5月23日。今日的行程是再入张家界国家公园，先沿金鞭溪步行，然后去黄石寨，最后经十里画廊出园。
张家界之所以叫张家界，因为当地张为大姓，这应当是无可质疑的。可天下张姓多的去了，这一张，究竟是哪一张？这就是可以存疑的了。往时兴修族谱，孔姓必定追溯至孔丘，刘姓必定追溯至刘邦，李姓必定追溯至李耳，如此等等，不一而足。如今族谱之学大有死灰复燃之势，一些所谓的专家居然对于族谱上吹牛的大话深信不疑，当作深奥的学问研之究之、琢之磨之。可发一笑。
这样的专家你尽可小觑，只是别小觑张家界的土著。别以为这儿的居民偏远闭塞，就不知道怎么炒作。人家心里明白得很，知道即使把本地最大的张姓地主或张姓书记抬出来也镇不住四方来客。于是，张家界人干脆来个舍近求远，效仿修族谱的手法，把汉代的留侯张良抬举出来，作为张家界的鼻祖。不信？金鞭溪口有张良塑像一尊为证。导游自称是本地人，指着塑像言之凿凿，说此地就是张良隐退之所，并煞有介事地声称：至于张良的墓地究竟葬在张家界何处，历史学家还没考证出来。
金鞭溪景致不俗，如果当年张良的确选择此地隐退，倒是堪称具眼。除去景色，树木的种类也颇有特色。比如，有楠木多种，有南酸枣、含笑，还有既称为国宝，又称为活化石的水杉。对于柞某而言，这些树木都是久闻其名，却从未有幸谋面之物。一朝而得俱见之，能不心旷神怡！
沿途有不少抬轿子的在拉客，日昨在天子山也经常与抬轿子的人狭路相逢。大都身材短小、面黄肌瘦。乘轿的人少，抬空轿的人多。想不出这些人能挣多少钱，如何糊口养家？昨日在山路上还看见一位老者，沿途捡拾游客弃在地的塑料水瓶。有好奇者问之，答曰：一日几上几下，能捡得十数枚。也想像不出能在废品收购处卖得几何，能不无小补于家用？看到这些景致（谁说这些不是精致？），就难免不觉得有闲钱、有闲暇而旅游，实在是罪过。
又一种楠木
溪流 4
休息之所，繁忙如赶集
走完金鞭溪，在集合地点会齐同车的游客，一起前往黄石寨。导游说：步行登山须2至3小时。乘索道缆车，则不过2分钟。索道单程收费￥48元，往返票价￥92。有四五位游客选择步行登山，包括女儿在内。柞某昨日在天子山把腿走酸了，平地步行尚且艰难，更遑论登山，自然是随大流，乘公园内的旅游车去山腰的索道车站，然后乘缆车登顶。
索道车站甚拥挤，等候1个多小时方得上车。所以实际的登山时间就从2分钟变成了70多分钟。车厢甚小，倘若设座，勉强容6人。事实上是无座，工作人员像填塞沙丁鱼般把一、二十名游客推入车内。幸亏不过两分钟即完成全程，否则，憋死人都说不定。步行登山的游客其实只用了45分钟，反而捷足先登。寻女儿不见，一同登山者证实女儿方才还在山上，想是找我不着，先行下山去了。无手机可用，联系不着，只得作罢。
山上有几处观景坛，所见景色与昨日在天子山所见者雷同。据说所谓天子山与黄石寨，其实就是一同排山峰的前后两面，不知确否。在公园外不少地方都看到“不上黄石寨，枉到张家界”的广告牌，上了黄石寨才认识到这些广告牌对旅游业的必要性。因为实际情况恰恰是：既登天子山，枉上黄石寨。山顶还有什么民俗表演，锣鼓喧天，震耳欲聋，非柞某所好，不曾去凑热闹。
仍从索道下，女儿果然早在索道车站等候已久。一同步行下山，路较天子山为平缓。出山，为一空旷场地。左侧为电瓶轨道车，乘车代步，游览十里画廊。所谓十里，是夸大其词的说法，其实不足半数。所谓画廊，是比喻的说法，意思是山色如画。山色不错，但与天子山、黄石寨所见，并无二致，故不能引人入胜。
下车出园，集体进午膳毕，导游吩咐司机开车前往指定的采购商店。谁指定？当然是导游指定。导游公开明言：车到商店，请各位务必下车入店，否则，导游与司机各自损失￥50元。商店里卖的所谓土特产，不外是本地出产的茶叶、葛根、蕨根、杜仲。架不住售货小姐殷勤跟随，买杜仲一盒。
然后是分道扬镳，大多游客乘原车返回长沙，也有改换汽车线路去其他地方的。柞某等4人去凤凰者，前往火车站等候去吉首的火车。距发车为时尚早，然别无去处，只得在候车室静候。室内闷热非常，虽有风扇及柜式空调，如杯水车薪，远水近火。坐了将近一小时，听到广播，说后面另有收费空调候车室，欢迎光临云云。收费多少，忘了具体数字，好像是既不便宜，也不算贵。邀同行两游客一同前往，在空调候车室又候了一个多小时。这两人为母女组合，母亲看上去50多岁，一望而知饱经风霜。闲谈之下，知其原籍哈尔滨，少年从军，派驻新疆，现已退休。其女大约30，在长沙经商。
火车从长沙发车，经北道而来。从长沙有铁道西北行，至张家界折而南、经吉首，至怀化折而东，经溆浦、冷水江，至湘潭折而北，回归长沙，完成一个三角形的轨迹。怀化至长沙的南道是湘黔线的一段，早已有之。至于北道，柞某在国内时尚无。车准时到站，只停3分钟，匆忙而拥挤地登车。车厢内无冷气，只有风扇。乘客多，多至有站立者，热不可挡可想而知。伺车开动，方才脱离掉入蒸笼的感觉。车在猛洞河站停车片刻，估计就是永顺县城所在，下去不少。车经古丈站而不停。古丈县本以产茶而为外人所知，如今出了个宋祖英，古丈毛尖的名头恐怕是早已被宋祖英给盖过去了。车至吉首时，天色已黑。天黑前沿途所见风景不错，只可惜能见得着风景的机会不多，因车在隧道的时候多，在隧道外的时候少。
自张家界、吉首、怀化一带，多年来一直是土匪出没之地。据一些人的说法，当地所谓的剿匪官兵，杀人如麻，动辄数千，其实也是匪类。凤凰籍的文人沈从文年轻时参加过剿匪军，据其回忆录所叙也是如此，可见官匪一家之说，应当可信。亲身经历过这么多隧道之后，不难想像出当年土匪与官匪之所以多如牛毛的原因。
芙蓉旅行社派了人在吉首车站接车。同行的二人虽然也去凤凰，却是经不同旅行社安排的，由不同的人接走了。自长沙34人同车而出，至此彻底分手，真所谓萍水相逢，随风飘散。旅行社的人把柞某一行2人送到一小巴，告诉司机说车票已经付迄。登车一看，也就还剩下三、四个空位子，可不到满员，司机死活不肯开车。如此这般，又被人谋杀掉人生的50万分之几。可恨！
自吉首至凤凰，高速公路正在修建中。车经所谓国道抵凤凰时，已过10点。车停在城墙附近，司机用手机与不知是哪个旅行社进行联系。过了约莫10分钟，来了个十八、九岁的小姑娘，自我介绍是当地的导游。掏出￥100元的票子付柞某两人的车费，却不料司机找不开。停车处附近有一溜小铺子，灯火昏暗，看不清是做什么买卖的。导游几经周折，方才找开了零钱。
导游说：先登城墙看看凤凰的夜景吧。说罢，率先往城墙方向而去。其实，柞某想赶紧去旅馆洗濯。不好意思扫人家的工作积极性，勉为其难，跟着导游在城墙上走了一圈。沿途许多商店还开着门，还真有一番不夜城的味道。
旅馆在小山坡上，要走十来个台阶。看格局，本来是个民居。上下两层，楼下是厅堂，楼上是客房。出来招待客人的是个老太太，人挺麻利讨喜。房间虽小，却收拾得干净。盥洗室的抽水马桶虽然也是蹲式的，但不反味。总之，比张家界的旅馆好多了。凭窗一眺，远山、近街，概入眼底，不禁联想起Forster 的A Room with a View。
夜半雷电交加，大雨倾盆。
张家界至吉首，途中所见 7
张家界至吉首，途中所见 6
张家界至吉首，途中所见 5
张家界至吉首，途中所见 4
张家界至吉首，途中所见 3
张家界至吉首，途中所见 2
张家界至吉首，途中所见
如此红红粉粉，别误会成迎亲
闲着无事，苦中取乐
抬轿 2
抬空轿
遭遇游客
猕猴 2
遭遇猕猴
山景 2
开阔处所见山景
溪流 3
溪流 2
溪流 1
水杉
南酸枣
含笑
没看清的，有木牌为证
宜昌润楠
利川润楠
