8．
却说潘鹘硉正在池边怅然站着，忽然肩膀上搭过一只手来。他欣喜叫道：“你到哪里去了？”转头一看，却是韦方平那张气得鼻子都歪了的脸。只见他左手提着一小罐照水油，右手不知从哪里弄来了一坛酒，想来本是要邀佳人清风明月之下饮酒谈心，哪曾想到如今只剩两个大老爷们。那韦方平望着他，皱着眉说道：“方姑娘呢？” 潘鹘硉待要咧嘴笑，又觉不厚道，便忙端正了脸容：“我也正找她呢！韦公子可知她在哪里？”

韦方平摇了摇头，想到那女子，脸上不禁露出温柔神色，轻道：“这样淘气！”转眼瞥见潘鹘硉，又一脸憎恶，他将那潘鹘硉上上下下打量了好久，才顿足恨道：“你这么个措大，今晚何必跟来？当真是煞风景！”说着也不再理他，只管自己坐在池边，将那酒坛子打开，喝了一口。

夜交三更，人群已渐渐散去，偌大的放生池边重新听到了夏蝉的长鸣，先是一只两只，渐渐胆壮了，便有千百只闹了起来。潘鹘硉闻到那酒香，不禁吞了一口口水，正寻思着要去哪里找酒喝，忽然韦方平将那酒坛子递了过来，潘鹘硉也不推辞，当下二人你一口我一口，竟是坐着对饮起来。过了好一会儿，韦方平忽然打破了沉默，道：“我不凭权势，你不借财力，我倒要看看，方姑娘到底喜欢谁。”

潘鹘硉喝到半酣，口里便没了遮拦，直言相告：“这个……其实她叫令狐妃妃，她亲口告诉我的……你老叫她方姑娘，很傻的……”韦方平闻言，转过头来，狠狠瞪了他一眼。潘鹘硉平日对着这些贵人老爷，最是低眉顺眼不过，此刻酒壮人胆，也大胆瞪了回去。两人乌眼鸡一般用目光拼杀了一番，忽然忍不住都大笑了起来。那韦方平呛了一口酒，边咳嗽边指着他说：“你这人虽然草包一个，倒也豪爽，怪道人家叫你潘将军。” 潘鹘硉大约酒乡中得刘伶指点，学来了伶牙俐齿，也回敬道：“你这人虽然臭美，倒也不像其他当官的，是个真君子。”说到这里，两人好像忽然又意识到了他们之间的差别，但觉千言万语，不知如何出口，只有住了嘴，继续喝起闷酒来。

过了好一会儿，潘鹘硉才打破沉默，低声对韦方平说：“你若喜欢这位姑娘，也不过收她为婢妾，过几天腻了，也就抛在脑后了。我喜欢她，却是真想娶她……我若得了她，这家业我也可以不要，只恨不能回洪州府，做个打渔的，快快活活过一生——你仔细想想，我说得对不对？”

那韦方平却不接话，只在一旁微微冷笑，过了半晌，他才站起身，将酒坛子递给潘鹘硉：“夜深了，金吾卫要来了，你也早点回去罢。”说着便往回走，走了几步，又转头对潘鹘硉正色说：“你想的自然好，只是我看你也是自身难保。潘将军，多保重罢！”说着也不等潘鹘硉回答，自顾自走了。

潘鹘硉将坛中最后一口酒喝尽，长笑一声，学着韦方平冷冷的口气，阴阳怪气道：“潘将军，多保重罢——哈哈！”用力一抛，那坛子便在池子里浮浮沉沉起来，过了一会儿，便沉到了水底。他喝得兴起，只觉满脑子都是那女子模样，还有她凑近自己时，耳朵里感觉到的软软的口气。此刻他忽然只想见到那女子，有心去石桥柳下找她，又觉造次，看看天色，又恨未到五更，想到那女郎青睐自己，又觉不可思议。一时之间，又是欢喜，又是迷茫，又是不信，又是沉醉。正彷徨时，忽然心灵福至，想着：哎呀，奉恩寺里不是有她的画像么！如此正好，我在那里呆一晚上，明天一早就去找她。既拿定了主意，心中便重新欢喜起来，那双腿也由不得他，只往义宁坊走去。他本就喝得七分醉，叫夜风一吹，变成了十分。走着走着，忽然撞到了一匹马上，他还以为到了寺门口呢，也不管不顾，只把手在马上擂将起来。

潘鹘硉今晚运气却不算好，他撞着的，正是金吾卫的人。原来本朝有令，日暮之时敲八百鼓，鼓歇坊闭，再有出来乱走的，以犯夜论。当日虽是中元节，三更过后坊门也关了,更加糟糕的是他冲撞的乃是左金吾卫将军。这醉汉酒气上涌，张嘴便吐，左右街使见状，连忙将他拉开，到底晚了，直吐得那将军一身腌臜，气得哇哇直叫，下得马来，一脚便把潘鹘硉踹在地上，正要抡鞭打时，却从街边窜出一个黑影，将那将军的手格住，笑道：“牛大人，打不得！”

那将军姓牛名守珪，见拦住他的人身形短小肥胖，一双碧眼儿在黑夜里熠熠闪光，不是别人，却是尉迟青。因寻常总与这胡儿赌钱，关系亲厚，便按捺下性子，强笑道：“原来是尉迟兄，见过见过！你瞧这泼皮吐了我一身，又怎么打不得？”

那尉迟青收了手，摇头晃脑道：“将军不识得此人，我与你讲，他叫潘鹘硉，如今在京城炙手可热，他若明日酒醒知道被你打了，一怒之下做出点什么事来——大人，你说这人打得是打不得呢？”

那牛守珪听这醉汉原来便是潘鹘硉，一口气在胸腔里，上也上不来下也下不去，呆了一会，才跺脚恨道: “罢了罢了！多一事不如少一事，算他今日走运！”说着又伸足踢了潘鹘硉一下，道：“这厮醉成这样，难道还要我送他回家不曾！哼！”

尉迟青却笑着拱拱手：“不劳将军，我与这潘鹘硉倒也认得，你将手下拨给我两个，我送他回去便是。”那将军正巴不得，忙点头称谢，又叫了两人过来，把潘鹘硉扶上了马。那潘鹘硉醉在地上还不安生，一双手只管乱划，沾了多少秽物，嘴里还说着胡话：“尉迟兄，你便叫我看看那画，难道会少一块肉么？”只恨得众人捂住鼻子，都只想将他扔进臭水沟里了事。待好容易尉迟青将潘鹘硉在马上安置妥当，便笑着对牛守珪道：“将军，我得了好漂亮一把古剑，得闲去你府上，你给看看。”说着便策马离开，到得潘鹘硉宅子，康抱一众自去清洗那醉汉不提。

却说尉迟青将潘鹘硉送回去后，在街上兜了几圈，却不忙回家，而是朝奉恩寺走去。直等走到了义宁坊，他却忽然抬起头，对空中怒道：“喂，曹家的，跟着我做甚么？我可没拿那珠子。你若不信就下来打一架，看今日是你死是我活！”高大的坊墙中空音回荡，只听“你死……我活……”几字，过了好一会儿，才听到墙头传来阴测测一个笑声：“没错没错，果然是你死我活……嘿嘿嘿”，说着墙头一个黑影跳了下来，正是早些日子在西市将尉迟青打得口吐鲜血的曹刚。

尉迟青此刻见到仇人，分外眼红，话也不说，冲上去便打，一枝竹笔点点画画，尽往曹刚要害处招呼。那曹刚却不慌不忙，手中一只铁琵琶，拦挡格挑，将招式一一化解，边打边调笑：“前日听说你家哥哥画画输给了吴轸，是也不是？嘿嘿嘿，尉迟戊僧自负清高，却不料今日成了长安城里的笑柄。听说皇上爱才，昨日将吴轸找了去，你家哥哥可有奉诏？”说着便摇摇头：“罢了罢了，我看就是我们家黄狗爪子上沾了墨水画画，也比你家……”

他的话音突然停了下来，脸上笑容未尽，牙齿却格格作响。尉迟青也停下了打斗，只冷笑看着他。原来不知什么时候，尉迟戊僧已来到他身后，听他出口揶揄，心中恨极，手上一枝铁笔灌足了力气，便往他背心插去，笔头从前胸直贯而出。曹刚一脸不可置信的神色，眼中又是惊恐，又是愤怒，待要开口说话，却从嘴里涌出了鲜血，滴滴答答，流在地上。转眼之间，他眼中神采尽失，倒在地上，竟是死了。

尉迟戊僧走了上来，在曹刚尸身上猛踢两脚，恨道：“凭你也来糟蹋我！”又抬头对尉迟青道：“你还等甚么？将他背回去，我们慢慢商议！”说着一甩袖子，便往回走，那尉迟青赶忙抱起尸体，跟了过去。

疾走几步便是奉恩寺，甫一进门，尉迟青便看见大哥三弟，连同慈恩寺的窥性和尚，都在院中花毡上喝酒。月色如水，花木扶疏，前殿里的玉佛眼珠子会动一般，正冷冷盯着他们。尉迟皂见人进来，忙站起身，招呼道：“二弟辛苦，该换我去了。”说着抬起眼睛，看见曹刚尸体，不禁一呆。那尉迟青此刻三魂六魄回到了身上，忽然想到什么似的，心头便觉突突突猛跳了起来，他看了一眼戊僧，却不料戊僧也正在看他，两人目光一闪，均觉对方心中都在想着同一件事情。那尉迟青是个直人，便将曹刚的尸身往地上一摔，满面露出狰容，粗声说道：“堂兄，大哥，我觉得今晚时机正好——我想择日不如撞日，不如咱们今晚便发动罢！”

尉迟戊僧在他身侧，听他这么一说，便沉声问道：“二弟这是什么意思？”他平日讲究喜怒不形于色，此刻声音居然微微抖动起来，可见心情激动之极。

尉迟青走到院中，先灌了一大口酒，才兴奋道：“堂兄，你怎会不明白我的意思？今晚潘鹘硉喝得烂醉如泥，连个小手指都动不了。此刻莫说去取他那宝贝，就是拆了他的房子，他恐怕也无知无觉。我们又将曹刚杀了，那边总要到天明才知晓。现在潘鹘硉身边一个人也没有，正是取宝珠的大好时机。堂兄，咱们谋划了这么久，不就等着这一天么！莫要浪费了好时机！

那窥性听了他的话，转着酒杯，沉吟了半晌，方才点了点头：“戊僧，阿青说得不错。一来此刻不算仓促，我算了算日子，于阗那边这几日当有信来，二来曹准不在京城，少了许多麻烦，三来……”说到这里他阴笑数声，道：“康家，还有安禄山那厮恐怕正搂着美人儿快活呢！我们倒可以打他们个措手不及。”说着将那酒一饮而尽，冷道：“叫他们发那千秋大梦去罢！与我们尉迟家抢宝贝，当真是不自量力！”尉迟朱在旁边，一条蛇一般的声音也钻了出来：“堂兄，二哥说得对！莫要再等了，难道像叔父与父亲那般，等到白头么？”

说到这里，众人忽然闭了嘴，只拿眼望着尉迟戊僧，盼他做个决定。螽斯鸣唱之中，只见戊僧一张俊脸面无表情，只有眼角微微跳动。他沉默了半晌，忽然点点头，沉声道：“好，今晚便今晚！只是各位要想好，这一发动，便无回头之路。”尉迟青听他这么说，忙回道：“堂兄，我们走到今天，还有回头之路么？男子汉大丈夫，讲的是建功立业，否则活着也是枉然。你吩咐罢，教我做什么我便去做什么。”

尉迟戊僧缓步走到尉迟青面前，拍了拍他肩头，温言道：“二弟，我知你心意，只是现在还用不上你。”说着便回头来到窥性身边，对他深施一礼：“正位之事，便从今晚始。兹事体大，其余的都可以慢慢商议，只是如今有一样在眼前的，便是取珠容易，守珠却难，这段日子可要拜托大师了！”那窥性微微一笑：“慈恩塔顶镶的琉璃珠子，谁都不知道有机关开合。你将那宝石放在里面，我只说在塔上参佛，日夜守护，以我的功夫，谁还能讨得了便宜么！”听得此言，尉迟皂在旁边点了点头，插话道：“大师功夫恐怕天下人都莫望其背，我们有什么不放心的？堂兄，开始罢！”

尉迟戊僧不再多话，只伸手拿起一根蜡烛，朝左廊走去。他仔细看着那幅斑驳的降魔图，烛光摇曳，照着青紫脸庞的夜叉，还有魔女的金色裙子，都像在随着光晕晃动一般。看了半晌，他忽然低叹道：“祖父，祖父，这便是你留下此画的用意么？”说着抬起右手，指着夜叉，喝道：“五道将军，六丁使者，种汝精气，得汝神魂，速去速去，使石来缚，急急如律令。”话音刚落，便见那夜叉伸展开盘曲的脚，手持铁叉，跳下画来，随后跪倒在戊僧面前。戊僧手抚着夜叉驼峰一般的头颅，指着正北道：“金城坊潘家，你去罢！”那鬼物两只铜铃般的眼睛眨了眨，轻轻往空中一跳，便飞到了屋檐上。兄弟几人眼睛看着他，但见长安城一轮冷月之下万千屋瓦，墙头蒲草，檐下犬吠，那夜叉如一只黑色大鸟一般，渐渐便去远了。

事已到此，窥性便不再停留，他拱拱手道：“诸位失陪，我先回去接应一下，得手便以长啸为号。”戊僧望着他，肃然点了点头：“如此烦劳大师了！我便在此静候佳音。”

窥性听他这么说，也不回话，像只大蝴蝶般，几步便飞上了屋檐，转眼间已去得远了。过了好一会儿，才听他的声音露水一般落了下来：“你又何必客气？只盼将来凌霄阁上，给我留一席之地！”兄弟几人守在奉恩寺里，尉迟青一杯酒接着一杯酒灌着，那戊僧眼睛却一直望着北方。过了许久，耳听得从大内传来五更的鼓声，尉迟皂心急，跺脚道：“这都快二刻了，到时坊门打开，天气放亮，那夜叉还怎么藏身？”正在此时，几人忽然听见慈恩寺方向传来一声长啸，如一缕洪钟一般，划破寂寂长空。到了此时，戊僧方才吁出一口气，耳边只听尉迟朱欢叫道：“得手了！”