇击沉。在鱼雷攻击作战中，鱼雷艇部队成功规避了清军炮台和刘公岛海域的障碍工事，表现之好超出了日军的预想。鱼雷特攻此后成为日本海军的重要战术。