说起来，这二十一团原先的底子是吕正操司令的部队，最早是东北军第53军130师691团一营，37年成为冀中人民自卫军一团，38年改编为八路军第三纵队七支队二十一大队，39年扩编为八路军冀中军区二十一团。40年，编入程子华领导的南进支队，到冀南参加讨伐石友三，从此就基本上留在冀南活动。二十一团参加了百团大战，在当时是很能打的老部队。
    43年1月，二十一团被张国华从冀南要到了冀鲁豫军区第四军分区（和骑兵团的情况一样，只不过时间稍早个把月），还是叫二十一团。可这以后的一段时间，二十一团有时候却表现得不大象一个老牌的主力部队，说起原因，刘大爷的意见是团长换得太频了。
    21团到冀鲁豫军区之后，先是副团长胡乃超升任团长。这胡乃超是东北军出身，指挥作战刚毅果敢，走的是勇猛的路子，奔袭南清店、强攻古云集、伏击南清路、激战东北庄，号称 “惹不起的胡司令”。但这么一来部队伤亡当然也大，后来就换了常仲连当团长。
    常团长红军出身，擅长以军事活动联系地方工作，注重打游击。经常施展诱敌深入、化装偷袭的战术（索庄战斗打邵鸿基时，二十一团团长就是常仲连），还时不时把部队分散了配合地方武装活动，拿主力团当武工队用。有一次打地方土顽，常团长把部队放到村外设伏，自己带着几个人化装成伪军官去勾引敌人，结果被识破了，被打成重伤。于是又换团长。
    这回换了李亚峰。李团长也是东北军53军691团出身，只是比胡乃超更加勇猛，处处打硬仗。没多久（1943年8月），他在卫南战役中牺牲了，常仲连再来当团长。
    常团长接着打游击，并陆续吸收了一些地方武装，几个月时间，把二十一团扩编成了千人大团。双村营战斗前，常仲连团长去延安保卫毛主席了，胡乃超临时过来指挥，才发现诺大的一个主力团怎么攻坚能力这么差。一仗下来，把老团长打死了。
  （常仲连是55年的大校，64年的少将，最后当到沈阳军区空军副司令员。记得多年以前，常将军写了篇文章，说他在总书记的指挥下，带领二十一团驱逐了滑县和滨河的日伪势力，稳固了根据地。刘大爷看见了很不高兴，说：常仲连离开河南以后我们还在滑县苦战，他稳固了啥根据地？那个赵……被邵鸿基捉住了打屁股，又哪里会指挥作战了？）
  （以上这段，纯属传言，仅供在河里一乐。想转贴的朋友麻烦你发发慈悲，一定把这段删了。因为人家常仲连老将军还健在呢，要让他老人家知道了，马甲我可就完蛋了。常将军老当益壮，离休后又发明了“颐康常氏口服液”，送给世界冠军喝，用了都说好！不信？上网查一下就知道了）
    44年，二十一团的一部分去了湖西根据地，还叫冀鲁豫军区二十一团。留下来部分骨干和伤员，于44年6月（双村营战斗后一个月）改编为冀鲁豫军区九军分区十六团（老十六团去了延安教二旅）。
    九军分区十六团的发展比较简单。45年编为晋冀鲁豫野战军第一纵队第三旅十六团，即后来的二野一纵三旅十六团， 49年改编为中国人民解放军第十六军47师141团，一直是师主力团。因此，我们可以说：16军47师141团，是老八路二十一团的延伸。
    
    刘大爷的堂弟刘金树，去了湖西根据地的冀鲁豫二十一团，这一路比较复杂一些。
    抗战胜利后，八路军、新四军派兵去东北，冀鲁豫军区只去了一个团，就是这个冀鲁豫二十一团。它由邓克明带到东北，先是扩编为冀鲁豫八路军第25旅，接着又改为东北民主联军吉东军区警备第二旅（旅长邓克明、政委袁克服、副旅长邱会魁、刘建平）。
    当时同在吉东军区的还有两个旅，一个是第24旅（旅长王效明，政委袁任远）；另一个是警备第一旅，首任旅长金光侠(后来当了朝鲜的大将、外相)，继任姜信泰（后来当了朝鲜人民军总参谋长），政委是唐天际。这两个旅的骨干都是老抗联战士。三个旅都使劲招兵、扩编，可那地方是延边呀，所以招来招去，都招了不少朝鲜人。
    47年2月，赖传珠组建东满独立师，规定从第24旅及警备第一、第二旅各出一部。唐天际（升任东满独立师政委）知道底细，就跑来找邓克明，说“多给我点老八路骨干吧”，于是邓克明就编了个第四团给他，人员主要是冀鲁豫八路军干部和在沈阳以西招收的地方游击武装。这个四团就成了东满独立师第四团，随后编成四野10纵30师，为89团，也是后来的47军第141师422团，抗美援朝时出了个英雄罗盛教。因此，我们可以认为，47军的这个422团也是老八路二十一团的延伸。
    
    可是别急，刘大爷的那个堂弟刘金树没去东满独立师，他留下了。
    第二年（1948年2月），警备第二旅的部队和吉南军分区独立团合编为独立第六师（师长邓克明、政委钟人仿），接着，独立六师配属第43军，改称第156师。全师1.1万人随军进关，解放全中国。刘金树也就随部队打到了江西南昌。
    在南昌，156师脱离43军系列，留下了差不多一个团参加组建江西军分区。从道理上讲，这个团也应该算老八路二十一团种下的树，可我确实不知道它最后的发展怎么样，要不，去问问冰冷雨天？他看过江西军分区的部队搞武斗。
    那么156师的其他人去哪里了？上朝鲜了。
    156师朝鲜人多。其实到底是朝鲜人还是朝鲜族人，大家也弄不清楚，因为大部分人都出生在中国，家庭也在中国。首长们开会一商量，466团划出两个营算朝鲜人，467团也划出两个营，468团算来算去划出一个连，这些是非走不可的。可是，离上级的要求还差得远，于是朝鲜同志就开始做工作。当时正宗的朝鲜人都有些不愿意回北方，何况其他人，师里面的主张是不动员，不欢送，谁乐意去谁去。
    刘大爷的堂弟刘金树本来是怎么也挨不上朝鲜人的边的，可他是炮兵营副营长，属于技术兵种，所以就倍受拉拢。他那时候也没个国家地理观念，只觉得铁打的营盘流水的兵，南下和北上差不多，再加上一路往南边走总是吃大米，很不习惯，于是就问：“你们那里有白面么？”“有，有，当然有”。好吧，上朝鲜吃白面去！（没想到，到了朝鲜还是吃大米）。
    156师组建了组建两个团，一个炮兵营。由副师长全宇带领着就去了朝鲜。临走的时候只说他们有新的任务，谁也不知道是要去打仗。
    到了朝鲜就开打，一直打到洛东江。156师被编为人民军7师（战争开始后改为12师），在洛东江突出部战役时拼得只剩不到2000人，所以先行后撤休整，结果刚好躲过了美军的反攻。50年志愿军入朝时，由四野部队组建的三个朝鲜师，只有156师改编的12师没被打散。
    80年金日成访华，纪念抗美援朝30周年。刘大爷的堂弟也回家探亲，听说他改了名字叫“金树”，政府还用外宾的规格接待他。村里人很纳闷：都是一个祖宗出来的，怎么他就成了外宾了？

    马甲我也揣摩不定：这朝鲜人民军的12师，该不该算是老八路二十一团种下的树呢？