在日本“狐狸”是两种动物：“狐”（汉语中的狐狸），“狸”（汉语中的“貉”）。日本人将圆型脸称为“狸颜”，将之角形尖脸称为“狐颜”。在中国狐狸精是以“狐”为载体，日本的“妖狸”是以貉子为载体。在日本“狢”＝“貉”（Mujina）即指洗熊。而在中国“貉”是日本的“狸”是与洗熊（浣熊）有区別的动物。中国貉与浣熊的区別是日本的狸与洗熊的区別。
　　中国古人常说的“狸猫”又是“狸花猫”。
　　日本的“狸”，中国的“貉”（学名：Nyctereutes procyonoides）是犬科非常古老的物种，被认为是类似犬科祖先的物种。体型短而肥壮介于浣熊和狗之间，小于犬、狐。体色乌棕。吻部白色；四肢短呈黑色；尾巴粗短。脸部有一块黑色的“海盗似的面罩”。时珍曰∶按俗云∶貉与獾同穴各处，故字从各。《说文》作 。亦作 。《尔雅》∶ 子曰貊（音陌），其雌曰 （音恼）。原本以貊。貉是东亚特有动物，原产于俄罗斯和亚洲的朝鲜、日本、中国、蒙古等国，貉被引入欧洲后，曾在部分地区快速地扩散。日本数量较多，而在中国的一些地方已经灭绝。　　日本的洗熊，中国的“浣熊”（学名：Procyon）是食肉目、浣熊科下的一个属，共包括3种。浣熊与熊不是同一科，但是是类似于熊科的杂食性动物。浣熊从体态上讲，体型较小，一般不超过10 千克，最小的不到1千克。体粗，肢短，尾长。形态和结构略似熊科，但体型要小很多，并有较长的尾，树栖性比熊科更强，食物中动物性食物的比例要大些，浣熊常常把捕到的食物放在水中洗去泥沙，因而得名“浣熊”。颇具神秘色彩的貉的英文名是raccoon dog，直译“浣熊狗”。不过它既不是浣熊也不是狗，而是亚洲东部特有的一种古老的犬科貉属动物。
　　浣熊虽然名字里有个熊字，但不是熊科动物，而是属于浣熊科浣熊属。
浣熊在中日知名度都很高，但其实它的老家在遥远的北美洲和中美洲，也常被称作“北美浣熊”。
　　小熊猫听名字可能会误以为它是大熊猫的幼崽，不过就像小鳄龟和大鳄龟、小灵猫与大灵猫一样，它们是三组不同的物种。比起名字听起来沾亲带故的大熊猫，其实它和浣熊的亲缘关系更近一点，曾经被归为浣熊科，后来独立出来成为小熊猫科。小熊猫也是亚洲东部特有的动物，分布在印度、缅甸、尼泊尔、中国西南地区等地。

　　浣熊与貉的区別（日本是洗熊与狸的区別）：1、面相不同：浣熊的眼部至面颊区域有条带状的黑斑，在这一片黑斑外面有一圈非常明显的白毛。貉的面部虽然也有黑斑，但黑斑的形状不是明显的带状，而且旁边也没有明显的白毛。
　　2、毛发不同：因为貉生活的地区比较高寒，所以貉的毛发更加蓬松保暖。相比之下浣熊的毛更硬一些。
　　3、尾巴不同：浣熊最大的特征之一就是有显著粗黑色环纹的棒状尾巴，而且这条尾巴较硬，可以作为身体直立时的支撑。貉的尾巴上环纹不显著，体长较短，不能用于支撑身体。
　　4、姿态不同：浣熊的前肢灵活，可以向身体两侧横向伸展，此外浣熊取食是用前肢。貉的肢体不灵活，只能四肢爬行，取食的时候是用嘴巴而不用前肢辅助。
　　5、四肢颜色不同：貉的四肢颜色较深，浣熊的四肢颜色与体色差别不大。