大约是1920年10月，林徽因随父亲来英国伦敦圣玛莉学院学习，遇到在伦敦经济学院学习的徐志摩。两人便一见如故，并互引为知己。从此以后，在柔柔的康河绿波边，金阳沐浴的垂柳下，他们漫步吟诗，互诉衷情，很快便坠入了爱河。

可是，当徐志摩怀抱着浪漫的梦想从不列颠赶回国内的时候，林徽因在父辈的安排下，已与梁思成有了婚约。

在这之前，梁启超曾以师者的身份给徐志摩写过一封信，信中告诫说：“万不容以他人之苦痛，易自己之快乐。”徐志摩虽对老师一贯敬佩有加，但在爱情与婚姻问题上却毫不退让，还了梁先生一封信。他在信中宣称：“我之甘冒世之不韪，竭全力以斗者，非特求免凶惨之苦痛，实求良心之安顿，求人格之确立，求灵魂之救度耳。人谁不求庸德？人谁不安现成？人谁不怕艰险？然且有突围而出者，夫岂得已而然哉？我将于茫茫人海中访我唯一灵魂之伴侣；得之，我幸；不得，我命，如此而已。”可见这时的徐志摩是多么的痴情于林徽因了。

回国之后的徐志摩，虽然知道了林徽因已与梁思成有了婚约，但他并不甘心，从内心一直没有放弃对林徽因的追求。1924 年4月印度诗哲泰戈尔来华访问，在日坛草坪讲演，林徽因与徐志摩一起负责接待担任翻译等工作。当时报载：“林小姐人艳如花，和老诗人挟臂而行，加上长袍白面，郊荒岛瘦的徐志摩，犹如苍松竹梅的一幅三友图。”一时成为京城美谈。后来为庆祝泰戈尔先生64诞辰，林徽因、徐志摩等在东单三条协和小礼堂演出泰翁诗剧《齐德拉》，林徽因饰公主齐德拉，徐志摩饰爱神玛达那，他们两个人配合默契，演得非常投入，情意绵绵，就连不识英文的梁启超都看出了他俩的倪端。泰戈尔这样赞美林徽因：“蔚蓝的天空/俯瞰苍翠的森林/　他们中间/吹过一阵喟叹的清风。” 此时，徐志摩以为机会又来了，就乘势请泰戈尔求情，结果亦未能如愿。

那么，林徽因为何不嫁徐志摩呢？

林徽因在几十年后曾很真诚地向儿子梁从诫倾诉了内心的蕴藏，她说：“徐志摩当时爱的并不是真正的我，而是他用诗人的浪漫情绪想象出来的林徽因，可我其实并不是他心目中所想的那样一个人”。这便是林徽因为何不嫁徐志摩的真正原因。

后来，徐志摩给林徽因写过一首有名的诗——《偶然》，诗是这样写的：

“我是天空里的一片云／偶尔投影在你的波心／你不必讶异／更无须欢喜／在转瞬间消灭了踪影／你我相逢在黑夜的海上／你有你的／我有我的方向／你记得也好／最好你忘掉／在这交会时互放的光芒。”

这首诗，林徽因说是对他们之间感情的最佳诠释，一切流言碎语，只不过是几声嗡嗡罢了。胡适曾这样说过：“志摩的人生观是一种单纯信仰，这里面有三个大字：一个是爱，一个是自由，一个是美”，林徽因恰恰把这三者水乳般地交融成完整的一体。透过她飘逸的才思、清丽的文字引领我们缓缓地走近她。原来徐志摩眼中的林徽因是他人生理想达到至美至善境界的女神化身。

林徽因出生在书香门第，又是父亲的掌上明珠。她承受了中国传统文化的精粹；进教会学校读书，使她接触西方文化；随侍父亲旅居英伦，游历欧陆，开拓了自由的视野。林徽因是一位中西文化融合造就的新文化女性。她热爱生活，热爱自由，既有浪漫天使的一面，又有大家闺秀的一面，既不能完全摆脱对家庭的依附，也具有独立开放的思想和品格。这使她在情感上心灵上或许会迷恋一个风花雪月如徐志摩式的人，但在现实中，她又不能不考虑父辈的意愿，不能不以理性的思维去选择一个脚踏实地、更可靠、更有责任感、更加不折不扣的男人，象梁思成这样的务实男人。

林徽因不嫁徐志摩是明智的，这明智除了对徐志摩的怀疑外，还有对自身的怀疑——假如一旦进入形而下的现实生活，自己能永远保持让徐志摩心动的那种美好吗？很难。那么，到那一天，梦破灭了，水晶变成玻璃，情何以堪？林徽因知道徐志摩所爱的并不是真实的她，他只是把一些关于女性的美好的想象都加到了她的身上而已。这说明林徽因对于人性和情感是多么透彻和了悟。

我们可以想像一下，像林徽因这样才貌出众，智慧过人的女子，她的内心里是怎样对待好生命中的男人，而这些男人又是怎样对待这份感情的。她眼中的徐志摩也许是纯真的，诗性的，多情的，但她更知道正因为如此，多情如徐志摩就会像那一片云，偶尔投影在这片波心，偶尔又会翩然地投影到那一片，这几乎是嫁给徐志摩的必然命运，所以她不要这样的命运。

事实上，林徽因不嫁徐志摩而嫁梁思成的选择是对的。徐志摩当初看上了林徽因，就抛弃了结发之妻张幼仪，眼看追林徽因无望，便很快地恋上了北京名媛陆小曼。而梁思成呢？因为林徽因热爱建筑学，他便选择了学建筑学，爱她所爱；对于林徽因与徐志摩的感情，梁思成应该是清楚的，但他能够加以体谅；当林徽因要在他和金岳霖两人中间作选择时，他能说“你是自由的”；更为难能可贵的是，徐志摩在济南飞机失事以后，梁思成特地在出事现场为林徽因拣了一块飞机的残骸作为永久的纪念。这就是说，他能容许林徽因在自己的心里为徐志摩保留一个小小的私人空间。梁思成在事业上是林徽因的同志，曾一起为新中国建筑史作出了辉煌的业绩，在爱情上对林徽因有呵护也有宽容，他曾诙谐地对朋友说：“中国有句俗话：‘文章是自己的好，老婆是人家的好。’可是对我来说是，老婆是自己的好，文章是老婆的好。”他的胸怀气度的确当得起一个男人的称谓，他以实际行动向林徽因证明了她的选择是正确的。

那么，林徽因究竟爱不爱徐志摩呢？爱，这个回答是肯定的。林徽因的一首名作《那一晚》，写的就是1920年康桥的“那一晚”，她说“那一晚我的船推出了河心，/澄蓝的天上照着密密的星，/那一晚两岸里闪映着灯光；/你眼里含着泪，我心里着了慌。/那一晚你的手牵着我的手，/迷惘的黑夜封锁起重愁”，从诗句中不难感受斯人斯感！只不过林徽因后来理智战胜了情感，将对徐志摩的爱情放到了婚姻之外精神之内。有人说“得不到的美是最永恒的美，得不到的爱是最永恒的爱。”他们做了一生一世的朋友，创造了近代中国文学史上又一个美丽的爱情童话。